Они вернутся

Капитан неопределенно двинул плечами. Однако Юльке подобное предположение совсем не понравилось.

— Ну вот, опять я виновата! — насупилась она. — Вообще-то мы начали кругами блуждать еще до того, как я венок сплела!

— Это да, — кивнул Леха. — Но он же потом назад во времени переместился. Наверное, как раз в тот момент, когда мы только-только в тростники углубились.

— Даже если так — что с того? По-твоему, обычный венок мог как-то повлиять на пространство?

— Я согласен: звучит довольно бредово. Но ты же сама говорила, что венки для каких-то там магических обрядов использовались?

— Ну да, говорила... — Юлька слегка растерялась. — Но всё равно это как-то... не знаю...

Сергей же тем временем размышлял над ситуацией, усиленно пытаясь припомнить всё, что когда-то читал в научных трудах по мифологии, фольклору и обрядовой символике. Венок... Он сплетен в кольцо — это символ бесконечности, цикличности... А само плетение издавна символизировало акт творения, упорядочивания и преобразования мира... Это что же получается? Сплетя венок из обыкновенных стеблей камыша, Юлька тем самым преобразовала реальность, закольцевав пространство и время? Дичь какая-то... Хотя... ведь именно после того, как он разорвал созданный ею «символ бесконечности», они и выбрались из этого проклятого круговорота... Неужели...

Он тряхнул головой, решив пока не озвучивать пришедшие ему на ум ассоциации. В конце концов, его сестра — самая обыкновенная смертная, а не колдунья и не богиня, чтобы своими действиями трансформировать мироустройство, пусть даже на каком-то одном ограниченном участке пространства, представляющем собой заросшую тростником оконечность дикого лесного озера...

— А может, это дух пытался нам что-то сказать? — услышал Сергей голос Юльки. И поморщился: опять сеструха на свою любимую тему свернула!..

А штурманша меж тем продолжала:

— Может быть, он хочет дать нам понять, что мы все-таки можем вырваться из этого замкнутого круга?

— Интересно, как? — у Сергея дернулась щека. — Или ты и на Бобровке теперь собираешься плетением венков заняться?

— Погодь, Серый, — наморщив лоб, проговорил Леха. — Может быть, Юлико в чем-то и права... Ведь если подумать, то сегодняшнее наше приключение — это вроде как повторное воспроизведение всей этой ситуевины, в которую мы угодили, только в упрощенном варианте. Как бы мини-модель Бобровки... Согласен?

— Ну да, похоже. Только что это нам дает? Или ты и вправду думаешь, что если Юлька сплетет на Бобровке венок, то мы сразу выплывем к селу?

— Да при чем тут венок? Тут не важны конкретные детали, тут сам принцип понять надо. Вот представьте, что Юлико не догадалась бы сплести венок — что тогда?

— Тогда бы мы его и не встретили, — резонно ответила штурманша.

— А ты представь, что встретили. Просто, допустим, эта идея пришла тебе в голову только на следующий день.

— Ну мы так бы и блуждали до следующего дня...

— Молодец, в точку! — Леха щелкнул пальцами. — Понимаете, в чем прикол? Мы не можем вырваться из этой ситуации, пока не сделаем то, что должны сделать.

— Погоди... — проговорил Сергей. — Ты хочешь сказать, что у нас никак не получается распрощаться с Бобровкой из-за того, что мы до сих пор чего-то не сделали?

— Ну да! Грубо говоря, там нам тоже встретился какой-то «венок» — но мы его до сих пор не «сплели», поэтому никак не можем выбраться. Врубаетесь?

— Хм, любопытно, — старпом не мог не признать, что в словах товарища имеется здравый смысл. — Но что же это за «венок»?

— Вот и давайте пораскинем мозгами. Что мы за время пути встречали необычного? И что из этого могли бы (теоретически) создать сами?

— Пирамиду! — едва ли не одновременно воскликнули Юлька с Сергеем.

— Точняк! — ткнул пальцем вверх Леха. — Я тоже первым делом про нее подумал. К тому же не забывайте, что у нас скоро будет бобр, которого нам Юлико должна притащить! Так что всё сходится!

— То есть, — пробормотала Юлька, — мы должны сами захоронить бобра — и тогда сможем добраться до села?

— Так вот почему ты у меня его забрала! — ахнул Сергей, изумленный от того, как ловко всё срослось. — Ты уже знала, зачем он нам понадобится!

— Единственное — это означает, что нам не судьба полакомиться бобрятиной, — не без сожаления заметил Леха.

— Да и шут с ней! — отмахнулся старший помощник. — Лишь бы домой вернуться!

— Будем надеяться, что бобровая могила — это и есть тот самый «венок». А иначе только мясо зря пропадет.

— Так других вариантов вроде бы нет? Если не считать огней над болотом...

— Ну, огни мы при всем желании не сможем воссоздать, так что это явно не наших рук дело. Какой-то необъяснимый местный феномен...

— А еще мертвые зимородки были, — напомнила Юлька.

— Да, точно... — Сергей сорвал травинку, задумчиво пожевал кончик стебля. — Хотя нет, это тоже вряд ли, — он мотнул головой. — Я не представляю, как можно хотя бы одного зимородка поймать, не говоря уже о троих! К тому же их в последнее время что-то не видать.

— Это потому что они уже перелет на зимовку начинают. И всё равно... кто-то ведь тех трех убил?