Они пришли с юга

— Надо сменить патруль на заводе! — сказал Красный Карл. — Необходимо также проверить все мосты и организовать заставу на главном шоссе! — Обернувшись к Якобу, Красный Карл заметил Мартина. — А, это ты! — радостно приветствовал он мальчика. — А ну, поди-ка сюда! — Схватив Мартина за руку, он посмотрел ему в глаза. — Теперь мы свободны, — сказал он, — доволен ты?

— Еще бы!

— Совсем-совсем доволен?

— Ну да! — отвечал Мартин.

— Гм, гм, как сказать, — улыбнулся Якоб, — в каком-то смысле Мартин немного разочарован, что война уже кончилась, ему не терпелось сразиться с немцами!

Громко рассмеявшись, Красный Карл сказал:

— Ты рассуждаешь совсем как Александр Македонский! Но я тебя утешу, Мартин! Борьба не кончилась! Она продлится еще много лет…

Красный Карл быстро нагнулся и поднял что-то с пола; это был немецкий флаг — на белом полотне уродливо извивалась свастика. Красный Карл одним рывком разорвал флаг на две части и протянул одну из них Мартину.

— Возьми, — сказал он, — вот тебе тряпка ботинки чистить.

— Спасибо, — сказал Мартин и, скомкав тряпку, спрятал ее в карман.

К столу подошел высокий боец. Взглянув на него, Красный Карл спросил:

— Задание выполнено?

— Да, командир, все в порядке, — ответил тот.

— Хорошо, обождите минуту… Послушай, Мартин, сегодня мне недосуг, но в другой раз мы непременно с тобой потолкуем, я многое должен тебе рассказать…

— Хорошо, — кивнул Мартин и отошел в сторону, ему было неловко отнимать у Красного Карла драгоценное время.

— Ну, я пошел, — сказал Мартин отцу.

— Иди, сынок, иди, да только сначала повидайся с братом, — ответил Якоб, поднимаясь из-за стола.

Мартин двинулся за отцом. Вдвоем они пересекли школьный двор и подошли к гимнастическому залу. Часовой, стоявший у входа, улыбнулся Мартину. Открыв дверь, Якоб вошел в зал, ведя за собой сына. Положив руку на его плечо, он спросил:

— Ну, что ты теперь скажешь?

В зале на низких скамейках сидели арестованные предатели, тупо уставившись в перекладины шведской стенки. Их стерегли несколько молодых бойцов с автоматами. Так они и сидели, согнувшись под бременем своей вины и мучительного страха; им предстояло еще долго размышлять о своих преступлениях и каяться…

— Только не вздумай жалеть их, — сказал Якоб. — Это сейчас у них такой горестный вид, потому что они проиграли. А одержи они верх, они арестовали бы всех нас и сейчас с гиканьем швыряли бы наши трупы в общие могилы… Сволочи они все!

Мартин кивнул. Конечно, отец прав. Теперь предатели сидят в этом зале, униженно согнув спины, тщетно стараясь скрыть от взгляда входящих свои лица, слишком хорошо известные всем жителям города. Коммерсанты и адвокаты — сливки общества — торчат здесь вперемежку с бандитами и сутенерами. Богатые дельцы и уголовники в пору господства свастики действовали заодно. Теперь же их время прошло навсегда и никогда не возвратится, если только на свете есть справедливость.

— Ну вот, — сказал Якоб, — теперь ты видел их, а сейчас пойдем к Вагну!

Вагн сидел вместе с пятью другими парнями, из которых двое были в полицейских мундирах, в отдельной комнате, куда то и дело вводили арестованных. Вагн и его помощники записывали их имена, биографические данные с указанием совершенных преступлений. Когда Якоб с Мартином вошли в комнату, Вагн как раз допрашивал низенького толстяка с гитлеровскими усиками. За спиной толстяка стоял тот самый молодой боец, который только что в присутствии Мартина получил задание от Красного Карла. Как видно, парень уже успел вернуться со своим пленником. Так, значит, это и есть тот самый редактор, которого Красный Карл назвал полоумным.

— Чего вы от меня хотите?.. Разве у нас нет свободы печати? — петушился редактор, наливаясь кровью.

Люди, сидевшие у стола, переглянулись и покачали головами.

— Вы старались натравить граждан на евреев и коммунистов! — сказал Вагн.

Мартин глядел на брата. Жизнь в деревне явно пошла ему на пользу. Он загорел, хотя на дворе еще стояла весна. Как всегда, он был безупречно одет и аккуратно выбрит, чем резко выделялся среди своих товарищей.

— Что?.. Ну да, я предостерегал против евреев и большевиков… И те и другие угрожают нам, арийцам, представителям великой германской расы! Я хотел спасти Европу! — завопил редактор, со стиснутыми кулаками надвигаясь на Вагна.

Молодой боец схватил редактора за шиворот и рывком оттащил назад. Ярость душила предателя, глаза его налились кровью.

— Стой смирно! — приказал ему молодой боец. Редактор замотал головой, лицо его исказилось злобной, безумной гримасой. Вагн спокойно смотрел на него.

— Всё у вас? — холодно спросил он. — Или еще остались какие-нибудь идеи?

Выпучив глаза, редактор орал:

— Германия восстанет из пепла, точно птица Феникс! Германская армия будет возрождена! И скоро придет новый Гитлер, другой, великий фюрер! Только национал-социализм способен спасти Европу и разгромить большевистские орды на востоке! Нацизм и коммунизм сойдутся в последней битве, и это будет последняя схватка бога и сатаны!

— Прекрасно! — кивнул Вагн. — Всё сказали?