Опаленные крылья любви

— Ха-ха! Можно подумать, что чеченский народ находится в рабстве, — с сарказмом произнес Умар. — За этой свободой последует людская кровь!

Он замолчал. Наташа увидела его устремленный вдаль взгляд и поняла, что он мысленно в Чечне. Чтобы отвлечь Умара, спросила:

— А ты на ком собираешься жениться?

Некоторое время он непонимающе смотрел на нее,

— А кто тебе сказал, что я собираюсь жениться?

Наташа засмеялась.

— Ты же Любе так ответил.

— Я это сказал, чтобы она не тешила себя надеждой, что вернусь к ней… Наташа, давай не будем больше. Я хочу выпить за тебя. Спасибо, что приехала… Кстати, ты надолго?

От такого вопроса ей стало не по себе, и она шутя ответила:

— Пока не надоем.

— Ты зря так сказала.

— Я ответила на твой вопрос.

— Знаешь такую поговорку: «В одной фразе — жизнь и погибель, в одном поступке — свобода и рабство».

— Где-то слышала. Что ты ею хочешь сказать?

— А то, чтобы впредь ты никогда не позволяла себе так легкомысленно думать обо мне.

Она улыбнулась и неожиданно спросила:

— Ты меня любишь?

Опустив голову, он молчал. Она с напряжением ждала ответа.

— Умар, ты не ответил на мой вопрос!

Он поднял на нее глаза, и она увидела в них мучительную боль.

— Я не имею права говорить о своей любви.

Наташа хотела сказать, что он уже признался в своей любви к ней, но передумала: что толку, если Умар по-прежнему находится под гипнозом взгляда своего друга?

— Ты мне напоминаешь одного героя из кинофильма «Путь к причалу». — Она тихо запела:

Уйду с дороги, таков закон,
Третий должен уйти.

— Когда Володя меня познакомил с гобой, по твоим глазам я сразу поняла, что тебе понравилась.

— Ты говоришь неправду! Не было такого.

— Было, Умарчик, было. Женское сердце не обманешь. Все это время ты свои чувства держал в тайне. По отношению к Володе ты поступил, как настоящий преданный друг. Но его нет, и я одна. Тебе надо удержать меня, чтобы не появился третий лишний и не увел бы меня.

— Если ты этого хочешь, я не буду удерживать, — не глядя на нее, произнес он.

— И ты меня отпустишь?

— Да.

— Почему?

— Силой любовь не удержишь.

Она, лукаво поглядывая на его хмурое лицо, в душе засмеялась. «По твоим глазам вижу, что любишь меня!» — про себя сказала она.

— Умарчик, если не возражаешь, я хотела бы принять душ. Или даже ванну.

Он, словно обрадовавшись этому, встал.

— Не возражаю.

Наташа долго блаженствовала в ванне. Она думала об Умаре, о непростых отношениях между ними. И с трепетом представляла его самые интимные ласки…

После ванны она подошла к Умару. Чувствуя ее близость и с ума сводящую полуобнаженную грудь, он почти потерял контроль над собой. Наташа это поняла по его глазам и первая потянулась к его губам. Но в последний момент Умар резко сделал шаг назад.

— Прошу тебя, не надо!

Стыдясь своего поступка, она прикрыла халатом грудь. В спальне легла на кровать и стала ловить каждый шорох, доносившийся до нее. Ждала, что откроется дверь и войдет Умар. Незаметно для себя она заснула.

Утром, проснувшись, Наташа прислушалась. Было тихо. Она встала, накинула на себя халат и пошла в зал, где Умар спал на диване. Его не было. На телевизоре увидела записку. «Наташа, я поехал на работу. Завтрак на столе. Жди меня. Постараюсь прийти пораньше». Она улыбнулась, повернулась, чтобы выйти, но почувствовала чей-то взгляд. Повернув голову, она встретилась с глазами Володи. Он с укором смотрел на нее. Какое-то время она находилась под гипнозом его взгляда. Придя в себя, подошла к портрету и, глядя в глаза мужа, словно оправдываясь перед ним, тихо сказала:

— Володя, миленький, не осуждай меня. Я не предаю тебя. Ты должен меня понять: я одинока и мне страшно одной.

Но он по-прежнему с укором смотрел ей в глаза. Она не выдержала этого взгляда, сняла портрет, поискала место, куда бы его положить. Спрятав портрет, она тут же почувствовала угрызения совести по отношению к покойному мужу, но, мысленно оправдываясь тем, что полюбила не кого-то, а его самого близкого друга, успокоилась. Пошла на кухню, чтобы приготовить себе завтрак, но в прихожей раздался звонок. Наташа посмотрела в дверной глазок, увидела пожилую женщину, открыла дверь. Старушка приветливо сказала:

— Доброе утро, Наталья Дмитриевна! А я Мария Петровна, ваша соседка. Можно войти?

Наташа, удивленная тем, что та знает ее имя, молча уступила дорогу.

— Умар дома?

— Нет. Уехал на работу.

Мария Петровна, по-прежнему добродушно улыбаясь, протянула ей блюдо, прикрытое тарелкой.

— Я ему пирожки с картошкой принесла, он их просто обожает.

Она поставила блюдо на стол, собралась уйти, но Наташа остановила ее.

— Давайте я вас кофе угощу.

Мария Петровна словно ждала этого приглашения, тут же села за стол. Но за то время, пока Наташа готовила кофе, гостья не проронила ни слова. Наташа села, открыла коробку конфет, подвинула к ней.

— Угощайтесь.

— Спасибо.

Некоторое время они молча пили кофе. Тишину нарушила Мария Петровна.

— Голубушка, ты надолго приехала?

Наташе стало приятно, что к ней обратились именно так и, невольно улыбнувшись, она ответила:

— Не знаю, все зависит от Умара.