Оно вершится…

Последний день перед великой битвой переходил в вечер. Алое Око жарило изо всех своих небесных сил, затмевая закатное солнце и заставляя щурить глаза при взгляде на себя. Небо очистилось от туч, прохладный воздух остужал взбудораженные дневными событиями мысли. Флигель плыл, друиды задумчиво молчали. Мудрые вдруг остро ощутили всю необратимость происходящего. Ведь пока толпа действует, ни у кого не находится времени оценить свою роль в ее движении, и, только когда она замирает и рассыпается на составляющих ее человечков, каждый из них вдруг с удивлением оглядывается на проделанный путь и незнакомых соседей, за которых был готов умереть еще час назад. Друиды мариновались в собственных соображениях, представляя грядущую схватку, воображая ее последствия, и старались не закричать от страха. Ведь вот она, совсем рядом. Завтра их либо убьют, либо поработят, либо они сотворят очередную славную страницу летописи Ордена. Время, которого совсем недавно было хоть отбавляй, вдруг обрело свой счет, стучащий пульсом в висках все громче и громче. И уже не повернуть вспять флигель, не выпрыгнуть из него, забыв все, что случилось за последние дни. Каждый из друидов четко ощущал пугающую неизвестность под уже занесенной для решающего шага ногой.

– Прибыли, – устало объявил Абракадабр, заходя на посадку.

Флигель приземлился, отряд зуслов во главе с Эсом встретил путешественников и проводил в Колдхарт. Айс-Крим, как всегда, был радушен. Король влил в гостей по чайнику чая, лично показал отведенные покои и только затем, нетерпеливо кусая губу, взял Абракадабра за локоть и торжественным шепотом поинтересовался временем начала заседания.

Ровно через час за большим столом собрались все, кто возглавлял сопротивление силам Тьмы. То есть те из них, кто уже находился в Колдхарте. Народу набралось человек под сорок.

– Давайте кратко и по существу! – объявил король зуслов. – Перед битвой надо еще как следует отдохнуть.

– Я начну. – Абракадабр поднялся с места и выпрямил ноющую спину. – Сейчас мы произведем перекличку, я отмечу присутствующих, и будем обсуждать детали. Айс-Крим?

– Здесь! – зычно отозвался бородатый великан, бухнув для выразительности кулаком по столу. – Армия зуслов со мной, друид.

– Эйбус?

– Э-э-э…

– И армия твоего народа?

– У Перешейка, – ответил за сына Ойтус.

– Джукас?

– Я вместо него, – изящно подняла руку рыжая девица с хитрыми глазами. – Учитель исполняет вашу просьбу, он сейчас близ Чусун-Чак.

– Учитель? Хм… – Абракадабр внимательно посмотрел на юную особу поверх очков и вернулся к списку: – Олаф?