Они нашли себя в 25. Вдохновляющие истории гениев, перевернувших мир

Молодой девушке нужно было многое усвоить! Как родитель, я понимаю Рут. Как сын родителей, предъявлявших к детям высокие требования, я понимаю Бетти Мэри. Девочке было непросто. Она угождала матери, видела пьянство отца и жила с недееспособным братом. Мэри балансировала между различными культурами и мнениями членов семьи. Ребенок знал, что от него многого ожидают. Не все из нас справляются с давлением окружающей среды успешно. Но Мария Толчиф смогла.

Бетти Мэри было восемь лет, когда семья переехала в Калифорнию. Девочкам нужно было дальше расти. Бетти Мэри писала: «Моя мать все больше была недовольна нашей жизнью в Фэрфаксе. Для нее это было место, где люди тратили свою жизнь впустую… где ее дочери оставались в маленьком городке на уроках музыки и балета, которые никогда не принесли бы ничего хорошего».

В Беверли-Хиллз Рут нашла то, что искала: уважаемых учителей, которые могли сделать из девочек звезд. За возможность стать лучше пришлось заплатить. Трудно быть новеньким в классе. Толчиф вспоминала: «Меня заставляли чувствовать себя другой. Некоторые ученики смеялись над моей фамилией. Они притворялись, что не понимают, где имя, а где фамилия. В конце концов, я стала писать фамилию в одно слово».

Марджори и родители тоже начали писать фамилию по-новому. Но насмешки не прекращались. Индейское наследие девочек не понимали и высмеивали: «Несколько [учеников] издавали воинственные крики, когда видели меня. Они спрашивали, почему я не ношу перья. Интересовались, снимал ли мой отец скальпы», – так описывала школьные годы Мария.

Человек, с которым Рут познакомилась в школе, убедил ее, что девочки должны поставить танец коренных американцев. Матери понравилась эта идея. Так девушки начали выступать на окружных ярмарках и благотворительных вечерах. Бетти Мэри не разделяла энтузиазма матери: «Те танцы, которые мы исполняли, заставляли нас обеих стесняться. Они и отдаленно не походили на настоящие. Традиционно женщины не танцуют на церемониях индейских племен».

Рут не теряла энтузиазма и записала девочек в студию, основанную знаменитой русской балериной. Брониславу Нижинскую всегда называли «Мадам». Американского балета еще не существовало. В театрах царил классический русский стиль. Процветавшая под строгим руководством Мадам, Бетти Мэри разрывалась. Рут подталкивала дочь к выбору карьеры концертной пианистки. Дилемма Бетти Мэри стала очевидной на сольном концерте. Девочка в совершенстве играла Баха и Моцарта в первой половине концерта и прекрасно танцевала во второй.

Балет победил. Бетти Мэри, на которую уже обратили внимание известные артисты и педагоги, представили нужным людям. В 17 лет, только окончив школу, Бетти Мэри отправилась в Нью-Йорк, навстречу своей карьере. (Марджори последовала за ней несколько лет спустя; сестра построила успешную балетную карьеру).

Бетти Мэри Тол Чиф стала Марией Толчиф. Мы уже видели, как девочка изменила свою фамилию, чтобы другие дети не смеялись над ее происхождением. Став старше, Мария отказалась от распространенной среди американских танцовщиц практики, она не «русифицировала» свое имя. Толчиф никогда не стала «Толчиевой». По-видимому, с именем, со временем, тоже возникли сложности. Бетти Мэри стала Марией в 1942 году по совету легендарного хореографа Агнес де Милль.

В то время де Милль ставила новаторский и истинно американский балет «Родео» на музыку Аарона Копленда. Бетти Мэри была простым членом ансамбля, не примой. Однажды днем, как она написала в своей автобиографии: «Госпожа де Милль нашла меня в студии… [и сказала]: “У меня есть совет. В балете так много Бетти и Элизабет. На вашем месте я бы подумала о смене имени. Почему бы вам не использовать только свое второе имя и не называть себя Марией?”».