Они не люди. Книга третья

Анонимус хлопотал с самого раннего утра, подготавливая прием. Вид у него при этом был крайне озабоченный. Несмотря на то что императрица лично попросила его обойтись скромным ужином, фамильяр был не намерен посрамить дом хозяина. В саду время от времени раздавался грохот: это рабочие восстанавливали стену склепа. Василь не вмешивался ни в подготовку приема, ни в ремонтные работы. Пользуясь осенним погожим деньком, он отдыхал в беседке, решив, что нынче может позволить себе курить без ограничений. Маша принесла кофе и присела рядом.

— Любава просто невыносима, — пожаловалась она. — Вчера пять часов провели с ней в магазине, она никак не могла выбрать себе платье, в итоге купили три. А сегодня никак не может решить, какое надеть, чтобы блистать вечером.

Василь погладил супругу по руке:

— Ее можно понять. Сегодня самый важный день в ее жизни.

— Ты думаешь, молодой колдун станет просить ее руки? — Маша слегка сжала его пальцы своими.

— Уверен. Не может же он просто так уехать в столицу. Это было бы слишком неблагородно. Как минимум перед отъездом он должен подарить ей помолвочное кольцо.

— И ты дашь согласие?

— Конечно. Он хороший юноша, да и перспективы у него блестящие. Вероятно, в ближайшем будущем ему пожалуют титул.

— …И Любавушка уедет в столицу, — вздохнула Маша.

— Разве за время ее учебы ты не привыкла, что твоя старшая дочь бывает дома только на праздники? — улыбнулся Василь.

— Последние три года она была дома, но они пролетели так быстро… Мне не хватило этих лет.

Василь обнял жену, и она положила голову ему на плечо.

Они немного посидели молча, однако вскоре семейную идиллию прервало появление Анонимуса.

— Ваше сиятельство, Гермес Аркадьевич только что прибыл.

— А, замечательно. Проси его сюда вместе с Кузей. И подай какие-нибудь напитки.

— Безалкогольные? — уточнил див.

— Да. Коньяк будем пить за ужином. Этот вечер обещает быть долгим и, надеюсь, в кои веки, приятным.

Когда брат подошел, Василь встал, и они обнялись. Выглядел Гера довольно бодрым, несмотря на то что прошло чуть больше двух суток с того дня, как привычный мир чуть было не рухнул, погребя человечество под обломками. Из всего случившегося Василь помнил лишь отдельные отрывки: вот он получил от брата сообщение и проводил Любаву, вот позвонил бабушке, потом собирал и успокаивал людей. Подошли автобусы, и он решил, что ехать надо в Приозерск. Почему в Приозерск? Он понимал, что к крупным городам приближаться нельзя. И надо держаться как можно дальше от Петербурга. Безопаснее у воды, а значит, надо двигаться к Ладоге. По пути через Всеволожск подобрали рабочих с завода. Автобусы почти тронулись, когда на завод позвонили и сообщили, что эвакуация отменяется и можно возвращаться по домам — с нашествием дивов покончено.

— Вечером я жду подробнейший рассказ, — проговорил Василь, — потому что тебя я хоронить уже устал, а вот волноваться в этом смысле за дочь было в новинку.

— Ты большой молодец, — улыбнулся Гера, — эвакуировал всю округу и позвонил бабушке, в результате скиты прибыли очень вовремя. Без их помощи жертв было бы намного больше.

— Ох, — вздохнул Василь, — ты вряд ли сильно удивишься, но бабушка тоже здесь. Мы… вроде как помирились. Надеюсь, ты не будешь возражать против ее присутствия? И сможешь ее простить…

— Простить? Василь, как раз мне она ничего плохого не сделала. И если вы с Марией ее простили, то я тем более не собираюсь поминать прошлое. К тому же, справедливости ради стоит заметить, что в случае любой опасности защиту мы ищем в ските у бабушки.

— А ты и правда изменился, Гера. Где твоя непримиримость? — рассмеялся Василь.

— Не знаю, возможно, вымерзла в Пустоши, куда я ходил спасать дивов. Кстати, бабушке могут не понравиться новые порядки, заведенные в твоем доме.

— Что же, тогда ей придется потерпеть. Но всё же я сомневаюсь, что она начнет выказывать недовольство сразу после примирения. По крайней мере, по поводу Сары, ночующей в спальне Веры, она ничего не сказала.

— Дети уже приехали?

— Да, вчера вечером. Пора возвращаться к обычной жизни. Надеюсь, нового вторжения не будет.

— Я тоже надеюсь, — ответил Аверин и добавил: — Я позвал Алексея Перова, ты ведь не возражаешь? У меня для него сюрприз.

— Нет, конечно, Вера будет рада его видеть.

— Да, похоже Анонимусу снова придется расширять обеденный стол. Надеюсь, хотя бы кабана в этот раз нам не подадут.

Алешу привез дворецкий Артемий. Вера с Сарой тут же выбежали навстречу, и лиса, встав на задние лапы, облизала бывшему хозяину лицо. А Вера потащила приятеля в дом. Девочке было невтерпеж поделиться последними новостями.

Василь же в очередной раз подивился мужеству и упорству Алексея. В прошлый приезд юноша перемещался по двору с костылем, закусив губу от напряжения, но и в беседку, и к фонтану добирался сам, не позволяя сажать себя в кресло. Тогда он падал несколько раз, и Вера с Мишей помогали ему подняться. Но каждый раз, встав на ноги, Алеша, стараясь не отставать, снова шел вслед за детьми.

Сейчас он ходил куда увереннее, и даже сам, лишь с небольшой помощью Веры, сумел подняться по ступенькам.