Опасная связь

– Послушайте, моя милая Аврора, вынужден вам напомнить, я – дистрибьютор, а не ваш агент, я взял на себя обязательство в рамках настоящего партнерства, условия которого были четко определены совместно с вашим компаньоном, а теперь говорю вам, что если вы не в курсе того, что происходит на вашем собственном предприятии, то тут, моя милая Аврора, сожалею, но я ничем не могу вам помочь.

– А если говорить яснее, что это значит?

– С вами я не говорю.

– Это неудачное решение, поскольку я собираюсь спросить у вас две-три мелочи.

– Мне нечего сказать вам, мсье…

– Тогда я скажу это за вас. Вот как мне видится дело: мадам Десаж полгода ждет денег за товар, за который вам следовало заплатить в течение девяноста дней, товар, даже не застрахованный в COFACE[9] и который вы распространяете в ваших бутиках в Китае и на Тайване. Только проведя мое собственное маленькое расследование, я случайно выяснил, что группа, за которой числились эти бутики, обанкротилась… И где же пропавший товар в этих новых обстоятельствах? Кто нам гарантирует, что он уже не продается под вывеской другой группы, за которой, если поискать немного, обнаружитесь вы сами?

– Нет, вы на что же намекаете, что я украл ваш товар, так, что ли?

– Поскольку вы не хотите отвечать, я вынужден строить гипотезы.

– Аврора, остерегайтесь ваших новых друзей, они могут навлечь на вас неприятности.

Аврора, хотя Кобзам вызывал у нее безумный гнев, оставалась спокойной. Ей претило, что разговор пошел на повышенных тонах, и стало понятно, что она оказалась меж двух огней.

А Кобзам как ни в чем не бывало приготовил себе сигару и долго ее раскуривал, без единого слова, поглядывая на Людовика. Аврора злилась на себя, что впутала его в эту историю. Кобзам всегда был любезен, но только он придавал любому деловому контакту видимость сердечного человеческого сообщничества, фальшивого, конечно, только ради того, чтобы лучше замаскировать свой истинный интерес, однако сегодня ей надо было это прекратить, сегодня она хотела заставить его заплатить: во-первых, раскошелиться, выложить наконец эти девяносто две тысячи евро, потому что они жизненно необходимы для ее фирмы, да к тому же заплатить за то, что месяцами морочил ей голову, как девчонке, заплатить за свою спесь, за то, что она неизбежно чувствовала себя обманутой, замаранной, униженной этим липким ощущением, что дала себя отыметь.

– Мсье Кобзам, мы поступим по-простому: на этой стадии Аврора Десаж, представляющая здесь свою марку, уже не спрашивает вас, когда вы ей заплатите, но требует, чтобы вы заплатили сейчас.

– Знаешь, мой мальчик, я вижу, что ты новичок в бизнесе, но если однажды тебе случится пристроить свои вещи у Колетт, или у Харродса, или даже у Джойса в Гонконге, чего я тебе, к слову, искренне желаю, знай, что они заплатят тебе не через девяносто дней, а увеличат этот срок в три раза и рассчитаются только через год, через год, слышишь?!

– Во-первых, я тебе не мальчик, а во-вторых, пусть через год, но они хотя бы платят… Зажать товар, чтобы потом продать его втихаря – в этом они не сильны, для этого надо быть настоящим говнюком.

Кобзам вскочил, бросив свою сигару мимо пепельницы.

– Да кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?

В свой черед поднялся и Людовик; оба застыли перед своими сиденьями.

Тогда Аврора тоже встала и потянула Людовика за рукав, побуждая его снова сесть.

– Нет, Жан-Луи, Людовик, погодите, нам всем надо успокоиться…

– Аврора, понятия не имею, с кем вы работаете, но я вас считал более утонченной женщиной, остерегитесь, Аврора, Париж – маленький мирок. Ваши новые методы меня глубоко разочаровали.

– Не выворачивай все наизнанку, это ведь ты ее надуваешь!

– Нет, Людовик, погоди…

– Если вы надеялись произвести на меня впечатление, явившись сюда с этим головорезом – а как его еще назвать, если он так себя ведет? – то, быть может, вы считаете, что он меня напугал?

– Нет, Жан-Луи, я пришла вместе с Людовиком, потому что он нам помогает с трудными делами.

– Ну что ж, так вы быстро сгорите, предупреждаю вас… Чего вы хотели, отрезать себя от Азии, так что ли?

– Я пришел говорить не о будущем Азии, а о девяносто двух тысячах евро…

Людовик бросил это с холодным бешенством и, не сумев удержаться, грохнул по столу кулаком.

Кобзам крутнулся в своем кресле, намеренно повернувшись к ним спиной. Слышалось только легкое урчание кондиционера, приносившее в ситуацию некоторое успокоение, но временное, поскольку оно могло привести только к новой стычке. Людовик первым нарушил тишину, спокойно спросив:

– Так что за махинацию вы затеяли с Фабианом?

– Аврора, вы не могли бы оставить меня наедине с вашим другом?

– Нет, Аврора главная в этом деле, так что, если у вас есть что сказать, вы должны обращаться к ней…

Кобзам резко повернулся и, высокомерно глядя на Людовика, бросил ему:

– Я хочу сказать тебе пару слов наедине, тебя это пугает?

– Я всего лишь сопровождаю Аврору, так что мы останемся оба.

– Если собираешься перед нами изображать робкого воздыхателя, в твоем-то возрасте, то избавь меня от этого!