Они освобождали Молдавию, они штурмовали Берлин

Дивизии корпуса неотступно преследовали отступающего противника. Переданной корпусу 266-й стрелковой дивизии полковника С. М. Фомиченко была поставлена задача: неотрывно преследовать противника в направлении Поганешты — Чоара, передовым отрядом в районе села Чоара форсировать реку Прут, отрезав, таким образом, отход противнику, и совместно с 89-й гвардейской дивизией ликвидировать окруженную группировку фашистов.

К исходу 24 августа 89-я гвардейская стрелковая дивизия, освободив села Дурлешты, Суручены, Малкоч, Ульма, Васиены, вела бои на фронте по реке Ботна от Ульмы до Манойлешт. Гвардейцы 94-й дивизии, овладев Сочитенами, Данченами, Костештами, Милештами и Новыми Русештами, также вышли на рубеж по реке Ботна, имея на флангах восточную окраину Манойлешт и Пожарены. Здесь части Фирсова соединились с воинами 32-го стрелкового корпуса генерала Жеребина. 27-го августа части корпуса вышли на рубеж вдоль реки Прут, где разгорелись ожесточенные бои с пытавшимся вырваться из окружения противником. 28 августа с наблюдательного пункта была обнаружена южнее Минжира большая колонна гитлеровцев, стремящаяся переправиться на западный берег Прута. Бой с неприятелем приняли гвардейцы 270-го полка. В результате его немцы отступили в припрутские плавни северо-западнее Сарата-Резешь.

Срочно был разработан план разгрома этой группировки. Фирсов принял решение: частью сил сковать действия фашистов по фронту, а основными силами совершить из района Карпинены стремительный фланговый маневр и разгромить противника в скоротечном бою.

Ранним утром 29 августа соединения корпуса приступили к ликвидации группировки. Уже к 9 часам утра сопротивление противника было сломлено, и он начал массовую сдачу в плен. Среди пленных оказались в полном составе штабы 62-й и 257-й немецких пехотных дивизий во главе с их командирами. Вся фашистская техника оказалась либо разбитой, либо попала в наши руки.

Так окончились бои за освобождение Молдавии для гвардейцев корпуса Фирсова.

Более 2 тысяч воинов корпуса награждены правительственными наградами за бои в Ясско-Кишиневской операции. Среди них: комкор П. А. Фирсов — орденом Суворова II степени, его комдивы М. П. Серюгин и Г. Н. Шостацкий — орденами Кутузова II степени.

* * *

В начале сентября Берзарин собрал командиров корпусов и дивизий на совещание в Кишинев, куда переместился после освобождения города штаб армии. Недавно был освобожден этот город, но его уже было не узнать. Радостные и приветливые лица, красные флаги и транспаранты на уцелевших от разрушения домах.

Вот и штаб. На улице скопились «виллисы», «татры», «опели» и наши «газики» — машины командования корпусов и дивизий, вызванного на совещание.

…Рано поседевший, кряжистый, в гимнастерке, ладно облегавшей фигуру, Берзарин не спеша вышагивал по комнате. Потом, остановившись перед картой советско-германского фронта, стал сосредоточенно ее рассматривать. В кабинете было тихо, все ждали, что скажет командарм. А он, порывисто повернувшись к боевым соратникам, вдруг продекламировал:

И вечный бой! Покой нам только снится
Сквозь кровь и пыль…
Летит, летит степная кобылица
И мнет ковыль…

Николай Эрастович пристально посмотрел на присутствующих и повторил задумчиво:

— И вечный бой! Покой нам только снится.

Тряхнув головой, как будто отбросив какие-то мысли, он продолжил:

— Наша армия успешно выполнила свою задачу в боях за освобождение Молдавии и теперь выводится из состава 3-го Украинского фронта в резерв Ставки Верховного Главнокомандования. Армии передан 9-й стрелковый корпус генерала Ивана Павловича Рослого. Быть нам на главном направлении!

Вскоре после этого войска армии спешно были направлены эшелонами на запад.

* * *

24 июня 1945 года. Над Москвой низко нависли тучи. Вот-вот хлынет дождь. Но улыбки, смех, цветы как бы освещали потемневшую от дождевого неба столицу.

В этот день на Красной площади состоялся парад войск Действующей армии, Военно-Морского Флота и Московского гарнизона — парад Победы. Лучшие из лучших сынов нашей Родины, олицетворяя Победу, явились его участниками. На груди многих из них горят «Золотые Звезды» Героев Советского Союза, ордена Славы — знаки высшей солдатской доблести, другие награды Страны Советов. В шеренгах парадного расчета воинов 1-го Белорусского фронта стоит и Герой Советского Союза гвардии генерал-лейтенант Павел Андреевич Фирсов. На его парадном мундире рядом со звездой Героя три ордена Ленина, четыре — Красного Знамени, ордена Суворова и Богдана Хмельницкого II степени и другие награды.