Они пришли с юга

— Слава богу! — пошутил Якоб. — В следующий раз я прикачу домой на машине — второй раз мне не выдержать такой осады.

— Верно, до ночи мы тебя не увидим? — спросила Карен.

— Да, навряд ли. Сегодня с утра мы начинаем аресты изменников родины и кончим с этим делом не раньше вечера. Можешь прислать ко мне Мартина, пусть принесет мне чего-нибудь поесть, он живо меня разыщет, мы ведь покамест разбили наш штаб в его школе.

Слушая рассказ Якоба о ночных событиях, семья дружно уминала хлеб, присланный ей в подарок.

— А не надо ли нам поскорее написать Вагну, чтобы он приехал домой? — спросила Карен.

— Ах ты боже мой, чуть не забыл рассказать тебе самое главное, — спохватился Якоб. — Вагн-то наш сидит в школе и допрашивает арестованных предателей. Он заносит в протокол их фамилии и биографические данные, затем выясняет, какие преступления они совершили, а они стоят перед ним навытяжку и от страха готовы в штаны наложить. Теперь они держатся тише воды ниже травы. После допроса Вагн сообщает каждому предателю, что его, гада этакого, на рассвете расстреляют.

— Ой, ну зачем же он это говорит! — воскликнула Карен.

— Правильно говорит! — возразил Якоб. — Он, конечно, не станет их расстреливать, хотя они лучшего и не заслуживают. Нет, пусть их судит настоящий суд. Но постращать их малость не грех, сами-то они сколько издевались над людьми!..

— Неужто Вагн не забежит домой? — Я не дождусь, когда увижу его! — сказала Карен.

— Не горюй, я пришлю его к тебе под вечер! — пообещал Якоб.

Бросив взгляд на часы, он заторопился — пора возвращаться в штаб. Красный Карл отпустил его всего лишь на час.

Уже надевая пиджак, Якоб сказал:

— Послушай, Карен, а ведь неплохо бы нам теперь вернуться домой, на старую квартиру. Вещички наши в два счета сложить можно. Пожалуй, я пришлю тебе машину этак часиков в пять, мы зараз и перевезем весь наш скарб. А пока что Мартин поможет тебе складываться.

— И то правда! — обрадовалась Карен. — Хорошо бы вернуться домой! Вот только вид отсюда больно красивый. Я уж к нему привыкла. Но ничего, и в нашем старом доме, на заднем дворе мы заживем как надо!

Тут кто-то постучал в дверь. Вошел дядя Вигго, всем своим видом изображая радостное волнение. На руке у него красовалась повязка, точно такая же, как у Якоба, — ее носили все бойцы Сопротивления.

— Добрый день, вернее, доброе утро, — поправился он с улыбкой. Затем лицо его вдруг стало серьезным. Схватив обеими руками руку Якоба, он с чувством пожал ее: — Спасибо тебе за все, что ты сделал для людей, Якоб, — проговорил он. — Спасибо…

— Ну что ж, на здоровье, — ответил Якоб.

— Дорогой друг, — продолжал дядюшка Вигго, — я полностью признаю, что прежде был недальновиден и не сумел так быстро разобраться в обстановке, как ты! Не сразу я понял, что активная борьба — единственное средство спасти страну от фашистской диктатуры!..

Эти высокопарные слова повергли в смущение всю семью — никто не знал, что на это отвечать.

— Хочешь кофе? — спросила Карен.

— С удовольствием, дорогая, спасибо!

— Ну, мне пора, — сказал Якоб. Было видно, что его радостное настроение омрачилось.

Вигго услужливо отворил ему дверь.

— Понимаю, — сказал он, — тебя зовет долг! Я тоже скоро отправлюсь выполнять свой долг! — При этом дядя Вигго снова улыбнулся.

Глядя на дядюшку Вигго, Мартин подумал, что он больше всего сейчас похож на перетрусившего школьника, только что узнавшего, что ему все-таки вывели тройку, и ужасно довольного этим, потому что могло ведь быть гораздо хуже…

— Как же вам жилось все это время, Карен, милая? — спросил Вигго.

— Какая разница, — ответила та, — теперь все это уже позади!

Налив брату кофе, Карен села напротив него и, подперев руками голову, спросила:

— А скажи-ка на милость, когда ты успел заслужить такую повязку?

— Заслуги бывают разные, — неопределенно промямлил Вигго.

— По-моему, ты просто притворщик и нахал, Вигго, — сказала Карен.

В комнате стало вдруг совсем тихо. Мартин продолжал возиться с постельным бельем, которое надо было побыстрее свернуть и увязать в тюк. Дядя Вигго уставился в чашку, сжимая ложку побелевшими пальцами.

— Однако злой у тебя язык, сестра, — проговорил он.

— Правда глаза колет, — сказала Карен. — Конечно, я сестра тебе, но все же я еще не ослепла. Муж мой — добрый и честный человек, а потому мне сейчас особенно хорошо видно, какой ты подлец.

Заглянув сестре в глаза, Вигго побледнел еще больше, но Карен не отставала.

— Ты всегда был слабохарактерный, Вигго, — продолжала она, — но с тех пор как ты стал водиться с нашими местными бонзами, ты стал еще и вертким и скользким, как угорь, — видно, от них заразился. Когда-то я радовалась, что ты перестал пить, но, пожалуй, ты все же больше нравился мне, когда был пьянчужкой; тогда мы хоть знали, чего от тебя ждать!..

— Не понимаю тебя!.. — замотал головой дядя Вигго.

— Неправда, — перебила Карен, — ты все отлично понимаешь! И я скажу тебе: придет день, когда ты снова не захочешь знаться с теми, кто, не щадя своей жизни, сражался с немцами!..