Они не люди. Книга третья

После ужина Аверин направился в библиотеку, а когда зашел внутрь, то обнаружил, что Аркадий уже там. Находиться наедине с отцовским творением оказалось весьма некомфортно. О чем с ним говорить? Пока Аверин размышлял над этим вопросом, Аркадий сам нарушил молчание:

— Ты решил не ставить брата в известность о том, что собирался принести себя в жертву? — поинтересовался он.

— Откуда ты… ах да, ты… то есть Анонимус, обследовал склеп.

— Именно, — Аркадий кивнул, — правильно, что ты не рассказал. Твоему брату достаточно нервотрепки. Он ведь даже не колдун.

— Это не имеет… — начал Аверин, а потом махнул рукой и поинтересовался: — Тебе не сказали, что за дело государственной важности мы будем обсуждать?

— Нет. Но учитывая, что нужен мой совет, думаю, речь пойдет о диве, что привязана сейчас к ее величеству.

— Да, мне тоже так кажется, — согласился Аверин.

Дверь открылась, и вошла Софья, за ней — Анастасия, а следом — Владимир и Сергей Мончинский. А когда все расселись, дверь вновь распахнулась и в библиотеку влетел Кузя. Наскоро пригладив взъерошенные волосы, он спросил:

— Я не опоздал?

— Нет, — ее величество махнула рукой, приглашая дива присесть со всеми, но тот взгромоздился на подоконник.

— Простите, что после чудесного ужина вновь возвращаюсь к делам, — начала императрица, — но лучшего и столь же доверенного Совета, чем вы, у меня нет и не будет. И мне нужно мнение каждого из вас по очень важному вопросу. И даже не по одному. Прежде всего я хотела бы выслушать уважаемого Аркадия Филипповича.

— Всегда к вашим услугам, — галантно поклонился Аркадий.

— Тогда начну… Все вы знаете, при каких обстоятельствах мне пришлось привязать Анастасию. А также слышали, что в самом начале боя меня серьезно ранили. Но Анастасия не напала на меня. А прежде она сумела обуздать свою жажду крови и не сожрала Алешу, своего хозяина.

— Вы даже не представляете, — встрял Кузя, — на что способна Анастасия. Она еще и не такое может!

Анастасия посмотрела на императрицу. Та кивнула диве.

— В этот раз я… почти не испытывала жажды крови, — негромко произнесла Анастасия. — Мне даже не пришлось сильно сопротивляться. Я спокойно передала ее величество Кузе и вступила в бой.

— Драка отвлекает, ты же сама говорила, — заметил Кузя.

— Не настолько. Я чувствовала кровь ее величества так, как чувствует кровь хозяина фамильяр в большой семье.

Аркадий поднял вверх палец:

— Я правильно понимаю, что меня пригласили именно для того, чтобы я помог разобраться в этом вопросе?

— Да, — подтвердила императрица.

— Тогда, Анастасия, вопрос к тебе. Этот мальчик, Алексей. Между вами была глубокая связь?

— Была. И несмотря на то что наша связь должна была разорваться, я всё еще испытываю привязанность к нему.

— Связь не разорвалась?

— Я сама этого не понимаю. Возможно, я испытываю обычную привязанность, как люди к своим родным.

Аркадий указал пальцем на Владимира.

— Что скажешь ты?

— Я чувствую, что Анастасия привязана к ее величеству ошейником. Но у нее есть и еще одна связь — с бывшим хозяином Алексеем Перовым, — ответил Владимир.

— А Алеша ведь умеет разговаривать с дивами по ментальной связи, — добавил Кузя.

— Погодите, — Аверин вспомнил свой визит к Алеше, — мальчик говорил мне, что слышит «маму». Возможно, они каким-то образом продолжали поддерживать связь в Пустоши. И говорить друг с другом. Как Анонимус разговаривал с Кузей.

— Да, мне казалось, что я слышу Алешу, — произнесла Анастасия.

— Выходит, вы слышали друг друга по ментальной связи, находясь в разных мирах? — удивленно воскликнул Мончинский. — Как такое возможно?

Аркадий посмотрел на Анастасию, потом на императрицу.

— Ваша связь. Прошло больше двух суток, а связь не распалась и не стала слабее. Значит, привязка не временная, а самая настоящая.

— Однозначно настоящая, — сказал Аверин, — Пройдя через пустошь, Анастасия не могла остаться фамильяром Перовых, ошейник в Пустоши полностью исчезает. К тому же, даже временная связь, которую я создавал для посещения отеля Рождественского, вызывает жажду крови того, кто является хозяином в данный момент.

Аркадий покачал головой:

— Мы ничего не знаем о том, как быстро рвется связь с хозяином в Пустоши. Я предполагаю, что ошейник исчезает, когда разрушается физическое тело. Но ошейник и связь — разные вещи.

— Логично, — согласился Аверин, — но связь в любом случае ослабевает, ведь так?

— Да. И див, если хочет, может довольно легко ее оборвать.

— Если хочет… — задумчиво произнес Мончинский, — а если наоборот? Если див всеми силами старается ее удержать?

— Выходит, Анастасия пыталась удержать связь с Алексеем, и именно поэтому она не распалась совсем, так? — императрица посмотрела на Кузю. — Ты сделал то же самое?

— Ну конечно! — Кузя аж подскочил на подоконнике. — Я так боялся забыть, что только об этом и думал! Прислушивался, надеясь услышать Гермеса Аркадьевича, почувствовать хоть что-то.

— Хм. Получается, что связь держится не только на заклятии, но и на эмоциях, которые испытывает див к хозяину. И хозяин к диву, разумеется.