Они сражались за Родину. Русские женщины-солдаты в Первую мировую войну и революцию

Британская суфражистка Эммелин Панкхерст, на которую русские женщины-солдаты произвели огромное впечатление, страстно восхваляла их храбрость, дисциплинированность и готовность к действиям. Во время своей миссии, призванной повысить боевой дух русских и посодействовать дальнейшему участию России в войне, она посетила женские воинские части в Петрограде и Москве. Панкхерст придавала женщинам-солдатам большое значение для борьбы за гендерное равенство и уверяла их, что их участие в войне значительно поспособствует борьбе за права женщин. Проявив себя на поле боя, женщины уже не будут подчиняться мужчинам, исключаться из общественной деятельности и низводиться до положения несовершеннолетних. Нина Крылова вспоминает, что, произнося речь перед батальоном Бочкаревой, Панкхерст воскликнула: «Я приветствую вас от имени миллионов и миллионов женских сердец, которые с замиранием сердца ждут результата вашей героической попытки показать, что женщина имеет право и МОЖЕТ занять в обществе любое положение и везде быть на уровне мужчины» [Солоневич 1955: 74]. По словам Крыловой, после отважных действий 1-го женского «батальона смерти» на фронте Панкхерст отправила в Англию телеграмму, в которой отмечала храбрость этих женщин. Подчеркнув, что они «заслужили бессмертную славу», она заявила, что произведенное ими «моральное воздействие было огромным» [Abraham 1992: 128].

Мария Бочкарева и Эммелин Панкхерст (опубл, в [Thompson 1918])

Западные феминистки хорошо понимали, какой эффект окажут российские женские батальоны на борьбу за гендерное равноправие, однако они также хорошо понимали, что традиционные представления о месте женщины в обществе существенно ограничивают его. Как и в России, восхваление патриотизма, храбрости и героизма подтачивалось сомнениями, разумно ли вовлекать женщин в насильственные действия. В целом западные женщины видели в женских батальонах вынужденный шаг, обусловленный нуждами военного времени, а в особенности – следствие слабости, проявленной русскими мужчинами.

Дорр высказал желание, чтобы российское правительство продолжало создавать женские боевые подразделения

…до тех пор, пока трагедия женщин, которых разрывают на куски германские снаряды и шрапнель, не взволнует народ настолько, что он всколыхнется в гневе, подчинит себе армию и правительство и создаст условия, чтобы избавить женщин от страшной необходимости сражаться [Dorr 1917: 76].

Даже Панкхерст сожалела, что русские мужчины допустили критическое положение, при котором женщины были вынуждены прибегнуть к столь решительным действиям. По ее словам, контроль мужчин над миром привел «к войне, революции, социальной несправедливости, голоду и террору». Исправлять ситуацию пришлось женщинам – и жаль, что таким способом.

Глядя на их нежные молодые тела, я думала: как ужасно, что им приходится воевать вместо того, чтобы рожать детей. Русские мужчины, – вопрошала она, – неужели женщины должны сражаться? А мужчины – сидеть дома и позволять, чтобы они сражались в одиночку [Mitchell 1966: 68].

Схожие сомнения по поводу участия женщин в столь жестокой деятельности высказывала и Битти:

Я содрогалась при мысли, что эти девушки с большими глазами и чистыми открытыми сердцами пойдут убивать; ибо я была из тех, кто горячо верил, что настанет день, когда женщины не будут ни носить оружие, ни рожать солдат, но дадут начало расе людей, одаренных прекрасным умением жить вместе в мире и дружбе [Beatty 1919: 98].

Женщины из лагеря социалистов старались преуменьшить значение женских воинских подразделений, сформированных Временным правительством, и объясняли их создание стремлением реакционных сил продолжать войну ради собственной выгоды. Но это не значит, что они не поддерживали присутствие женщин в вооруженных силах. Брайант, открыто симпатизировавшая большевикам, тем не менее с энтузиазмом восприняла идею о принимать женщин на военную службу и оставила подробное описание женщин-солдат, с которыми имела дело лично. Неудачу женского военного движения она объясняла гендерной сегрегацией.