Оно того не стоит (СИ)

Предавшись отдыху, эльфийка потеряла счёт времени. К реальности её вернула лишь шумиха, доносившаяся со двора. У ворот собралась немалая толпа народу и каждый что-то восхищённо выкрикивал. Из сплетения людских голосов эллет смогла отличить голос Гимли, который грозился кого-то убить. Присмотревшись, Нуриэль заметила Арагорна, зажатого в объятьях гнома. Не медля ни секунды, она резко развернулась и собралась уже бежать на встречу к другу, когда на её пути возникло препятствие в виде Боромира. От столкновения эльфийку спасли крепкие руки гондорца, успевшие вовремя поймать её за талию, тем самым останавливая.

— Боромир! Там Элессар! Живой!

— Да, знаю. Я как раз искал тебя, что бы обрадовать.

Мужчина настолько радостно и искренне улыбался, что эльфийка просто не смогла сдержать ответной улыбки.

— Тогда, пойдём, поприветствуем его, — она мягко высвободилась и, взяв гондорца за руку, повела вниз по лестнице к ликующей толпе и вернувшемуся товарищу.

Но застать Арагорна во дворе им не удалось. По словам Гимли он отправился к королю и, судя по его тревожному виду, вовсе не за тем, что бы обрадовать своим «воскрешением».

То, что рассказал Арагорн, повергло в шок всех присутствовавших. Десять тысяч жестоких и кровожадных тварей, идущих на крепость, не могли оставить кого-то равнодушным.

Теоден принялся раздавать приказы и указания, попутно рассказывая гостям о могуществе Хельмовой Пади.

— Кого он пытается убедить: нас или себя? — думала эллет, плетясь за королём и своими друзьями. Она прекрасно понимала, что шансов у них практически нет, и единственное, что им поможет, — чудо и милость Эру. Внезапно она почувствовала на себе чей-то взгляд: Арагорн смотрел на неё, при этом кивая королю. Дослушав Теодена, он подошёл к эльфийке и отвёл немного поодаль от чужих ушей.

— Король решил, что ты отправишься вместе с женщинами и детьми в пещеры.

— Что? — девушке показалось, что она ослышалась, но взгляд Элессара быстро разубедил её в этом. — Ты не шутишь? Людей и так не хватает! Я понимаю, что воин из меня такой себе, но это ведь лучше, чем вообще никакой! Я могу помочь!

— Я знаю, Нуриэль, знаю. Но кроме того, что ты «такой себе» воин, ты — достойный лекарь. Им нужна будет защита. А нам тот, кто сможет вылечить раненых.

— Если будет, кого лечить, — сердито ответила эллет, но, успокоившись, добавила:

— Я могу поговорить с королём?

— Не нужно, Нуриэль. Ему сейчас есть, о чём подумать. Я постараюсь убедить Теодена оставить тебя в тылу, чтобы ты могла помочь раненым, но не более. Прошу тебя, — он многозначительно взглянул прямо в глаза эльфийке, на что она, поборов своё внутреннее желание противиться, лишь кивнула. Арагорн подбадривающе сжал плечо девушки и направился к спорящим Боромиру и королю.

Пока воины собирали и подготавливали всех мужчин, что способны удержать в руках оружие, Нуриэль не находила себе места. Сцены прощания жён с мужьями, а детей — с отцами терзали её душу. Все они понимали, чем для них может закончиться эта ночь. А что остаётся делать ей? Отсиживаться за спинами стариков и детей, ожидая исхода битвы? Благодаря решению короля, именно это ей и придётся делать. Но было ещё кое-что в её силах. Найдя своих товарищей в оружейной, эльфийка отвела их в сторону. Скрывшись от посторонних глаз за стойкой со щитами, она достала ёмкость с белой краской.

— Если мне придётся остаться в стороне, — опередила она Арагорна, который собрался воспротивиться её действиям, — то позволь мне помочь хотя бы так.

Она отодвинула ворот его рубахи и принялась рисовать замысловатые руны на груди мужчины. — Это не спасёт ваши головы от лезвий, а сердца от стрел. Но хоть убережёт от случайных ранений. Будьте внимательны и осторожны, и тогда всё будет в порядке. Я не могу спасти всех, но могу защитить вас.

Не встретив новых попыток сопротивления, эльфийка нарисовала такие же символы на остальных товарищах.

— Удачи.

Арагорн и Гимли кивнули, Леголас благодарно опустил свою руку на плечо эльфийки, а затем они вернулись к солдатам.

— На этот раз я вряд ли смогу примчаться к тебе на помощь, — грустно улыбнулась эллет, смотря на оставшегося на месте Боромира. — Так что постарайся не лезть на рожон и береги себя, ладно?

— Постараюсь, — подходя ближе, молвил тот. — А ты, пообещай не высовываться.

— Постараюсь.

Мужчина осторожно убрал выбившуюся из наспех заплетённой косы эльфийки прядь и, мягко улыбнувшись ей, вернулся к товарищам.

Нуриэль направлялась к своему посту в тылу, когда услышала знакомый звук боевого рога. Она тут же поспешила пробраться ближе к воротам, которые уже отворяли, впуская внутрь крепости эльфов в лориэнских доспехах. Эллет почувствовала прилив уверенности и машинально сжала в руке золотой лист, неизменно висевший на её шее. Внезапно она разглядела среди прибывших эльфов родное лицо отца и её сердце на мгновение пропустило удар. Но затем, обратив внимание на то, что отцовские доспехи отличаются от солдатских, она облегчённо вздохнула. Он был послан не как воин, а как лекарь.