Опасная связь

Он обогнул свой стол и приблизился к Авроре, чтобы проводить ее к двери.

– Аврора, я всего лишь хочу сказать вашему другу одну вещь, одну-единственную, и предпочел бы сделать это с глазу на глаз, если позволите.

Аврора, уязвленная неожиданным тоном, который приобрела эта встреча, без колебаний вышла из кабинета. Кобзам снова сел, соединив руки, выдержал взгляд Людовика, который пристально на него смотрел, показывая этим, что не позволит себя впечатлить, и после долгого молчания спокойно спросил его:

– Ну и какого черта? Что у тебя общего с такой женщиной?

Людовик не предвидел эту шпильку и не ответил.

– Ты хоть видел себя в зеркале? В твоем блейзере круизного адмирала и грошовой рубашке? Неужели, напялив при этом кеды и джинсы, ты хоть на секунду допускаешь, что вы с ней на одном уровне? И еще хочешь меня убедить, что работаешь в модном бизнесе, хотя ты и мода… ты в ней как бельмо на глазу, даже восьмилетняя балеринка увидит, что никогда ноги твоей не было ни в одном ателье, где делают моду…

– И что дальше?

– А то. Неужели ты не въезжаешь, что эта баба просто пользуется тобой? Я не знаю тебя, парень, но сразу же врубился, ты такой же псих, как и я, только самого низкого сорта, совсем поля не видишь…

Людовик принял решение невозмутимо выслушать этого типа, чтобы понять, как далеко тот способен зайти.

– Ты не на высоте, старина, погляди на себя… Ты и в самом деле думаешь, что она увлечется таким типом, как ты, ты же выглядишь как неотесанный пентюх, она явно не для тебя и просто водит тебя за нос, поверь мне, ты об этом еще пожалеешь…

– Незачем менять тему, я здесь для того, чтобы навести порядок в ее делах…

– Да ты к тому же держишь меня за идиота… Согласись, ведь ты держишь меня за идиота? Хочешь убедить меня, что работаешь с ней, хотя я наверняка знаю, что ты просто пялишь ее, и у меня даже есть доказательства этого? Значит, ты точно принимаешь меня за идиота, верно, и мы теперь на равных?

Людовик не подал вида, но для него это оказалось полной неожиданностью: быть может, этот тип видел их в зале ожидания? Теперь он сам потерял твердую почву под ногами.

– Вот что я тебе скажу, Людовик Барер, я тебе желаю одного: никогда больше не слышать обо мне, хотя ладно, никогда больше не видеть меня, потому что предупреждаю: в твоей дурацкой затее обнаруживается попытка запугивания, угрозы и даже незаконное присвоение должностных полномочий, самозванство одним словом…

– Да неужели? А почему уж тогда не шантаж и вымогательство денежных средств?

– Не поверишь, как ты удачно выразился… Ведь ты, конечно, явился в мой кабинет, думая, малость меня подрастрясти, но тут, мальчик мой, ты совершил грубую ошибку. Видел трех ассистенток, которые отмечают имена посетителей, заметил две камеры у них за спиной? Так вот что я тебе скажу: если сегодня вечером я сломаю ноготь или завтра поскользнусь на лестнице, я заявлю, это твоя работа, уловил? Попытка угроз и принуждение, сам посмотришь в уголовном кодексе, за один только твой номерок с запугиванием я могу напустить на тебя свору адвокатов, чтобы ты выплевывал мне свою минимальную зарплату вплоть до самой пенсии, слышишь меня? И поверь, если через две недели у меня появится синяк, я опять скажу, что это ты… Я тебя раздавлю, если захочу, я тебя раздавлю.

Выехав с автостоянки и снова оказавшись на свежем воздухе, Аврора почувствовала, что не в силах еще раз проехать через весь Париж. Во всяком случае, не сейчас. Напряженные встречи у нее случались и раньше, с поставщиками или с банкирами, наэлектризованные заседания, где говорилось, что будущее ее предприятия держится на волоске, так что она уже переживала пики напряжения, но никогда до такой степени. Эта оказалась наихудшей в ее жизни, с перебранкой, грубость которой поразила ее, она чувствовала себя оскорбленной, униженной, тем более что пережила это в присутствии недавно встреченного мужчины и перед которым теперь раскрылась в свой наихудший день. Они оба были вынуждены буквально купаться в жестокости, и она убеждала себя, что это нехороший знак, это не принесет им удачи.

Возле Булонского леса она направила Людовика по широким парковым дорогам, которые были ему совершенно незнакомы – он никогда раньше не бывал в этой части Парижа, где деревья заменяли собой дома. Когда они миновали очередной перекресток, она попросила его остановиться возле «Большого Каскада», как раз пробило пять, настал «чайный час». В просторных салонах со столами, накрытыми белоснежными скатертями, не было почти никого. В глубине зала хлопотали рабочие, развешивая рождественские украшения. Людовик открывал для себя немного старомодную роскошь, изысканное ретро, все в позолоте и красных драпировках. Через обильное остекление сказочных террас виднелась пышная растительность, казалось, что это раззолоченный охотничий домик, затерянный в лесной чаще. Он смотрел на все это как на какой-то особый мир, мираж, который работники декорировали гирляндами из шаров и еловыми ветками. Они вдруг очутились очень далеко от района Дефанс.