Ей понравилось, что Старший встретил Её как равное себе существо.
Он чуял Её суть и был в восхищении и ярости.
Она послала Ему свои паутинки и занялась детёнышами - всё равно Она не собиралась при них говорить то, что должна была сказать древнему Оно.
Едва живого детёныша вымершей расы, сияющего редкой, невозможной красотой смешанной сути Оно и томминокера, почти замученного древним Оно, Она немедленно исцелила, мучаясь его болью.
- Твой создатель гордился тобой до последней минуты, - сказала Она, и по удивлённому взгляду детёныша поняла, что никто ему об этом не говорил.
Никто и никогда.
Единственное, что он знал о своём сотворении - он был Спет насильственным образом, и примесь низшей расы навсегда перекрыла для него возможность любви Оно.
Оставив маленького томминокера в изумлении, Она подошла к Пеннивайзу и гнев Её достиг предела.
Её возмутило даже не то, что сотворил с ним в приступе ярости его древний сородич, а то, что юное Оно приняло это как само собой разумеющееся.
Она присела рядом, нежными и осторожными движениями залечила его самые сильные раны, срастила разорванные мышцы и остановила ручейки крови.
Когда Она смогла перелить в юное Оно часть своих сил, Пеннивайз посмотрел на Неё вопросительно.
- Это называется “Мама”, - сказала Она, понимая, что Пеннивайз искал имя Её сути в Её Огоньках. - Ма-ма. Ты это слово не понимаешь и не поймёшь, милый, но Я есть Мать всего живущего. И твоя тоже.
Она ответила на его улыбку, погладила по красным антеннкам и взор Её обратился на древнее Оно.
***
Она пришла.
Древнее Оно спокойно смотрело, как Она лечит детёнышей, и выжидало. Голод исчез - Сияние Её насытило Оно предельно. Уровень опасности в Его сознании зашкаливал, и Старший почувствовал радость Охотника - наконец - то перед Ним был достойный противник.
Самка была опасной и так Сияла, что древнее Оно почувствовало желание слиться с Ней - а потом проглотить и Её силу, и Её Огоньки, такие узнаваемые, но всё же отличающиеся от Его Мёртвого Света.
Её паутинки Оно смогло разорвать не сразу, что только усилило Его желание слиться с Ней.
Она посмотрела на Него, одним движением руки создала сияние, отгородившее от Них детёнышей, и улыбнулась.
- Детёныш, создавший детёныша, Я пришла говорить с Тобой. Ты допустил сотворение Меня, и Я спрашиваю - что Ты теперь будешь делать?
- Тебя послал Матурин? - Голос Его был ликующим, но Она покачала головой, так же улыбаясь.
- Матурин следит за равновесием миров. Я намного сильнее Черепахи.
- Дай Мне познать Тебя, - попросило древнее Оно, - И Я отвечу Тебе.
Она согласно кивнула, открыла рот и выпустила Огоньки. Старший сделал то же, Огоньки смешались и Его восторг перешёл в эйфорию.
- Ты не Оно.
- Я Оно, и Я больше, чем Оно.
Паутинки ласкали Его лапы и тело, Она придвинулась ещё ближе и Их Огоньки ещё больше смешались. Её губы растянулись, обнажив зубастую пасть, Огоньки хлынули потоком, и Его эйфория достигла своего пика.
Самка явила свой истинный облик.
- Я Твоя Смерть.
***
Она ушла, Сияние Её более не насыщало Его Голода, и Старший отправился на Охоту, думая над тем, что сказала Ему Самка в момент слияния Их Огоньков.
На Младшего Оно даже не посмотрело, сердясь на него, но, к удивлению Пеннивайза, не отшвырнуло его со своего пути, как раньше, а просто отстранило лапой.
Позже, когда все закончили кормиться детьми, принесёнными древним Оно и отправились отдыхать, Пеннивайз свернулся в клубок возле Старшего, и задал Ему неожиданный вопрос, который явно не давал ему покоя:
- ” Мама ” - это хорошо?
- Хорошо. - рявкнуло древнее Оно. - Молчи.
“Я не ставлю условий”, - сказала Она Ему, - “И даже от Тебя уже ничего не зависит. Выбор придётся делать всем, и вы все решите судьбу мира, свою судьбу…и Мою тоже.”
Оно сердито посмотрело на засыпающего Младшего и с трудом подавило естественное желание уничтожить существо, доставляющее столько неприятных эмоций.
Да, конечно. Самка не поставила никаких условий, но Ему пришлось выбрать, и выбор этот был очень похож на принуждение, а не действие свободной воли.
Если Он, Его детёныш и люди сделают неправильный выбор, Она заберёт всех самок на Земле. Древнее Оно понимало, что это значило, и не могло этого допустить - Его детёнышей ещё слишком мало, они должны ещё долго расти и множиться, и не должны мучиться от Голода.
Старший снова посмотрел на своего спящего страшным человеческим сном детёныша, вспомнил то, что Он ответил Самке и проклял принятое Им решение.
***
Беверли едва не подвернула ногу, пробираясь в Логово Оно. Её испугало большое количество крыс - но вместо того, чтобы кусаться и бросаться на неё, крысы словно указывали путь, направляя девочку в конкретную сторону.
Её это рассмешило - этакая пацанка - Белоснежка в окружении “милых” зверюшек. Но когда крысы незаметно исчезли и Беверли увидела Пеннивайза, улыбка исчезла.
Что бы Пеннивайз ни сделал, он не заслуживал того, что с ним сотворили. Беверли затошнило - сердце у неё было доброе, и девочке было плохо каждый раз, когда она сталкивалась с подобными проявлениями хладнокровного садизма и жестокости.