Они были мелкие и золотокрылые

– Я… – Артемий замялся. – Да, это моя невеста. Она… Она просто запуталась, понимаете? Вы не могли бы меня к ней отвезти? Я заплачу! Мне просто надо с ней поговорить. Мы поссорились, и она сделала глупость. Пожалуйста. Я заплачу, сколько скажете! И неустойку за неё заплачу или что там надо, чтобы её забрать?

Эдуард перевёл дух. Молодец, сынок, выкрутился.

– Хм, – небритый отступил и даже вроде бы смягчился. – Эка невидаль. Нет, вы такое видели? Р-ромео! – он обернулся к напарникам. – Что скажете, парни?

Те пожали плечами.

– Ну, если её ещё не стёрли… Как зовут хоть твою пассию, Ромео? И ты точно уверен, что она на обочину ехала?

Артемий переминался с ноги на ногу.

– Не то чтобы уверен, но думаю – да, именно на обочину.

– Ладно. Имя назовёшь? Чтобы мы зря тебя не тащили, куда не надо.

– Фе… Феодора. Славская, – выдавил из себя Артемий.

И тут же понял – напрасно.

Небритый сощурился. Отошёл в сторону, пошушукался с кем-то. Вернулся к Артемию в компании двух громил.

– Пойдём-ка, – позвали они его. – Поговорить надо о твоей Феодоре.

Артемий подумал о том, чтобы сбежать, но его окружили и отвели за некое подобие громадного металлического шкафа.

– Кому-нибудь ещё говорил о своей девице?

– Нет, – помотал головой Артемий, соображая, стоит ли сказать о полиции или это только разозлит их? Нет, услышат про копов, точно с собой не возьмут.

– Хорошо, – кивнул небритый.

И тут же Артемию зажали рот сзади. И живот пронзила боль. Один раз. Другой. Третий.

Громила вытер о землю окровавленный нож. Пощупал пульс. Удовлетворённо кивнул.

– Пора ехать, – сказал небритый.

«Сынок! Сынок! Сынок! – Эдуард вопил и вопил в пространство перед собой. – Вставай же, сынок. Ты не можешь умереть. Не сейчас. Не надо!»

Сквозь туман, оставаясь на пустыре, Эдуард нащупал в вольере шершавые крылья златокрылов и вцепился в них, моля о помощи.

«Слимфон. У тебя есть слимфон. Давай, давай, открывай глаза. Дыши. Я дышу вместе с тобой, слышишь? Чувствуешь? Вдох-выдох! Пульса нет? Враньё! Вдох-выдох! Давай, дыши. Вот так. Давай. Слим… В кармане… Экстренный вызов…»

Артемий с трудом разлепил глаза. Приподнял голову.

– Папа?

«Слимфон! Экстренный вызов! Дыши! Давай же!»

Артемий нащупал слимфон, ткнул пальцем в кнопки.

– Полиция? Я звонил. Похищение. Феодора Славская. Я на пустыре, нулёвка. Направление северное… Пытался задержать… Меня ножом. И уехали. Феодора с ними. Я уверен. На обочине. Салон Огарова. Проверьте.

Силы закончились. Артемий выронил слимфон. Опустился на землю. Закрыл глаза.

«Сын! Не смей! Слушай меня! Они уже едут. «Скорая» едет! Держись. Открой глаза. Дыши. Вдох-выдох! Слышишь меня?! Дыши. Не смей не дышать! Открой глаза! Артемий. Сын мой! Сынок…»

Эдуард вывалился в вольер.

Бросился к своему мобилю, уже зная, что спешит зря. Он не чувствовал сына. Не мог достучаться до него. И златокрылы на все просьбы вернуть его на пустырь к Артемию только отводили глаза.

Но он мчался вперёд, надеясь на чудо…

Март, 42 год н.к.э. 1.0, Филип и Дора

И как она могла оказаться такой беспечной?

Ведь целое утро ходил за ней Пряник, заглядывал в глаза. Что-то показать хотел. А она… Торопилась, на работу опаздывала…

И когда ухмыляющийся юнец подкатил за автографом, она рот раззявила, вместо того, чтобы по сторонам смотреть. Понятно же, что после выступления на ТиВи, у неё не одних только поклонников прибавилось.

Жгучая боль под лопаткой. Её швыряют в чужой флаймобиль.

Темнота.

Проблеск света.

Её перетащили в фургон без окон. Швырнули на деревянную скамейку. Рядом кто-то захихикал. Дора осмотрелась мутным взглядом. Девицы. Штук шесть или семь. Облезлые, грязные. Кто-то ржёт и неприкрыто её разглядывает. Кто-то сидит, вжавшись в стенку или в угол, смотрит вникуда затравленным взглядом.

Фургон взрыкнул и сорвался с места.

Куда же её тащат?

Во время дороги Дора несколько раз проваливалась в забытьё – видимо, сказывалась гадость, которую ей вкололи.

А потом её выволокли на грязную улицу с разбитым асфальтом и потащили к облупившемуся двухэтажному дому. В некоторых окнах не хватало стёкол, зато везде стояли решётки.

Она пыталась вырываться, упираться, но крепкие мужские руки держали мёртвой хваткой.

Её впихнули внутрь. Как и попутчиц.

Вскоре она оказалась в комнате, удивительно отличавшейся от всей остальной обстановки. Это был длинный белоснежный кабинет с рядом чистых, хоть и немного потёртых кушеток и неизвестной Доре медицинской установкой в конце. К установке прилагался древний монитор, какие были ещё до эйртопов, и шлем с проводами.

– Добро пожаловать в самое чистое место на обочине! – раздался насмешливый голос.

Из-за установки вышел Филип Огаров.

Он смотрел на стайку общипанных куриц и – на неё.

На ту, ради которой сам лично пожаловал на обочину, проконтролировать процесс стирания.

Её он не сотрёт полностью, о нет!

Пусть сгорает от стыда, пусть мучается от унижения! Пусть помнит его, Филипа! Хотя с этим проблемка… Можно оставлять некоторые чувства девицам – для обострения чувств клиентов. Но – никаких конкретных воспоминаний о прошлой жизни.