Опасная фамилия

От старания Вронский прищурил левый глаз. На какой-то миг он выпустил из поля зрения Ванзарова, зная, что расстояние между ними слишком велико. Даже если чиновник вздумал его провести, все равно ему не успеть. Вронский был начеку: стоит ему дернуться – стреляет тут же. Потом разберется. От старания он чуть-чуть высунул язык.

Ухватив изгиб спинки, Ванзаров без замаха, одним движением метнул стул. Как в детстве бросал биту для игры в городки. Стул был тяжелым и неловким, не то что палка. Он взлетел тяжело, в воздухе лениво кувыркнулся и толкнул днищем руку, откидывая ее в сторону. Вронский все же успел нажать на курок. Грохнул выстрел, зазвенело лопнувшее зеркало. По привычке быстрого стрелка он нажал в другой раз. Последняя из остававшихся в барабане пуля с визгом впилась в стену, застряв в известке помятой каплей.

В гостиную бросились филеры, но Ванзаров успел первым. Вронский еще пытался замахнуться рукояткой. Руку его подхватил захват, тело поручика само собой потянулось вперед, перелетело через невидимый барьер и пребольно шлепнулось плечом о паркет. Что-то хрустнуло. Вронский охнул тяжко и глубоко. Прием был проведен чисто и мастерски. Противник был повержен с одного броска.

– Туше! – закричал Ванзаров, придавив его шею коленом и заламывая руку так, что поручик тонко завыл. – Взял, господа!

Ани страшно закричала, подскочила к лежавшему и принялась бить его по лицу носком туфли, не щадя и не выбирая, куда бьет. Филеры еле оттащили ее.

Вронский хрипел от боли в ключице, но ругался последними словами. Двое филеров приняли его, стоять прямо он не мог, заваливаясь на раненую руку.

– Вы не имеете права меня арестовывать, – заявил он. – Я офицер корпуса жандармов и вам не подчиняюсь. Мое начальство…

– Ваше начальство заранее поставлено в известность, – сказал Ванзаров, отряхивая ладони. – И не возражает против ареста человека, запятнавшего честь голубого мундира. Им только нужны веские доказательства. Теперь их предостаточно. Как думаете, поручик? Я же обещал вам, что убийца вашего отца от нас никуда не денется… Ведите себя смирно, у вас плечо сломано… Прошу извинить, я не нарочно.

Вронский что-то пробормотал и плюнул на пол.

Сержа уже развязали. Он сидел на паркете, вытянув ноги, сипло дышал, не до конца понимая, что случилось и откуда взялись все эти люди. Он только видел, что руки его свободны, а над ним больше не маячит отверстие ствола, которое он рассмотрел так тщательно, словно в нем пряталась его жизнь.

Ванзаров помог ему подняться.

– Я же говорил вам: Рок отступает перед теми, кто идет до конца, – сказал он, обняв Сержа за плечо. – А вы сомневались. Вронскому вот поверили, когда он перед вами возник как привидение…

– Я не знаю, как отблагодарить вас, – еле слышно произнес Серж. – Все, что услышал… Это…

– Не будем мелочиться. Полночь минула, наступил ваш день рождения. Сигар у меня нет, не успел захватить, но подарок за мной. Скоро получите.

– Это я вам подарки до конца своих дней обязан преподносить…

– Не спорить! – сказал Ванзаров, улыбаясь так, что усы взлетели крылышками. – От такого подарка, как мой, не отказываются. А сестра ваша, что бы там ни говорили, поступила благородно. Знаете, что писала, пока вы под дулом лежали? Свидетельские показания на Вронского. Умная девушка. Берегите ее.

Ани вдруг беззвучно стала оседать на пол. Ее успели подхватить. На руках филеров она повисла в глубоком обмороке.

69

Оставив Курочкину инструкции, что делать, когда прибудет весь участок с приставом, чтобы разгребать последствия стрельбы в доме княгини Бетси, Ванзаров повез Сержа на Фонтанку, в Департамент полиции, где располагался кабинет Лебедева.

Аполлон Григорьевич корпел над катапультой из сигарной коробки, определяя силу удара и возможные траектории броска. Встретив неурочных гостей и узнав, что случилось, он обиделся глубоко и безнадежно, как ребенок. Пропустить такие события было для него худшим из наказаний. Ванзаров оправдывался тем, что все произошло так быстро и случайно, что вызвать криминалиста не было никакой возможности. Он кривил душой – он же сам приложил все усилия, чтобы Лебедев ничего не пронюхал об операции. В таком тонком деле его нетерпеливый характер мог крепко навредить: или филерами принялся бы руководить, или полез бы под пули поручика. В любом случае победителя не судят, ему люто завидуют.