Они ищут среди звёзд

Леонид замер на мгновение — Кортес знает насколько мала наша команда, хотя, если захватит управление Сестрёнкой, вся подноготная будет ему известна, — в задумчивости звучал приятный баритон. — Ладно, решим по обстоятельствам.

— Почему ты всё же помогаешь мне? — Вельда до конца не верила в приступ благородства того, кто скоро может развалиться на части. — Ты же идёшь против своей команды, против Катерины, она не простит такого.

— Вряд ли она обратит внимание на тебя, ты не представляешь угрозы, — раздался протяжный глубокий гул, отозвавшийся по всему кораблю. — Вот и они, стыкуются. Что до Катерины, это по её вине я стал таким, — мертвяк перевёл взгляд на руку, кисть повисла на коже, — не дала мне умереть толком, запихав в мозг нейромодуль, за счёт чего я ещё шевелюсь.

— Нейромодуль в голове переписывает сознание человека, — чуть запинаясь произнесла Вельда, — то есть потом его можно будет подключить к киберническому телу и ты продолжишь жить.

— А буду ли это я? — белёсые, покрытые плёнкой глаза уставились на девушку.

— Да, твоё сознание, твоя личность полностью переходит в нейромодуль, то есть скорей всего это уже произошло, — немного поколебавшись, добавила Вельда.

Но всё же Леонид с сомнение покачал головой. Раздался приглушённый грохот, где-то вдалеке застучало множество ног.

— Тебе надо надеть скафандр, — внезапно пронеслось в голове Вельды, — у команды Кортеса не будет времени оглядываться по сторонам и разбираться что к чему. Если начнется пальба, «Призрак» может получить повреждения и тогда…

— И тогда я медленно умру в одиночестве посреди Космоса, — одна попытка спасение горче другой.

Леонид всё же настаивал на своём — Одень, я тоже это сделаю, — выразительно глянул на повреждённую руку, на свой потрёпанный вид. Одежда весила на нём кривыми складками.

Сперва в центр управления шумя ножками вкатилась здоровая сороконожка, сверкая бронированным корпусом. Робот, точнее кибер клон одного из верных помощников Кортеса, угрожающе поднялся на дыбы высотой метра на два, раскинув в стороны прицелы захватившие всех красными точками. Грегори от одного вида подобной твари потерял дар речи. Следом прошли двое в чёрной форме поверх которых надет экзоскелет разведчика, дававший им ловкость и быстроту движений. Они приставили дула импульсных винтовок к широкой груди Брайана, жестом приказывая поднять руки. Тот широко усмехаясь и расширив глаза, повиновался, бросив извиняющийся взгляд в сторону Катерины. И только потом появился Кортес, в чёрном мундире подчёркивающим его идеальную фигуру, со знаками главнокомандующего. В руке держал жезл капитана корабля, такой выдавался командирам звездолётов Эдема. Медленно, с чувством хозяина прошёл в центр управления. Катерина сидела в кресле, не смея двинуться под зорким взором сороконожки.

— Итак, — Катерина по опыту знала, когда разговор начинается с этого слова. жди беды, — Итак, — повторил Кортес, становясь напротив неё, — где мой крейсер?

— Сейчас движется, — начала оправдываться Катерина, но замолкла, видя как Кортес надвигается на неё, буравя пристальным клокочущим взглядом.

— Мне он нужен тут, передом мной, — с силой сжал жезл из красного дерева обитый серебром. Вершину украшал шар выполненный из кристалла белого цвета.

— Нам пришлось бежать, — Катерина держалась, она понимала насколько угрожающая ситуация, но и пасовать не собиралась. — Твой агент, Таври, ошибся. ИИ крейсера не был мёртв, он очнулся, когда мы возвращались к тебе, и нам пришлось бежать.

Лицо Кортеса показывало насколько ему безразличны оправдания преступницы. Сверкая яростным взглядом, поднимал жезл вверх.

— И как нам теперь его отыскать?

— Есть такая возможность, — холоднокровно следила за его движениями Катерина.

Рука Кортеса замерла — Как?

— В его фотонном реакторе установлен маяк, мы уже отследили его движение.

Кортес недоверчиво покосился в сторону панели приборов, словно среди сверкающих и мигающих огней можно найти подтверждения её словам. Брайан перевёл взгляд на дула продолжающиеся тыкать в его грудь, прикидывая, может ли он рывком вырвать их из рук обидчиков. Потом пораскину мозгами понял, те скорей всего также модифицированы как и он, а ещё вдобавок эта ползучая гусеница, её ударом кулака не вырубишь. И лишь скрипнул зубами, тотчас привлекая внимание металлической сороконожки. Её оптический прицел скользнул ему точно в рот.

— Сейчас он не движется в подпространстве, у нас есть шанс догнать его, — торопясь подхватила слова Катерины Сестрёнка.

— Нам придётся гоняться за ним? — злость Кортеса никуда не делась. — За боевым крейсером?

— Другого шанса у тебя не будет, — выдержанно произнесла Катерина. — Наверняка вдогонку за ним отправились Силы Земли, к слову, возле Ирбиса стоял их патрульный корабль. И нам пришлось устроить небольшой фейерверк, чтобы унести оттуда ноги.