Они приехали в Полянск

Скворцов еще не доехал до Полянска, а Михаил Антонович, рядом с которым стояли жена и Сапфирова сообщил по телефону в Лугу непосредственно полковнику Дудынину, что полчаса назад в этот понедельник 25 августа около двенадцати дня, посмотрел он на часы, недалеко от дороги в сторону реки Крутой был найден мертвым местный житель Яков Арнольдович Бецкий. На вопрос, кто обнаружил тело, последовал ответ, что труп обнаружил другой местный житель по фамилии Чесноков, а на вопрос начальника лужской милиции, не тот ли это Бецкий, который нашел тело Смирновой, последовал утвердительный ответ.

Глава 27

Известие о гибели Бецкого взбудоражило полянцев. Когда милицейская машина остановилась у дома Терентьева и лейтенант едва успел выйти, наблюдавшие за ней жители уже спешили к представителю власти. Первой добралась жена Чеснокова – Клавдия.

– Что же это делается, товарищ милиционер! – принялась она всплескивать руками. – Где же это видано, чтобы мой муж трупы-то находил?

Естественно, ничего не понимавший Скворцов смотрел на нее в полном изумлении. Он не знал, что и сказать, гадая, не повредилась ли женщина умом.

– Какие трупы, о чем вы? – наконец нашел в себе силы спросить он.

– А ты что не в курсе? – удивилась вышедшая из дома Ксения Денисовна. – Тебя разве не на труп вызвали?

– Да чей же труп? Объясните толком!

– Опять органы не в курсе! – возмутилась прикатившаяся со стороны своего дома «Коробочка». – А я-то обрадовалась, как быстро лейтенант приехал.

– Да что произошло-то, в конце концов?! – не выдержал Скворцов.

Ситуацию остудила на этот раз вовремя подошедшая Симагина.

– Он не в курсе, – объяснила она односельчанам. – Нашли тело местного жителя Бецкого, – коротко проинформировала она Скворцова.

– Где нашли, Мария Николаевна, что случилось? – голос Скворцова звучал обрадованно, что хоть что-то начало выясняться, хотя информация к нему поступила совсем не радостная.

– Муж Клавдии Чесноковой, Захар, обнаружил его на обочине дороги, ведущей к реке Крутой.

– А что с ним случилось?

– А это вы нам должны ответить, – вступил в беседу материализовавшийся Редькин.

В этот пока еще не поздний дневной час он пока был трезв.

– Надо было звать экспертов, – подумав несколько секунд, сказал собравшимся лейтенант.

– Да уже вызвали, – успокоила его Симагина. – Миня прямо в Лугу позвонил вашему полковнику.

– А где следователь-то? – услышал Скворцов за спиной хорошо знакомый старческий голос и почувствовал несильный толчок в бок.

– Уверен, что не замедлит появиться, – доложил Скворцов Матрене Тимофеевне.

– Лучше бы милок приехал, – проскрипела старушенция. – Я бы его, соколика, медком попотчевала.

– Думаю, мне надо увидеть тело, – деловым тоном к собравшимся полянцам обратился Скворцов. – Кто мне его покажет?

– Давайте я, – вызвалась Симагина. – Таисия, кстати, должна быть там.

– Это действительно кстати, – обрадовался Скворцов. – А ваш муж, как я понимаю, обнаружил труп?

– Совершенно верно, – ответила Чеснокова. – Хотите увидеть его?

– Да, я потом зайду, мне укажут ваш дом.

– Будем ждать, товарищ милиционер.

Скворцов и Симагина сели в машину и провожаемые взглядами полянцев, поехали на место происшествия.

Таисия Игнатьевна спокойно дожидалась приезда милиции, сидя на траве километрах в полутора от остановки. Рядом крутилась Ленка. Скворцов вырулил на обочину и вышел из машины вместе с Симагиной.

– Здравствуйте, Таисия Игнатьевна, – поздоровался он. – Покажете, где тело?

– Я покажу, – опередила «Холмса» Ленка.

Она шустро прошла метров двадцать по дороге в сторону реки Крутой и следовавший за ней лейтенант заметил в траве на левой обочине тело мужчины. Обогнав Образцову, Скворцов нагнулся над лежащим телом, потом опустился на корточки, краем глаза заметив, что Симагина аккуратно приближалась сзади, а Таисия Игнатьевна невозмутимо продолжала сидеть.

– Ну что? – услышал он над плечом взволнованный голос Ленки, и Скворцову показалось, что чувствует ее горячее дыхание.

– Отойдите немного, Елена Поликарповна, скоро все узнаете, – попросил он.

Образцова сделала несколько шагов назад и уткнулась в Симагину. Сплетницы взглянули друг на друга, но ничего не сказали, ожидая осмотра тела.

Лейтенант тем временем внимательно осматривал труп. Вскоре он обнаружил след ножевого ранения с левой стороны груди. Тело уже остыло – человек явно был мертв уже несколько часов. Скворцов поднялся с колен и внимательно осмотрелся вокруг.

– Ну что? – с нетерпением спросила Ленка.

– Это убийство, – просто ответил Скворцов.

Его ударило пóтом.

– Я думаю, что надо поискать этот нож. Хотите, я помогу вам? – предложила Симагина.

Ответить лейтенант не успел, его опередила подошедшая Сапфирова.

– Я думаю, он упал вон оттуда, Мария, – и «Холмс» указала на вершину отвесного уступа метрах в тридцати над их головой.

– Ты думаешь, а почему?… – несколько коряво сформулировала вопрос Ленка.

– Я осмотрела тело, конечно, ни к чему не прикасаясь, а по неестественному положению головы и ссадине на лбу считаю это наиболее вероятным. Конечно, я могу ошибаться, а вы как думаете, Володя?