Они сражались за Родину. Русские женщины-солдаты в Первую мировую войну и революцию

В русской армии всегда сражались женщины. По моему мнению, основная слабость женских подразделений состояла в их обособленности. Русские женщины всегда будут сражаться, но сражаться плечом к плечу с мужчинами, и при этом не будут восприниматься как представители другого пола [Bryant 1918: 212].

Возможно, мнение Брайант в какой-то мере справедливо, поскольку яростное противодействие женщинам-солдатам началось только после появления женских воинских частей. Социалистка Сильвия Панкхерст, рассказывая о поездке своей матери Эммелин в Россию, охарактеризовала женские подразделения как «злополучные отряды женщин, вполне заслуженно названные “батальонами смерти”» [Abraham 1992: 128]. В отличие от своей матери и сестры Кристабель, Сильвия не поддерживала войну, которую считала мужской прихотью.

Некоторые западные женщины утверждали, что жестокость войны несовместима с созидательной женской природой, а потому они, женщины, не могут ее поддерживать. Они недоумевали, как женщины, чье предназначение – дарить жизнь и заботу, могут участвовать в истреблении людей. Поэтому они осуждали женщин-солдат. Другие просто не считали, что женщины биологически и психологически пригодны для военной службы. Флоренс Фармборо, английская медицинская сестра, служившая на русском фронте, участвовала в лечении нескольких женщин, которые, как она считала, входили в состав подразделения Бочкаревой[63]. Эта встреча пробудила в ней интерес к «замечательному батальону», и впоследствии она узнала о его боевых подвигах из одной русской газеты. В статье указывалось, что некоторые женщины, «к их чести», пошли в атаку, но другие «остались в окопах, лишившись чувств или впав в истерику», а третьи «убежали или отползли в тыл». Эти ложные сведения только подтвердили, по мнению Фармборо, «великую правду» о том, что «женщины совершенно неспособны быть солдатами» [Farmborough 1974: 302–305].

Подобно многим мужчинам, некоторые западные женщины объясняли существование такого количества женщин-солдат исключительностью русских женщин и русского общества. Американская журналистка Мадлен Доути утверждала, что от природы женщинам не свойственно убивать, однако русские женщины представляют собой исключение из общего правила. В этой стране женщины наравне с мужчинами участвовали в революционной террористической деятельности, поэтому «было естественно, когда после начала войны такие женщины становились солдатами» и проявляли храбрость, служа плечом к плечу с мужчинами, что привело к формированию подразделений наподобие 1-го женского «батальонасмерти» [Doty 1918:7]. Но даже когда батальон показал себя в бою, это не убедило Доути, что женщины способны сражаться. Она сочла все это начинание неудачным и твердо заявила, что из женщин не вышло хороших солдат. «Причина этого фундаментальна, – объясняла Доути. – В своем теле женщины вынашивают новую жизнь. Плохо обращаться с этим телом – значит плохо обращаться с будущим ребенком». Кроме того, неправильно, чтобы женщины перенимали жестокое и разрушительное поведение мужчин. «Некоторое время русские женщины следовали ошибочным путем, – отметила она. – Несмотря на все свои достоинства, они не проявили себя. Они подражали мужчинам. Это не нужно. Женщины должны преподносить человечеству собственные дары… Они должны быть воинами духа, а не убийцами тела… Для того чтобы даровать жизнь, нужно больше храбрости, нежели для того, чтобы ее отнять» [Ibid].

В общем и целом восприятие России как исключительной страны объясняет, почему на Западе восхищались русскими женщинами-солдатами, однако выступали против того, чтобы подобному примеру следовали женщины в их собственных странах. В глазах западных наблюдателей Россия представляла собой общество совершенно иного типа. Кроме того, для России военные обстоятельства были более сложными и своеобразными, поскольку к 1917 году очень многие мужчины проявляли нерешительность или отказывались сражаться дальше. Когда женщины начали участвовать в боевых действиях вместо мужчин, на Западе их действия рассматривались как обусловленные крайней необходимостью: если бы русские мужчины должным образом выполняли свой солдатский долг, женщинам не пришлось бы делать это самим. Даже в России война по-прежнему воспринималась как мужское занятие.