Оно вершится…

В’Аля тихо шла по лесу, внимательно вглядываясь в густые заросли. Судя по рассказу орка, она уже недалеко от той полянки, где держат в плену Рагнара. Неприметная тропинка показалась из травы и направилась к просеке, чуть в стороне послышались голоса. Девушка остановилась, присела на корточки и затаилась в тени орешника. Меж деревьев топал орк, за ним высокий, похожий на эльфа, с кем-то на плече… В’Аля подняла с земли камень, позволила путникам приблизиться и, прицелившись, метнула снаряд. Высокий взмахнул рукой, пытаясь схватиться за шею, и тут же бухнулся в траву; сознание его покинуло. К тому моменту девушка уже выпрыгнула из засады и набросилась на орка. Маленький зеленый дракончик в ужасе отпрянул, забив крыльями. В’Аля врезала носком сапога в бедро орка и, пока тот сгибался пополам, замахнулась и обрушила на голову противника оба кулака.

– Ты кто? – заорал дракончик, хаотично порхая над местом схватки.

– Кара небесная, – процедила сквозь зубы девушка, вновь подбирая камень и не сводя глаз с летающей цели.

– Не смей в меня это кидать! Я тебе ничего не сделал!

– А кто Рагнара украл, а? – В’Аля подняла руку.

– Как кто? Орки!

– Правильно, вот сейчас тебе голову продырявим, а потом и до них доберемся…

Брокен пришел в себя и взмахнул ногой. Подсечка достигла цели, сбив девушку с ног.

– Давай, Эйрвон! Врежь ей как следует! – радостно завопил Ширл. – Она явно сумасшедшая, таких не жалко!

– Как ты меня назвал?! – Лучник удивленно замер и тут же получил камнем в лоб.

Дракончик понял, что битва проиграна, и полетел прочь, изо всех сил работая крыльями. Если девица ведет себя неадекватно, от нее нужно смываться как можно дальше. Любой конфликт чреват самыми непредсказуемыми последствиями. Если злится мужик, с ним можно договориться, или подраться, или выпить и помириться. Если не в духе женщина, то ситуация быстро становится неуправляемой. Можно подарить ей цветы, она улыбнется в ответ и тут же влепит затрещину. А можно попробовать ее убить, и она расценит это как проявление любви. Ширл не был искушен в общении с прекрасной половиной человечества. Несколько лет назад он изучил содержимое множества книжных шкафов, хранивших рукописи на тему загадки женского поведения и способов борьбы с ним. Все, к чему приходили исследователи, запутывало еще больше и суть проблемы, и самих авторов. Как утверждал один из них в толстенной книге с двусмысленным названием «Советы мужчинам. Как сохранить лицо, общаясь с женщиной»: «Если конфликта не избежать, постарайтесь выйти из него с минимальными телесными увечьями». Это мудрое изречение запало в память Ширла, и потому он стремительно несся сквозь лес. До тех пор, пока не был сбит палкой.

* * *

План Абракадабра сработал. Проведя флигель в непосредственной близости от Промежуточной Канцелярии, Главный Друид своими преследователями привлек внимание Килтеров. Грозные твари среагировали на магические шары и устремились в погоню. Расправа их была быстрой и безжалостной – одиннадцать шаров исчезли в кошмарных пастях мгновенно и почти без сопротивления. Сам флигель не заинтересовал Килтеров, ведь двигался он благодаря кристаллам, которые хоть и подпитывались магией, пока были в Цитадели, но теперь содержали лишь накопленную энергию. Словом, с точки зрения охранников Канцелярии, друиды были чисты. Переведя дух, Абракадабр примостил флигель в тени затопленного корвета, обернулся окунем и уплыл на встречу с главным Кадастром. В этот раз общение получилось гораздо более плодотворным: волшебник отдал документы, ему выдали взамен новые и, вежливо проводив до дверей, сердечно пожелали всяческих благ. Абракадабр вернулся к собратьям, флигель вынырнул из Серединного пролива и полетел к Ледяным Пикам.