Онлайн

Зинаида провела меня в светлый холл с ссохшимся скрипучим паркетом. Когда -то стены были увешены портретами, следы от картин до сих пор белели на розоватой побелке. Это мог быть малый бальный зал, где проводились небольшие званые вечера. С высоких потолков сиротливо свисали лампы на проводах, от хрустальных люстр, которые наверняка здесь были, не осталось и следа. Сейчас лампы не горели. Свет проникал через большие окна, выходящие в сад. На паркете плясали квадраты, на которые были поделены рамы.

Тамара Алексеевна сидела в кресле, укрытая пледом. В узловатых руках она держала тряпичную куклу. Глядела куда-то вдаль, водянистые синие глаза почти не моргали. Она как будто спала с открытыми глазами.

Зинаида коснулась ее руки и заговорила ласковым тоном. Я не часто бывал в домах престарелых, но понимал, что не каждый директор снизойдет до такого внимательного общения с воспитанниками. После той грязи, что я видел, я мог вечно стоять в ветхом особняке и смотреть, как самоотверженная женщина не только выполняет свою работу, но делает это, вкладывая в каждое действие частицу своей души.

На Зинаиде был штопаный пиджак и обычная шерстяная юбка. Я словно впервые увидел ее. Она получала большие деньги на содержание стариков и могла, по логике тех людей, среди которых я провел целую неделю, могла часть средств тратить на себя.

Уверен,она не брала ни копейки.

— Тамара Алексеевна, это Максим. Он знаком с вашей Лерой... Валерия, ваша внучка.

— Он говорил, что это из-за куклы, — вдруг прошелестела Тамара Алексеевна.

Зинаида кивнула, очевидно, слышала про куклу не в первый раз. Я же окаменел. И если раньше воспринял бы слова пожилой бабушки за какой -то бред, теперь я знал, какая боль скрывалась за каждым словом.

— Тамара Алексеевна, здесь Максим, он друг вашей Леры.

— Лерочка. — повторил Тамара Алексеевна. — Ей никто не верил, кроме меня. Где она теперь? Как она одна?

— Я ей верю, — сказал я громко.

Она впервые перевела взгляд с голых веток за окном на меня.

— Вы?

— Это Максим, — подсказала Зинаида.

Несмотря на боль в теле, я опустился перед креслом на одно колено. Коснулся тряпичной утратившей цвет куклы. Тамара Алексеевна проследила за моими руками и повторила:

— Он говорил, что она врет, потому что он не купил ей куклу.

— Я знаю, — сказал я. — Лера мне все рассказала. Только имя его не назвала. Скажите, как его звали?

Тамара Алексеевна покачала головой.

— Я поклялась, что он больше никогда не коснется Леры. Помогите ей. Больше некому ее защитить.

— Я обещаю.

Она коснулась меня холодными дрожащими пальцами.

— Не было никакой куклы, — повторила она слабым охрипшим голосом. — Не было.

Больше она ничего не сказала. Только повторяла: «Не было.... Не было...», впиваясь в тряпичное тельце высохшими пальцами.

Глава 35: Макс

Время шло, а поиски Леры не увенчались успехом. К этому времени ее соседка Лена уже обзавелась новой квартиранткой, а сама Лера с подругой ни разу после отъезда не связывалась. Прежний ее номер телефона не отвечал.

Синяки на лице заживали плохо, и ее новая соседка настояла на том, что не стоит впускать меня в квартиру. Так мы в подъезде с Леной и говорили.

— И ты уже целый месяц не знаешь, где она?! — ахнула Лена. — Я думала, она с тобой!

Целый месяц. Я был знаком с Лерой лишь четверть этого срока, который она отсутствовала. Тридцать дней в одиночестве в необъятной стране. И только внезапный перевод очень крупной денежной суммы в клинику был единственным, что связывало ее с прошлой жизнью. Все остальные связи она обрубила.

— Макс, а если с ней что-то случилось? — пробормотала Лена. — Я уже потеряла одну соседку. Если она ушла от тебя и добиралась до города автостопом и.

Я уже прокручивал в голове все эти варианты. Я сдерживался, но самые наихудшие варианты развития событий все равно одерживали вверх, стоило представить Леру в обтягивающей спортивной одежде в одиночестве на трассе. Или где-либо еще.

— Уверен, что с ней все в порядке, — ответил я. — Может быть, она даже в городе. Она не бросит бабушку.

Хотя той суммы на лечение хватит надолго. Очень надолго. Родственники редко выплачивали суммы за весь курс лечения сразу. Платили частями и по многим на то причинам. Во-первых, это были большие деньги. Во-вторых, больные люди могли не прожить столько. А в-третьих, все директора, ну кроме Зинаиды, воровали. Лера же заплатила всю сумму сразу.

— Черт. Это ведь подозрительно, что она выплатила всю сумму сразу, разве нет? — волновалась Лена. — Откуда у нее столько денег? Что она сделала, чтобы ей столько заплатили?

Дышать стало трудно. Лена не умолкала, озвучивая самые худшие версии из всех. Что Лера продала почку, стала жертвой очень богатого маньяка или даже покончила жизнь самоубийством. А поэтому и заплатила сразу все деньги, какие у нее только были, потому что ей они больше не нужны были.

С фантазией у Лены было все в порядке, и сейчас она работала только ей во вред.

— А перевод ты можешь отследить?

— Пытался, не вышло. Какой-то оффшорный банк.