Оно того не стоит (СИ)

— Боишься снова захмелеть раньше меня? — голос принца оставался мягким, но в глазах плясали озорные искры, а уголок губ насмешливо приподнялся. Довольно улыбнувшись возмущённому ворчанию товарища, эльф положил руку на плечо эллет. — Пусть дорога будет безопасной и в целости приведёт тебя домой.

— Спасибо, друг мой, — повторив жест принца, девушка улыбнулась в ответ. Переведя взгляд за спину эльфа, эллет встретилась взглядом с Арагорном. — Мой король. — Она попыталась изобразить реверанс, чем вызвала смешки со стороны хоббитов и Боромира, терпеливо ждавшего в стороне. Поймав сердитый взгляд девичьих глаз, он примирительно поднял руки, подавляя новый приступ смеха.

Арагорн ответил на старания эльфийки почтительным кивком, а затем, уже совсем не по-королевски, сжал её в крепких дружеских объятиях. Нуриэль он показался выше, чем прежде. От Элессара исходило уверенное спокойствие, решимость, и эллет в очередной раз убедилась, что её друг нашёл своё место.

— Будь осторожна в пути, опасность повстречать орков всё ещё велика. Твои покои будут свободны, когда ты вернёшься. А когда решишь остаться насовсем — подыщем что-то просторней.

— Так уж уверен, что я останусь?

— Даже не сомневаюсь.

Нуриэль смущённо отвела взгляд, стараясь не смотреть в сторону гондорца, но краем глаза успела заметить довольную улыбку на любимом лице. Похоже, не только Элессар не сомневался.

— Нуриэль. — Девушка обернулась к Гендальфу, который в призыве протянул к ней руку. Маг казался уставшим, что и не удивительно. Старец приобнял эллет за плечо и отвёл в сторонку. — Как ты?

— Всё ещё вижу кошмары, — честно призналась та, понизив голос, — стоит только остаться в тишине и закрыть глаза… Снова слышу Его, вижу вспышки пламени и Око…

— Да, подобное не проходит бесследно. — Гендальф понимающе кивнул, задумчиво сведя брови. — Но время сделает своё дело. Ты отлично справилась со своей задачей, и теперь все мы заслужили отдых. Дом исцелит твою душу.

— Тем не менее отдыхать вы не будете. — Эльфийка приподняла бровь и бросила мимолётный взгляд за плечо мага, в сторону Арагорна и остальных товарищей.

— У короля накопилось много дел и помощь ему не помешает. К тому же ты в Лориэне тоже без дела скучать не будешь. Что же, не буду более тебя задерживать. А о кошмарах не беспокойся. Его больше нет, Нуриэль, не сомневайся. — Маг тепло улыбнулся эльфийке, и та почувствовала свет, что всегда исходил от Гендальфа. Свет, который успокаивал и душу, и сердце.

Нуриэль отыскала взглядом Боромира, и глаза её тут же наполнились тоской. Он подошёл к эллет и без лишних слов притянул к себе, сцепив руки за её спиной и зарывшись лицом в тёмные волны локонов.

— Я буду скучать, — обвив руками шею гондорца, прошептала девушка.

— Хотел бы я отправиться с тобой, но…

— Но ты нужен здесь. Ты нужен Элессару. А я нужна моей Госпоже и семье, но скоро я вернусь — ты и не заметишь моего отсутствия.

— Конечно замечу. Я слишком привязался к тебе за это время. Ты свела меня с ума, Нуриэль. Даже не хочу думать о том, как я без тебя…

Эллет лишь сильнее прижалась к Боромиру, стараясь скрыть подступивший румянец и усмирить сердце, которое так и норовило выскочить из груди.

— Я люблю тебя, Нуриэль. Будь осторожна.

— И я люблю тебя, Боромир.

***

Лориэн встретил всадников умиротворённым шелестом золотых крон мэллорнов. Нуриэль казалось, словно она не была дома целую вечность, хотя лес оставался прежним. Свежий воздух был пропитан чудными запахами и дивными звуками, таившими в себе сплетение отголосков древних эльфийских песен и звонкой трели птиц. С западной границы Лориэн был всё так же приветлив для путников и уютен для местных жителей, но эллет чувствовала атмосферу восточной части леса, она знала, что её дом нуждается в защите и была готова оборонять его от остатков зла. Война закалила её. И, если ранее она могла бы защитить дорогое сердцу место лишь своими молитвами, теперь Нуриэль не останется в стороне залечивать раны солдат. Она встанет в их ряды и завершит начатое.

Добравшись до дома, эльфийка отпустила гнедого коня, верно служившего ей ещё с ухода из Эдораса. Животное легко тряхнуло гривой и неспешно отправилось изучать окрестность, оставив Нуриэль в одиночестве. Она так рвалась поскорее очутиться дома, а стоя у самого основания семейного мэллорна её охватили трепет и волнение. Осталось совсем немного…

Поднявшись, девушка застыла и осмотрелась: с тех пор, как она покинула родительский дом, совсем ничего не изменилось и эллет почудилось, словно и не было никакой страшной войны, а она вовсе никуда не уходила. Оказавшись в столь родной атмосфере, Нуриэль наконец поддалась эмоциям, и по щекам потекли солёные слёзы. На миг её разум стал рисовать видения того, что было бы с её домом, если бы они не справились: золотой лес превратился бы в пламенный. Но нарастающий ужас отступил, как только до неё донёсся тихий голос:

— Сестрёнка…