Опасное наследство

Я снимаю с безымянного пальца изящную драгоценность и открываю пружинку, чтобы лейтенант смог прочесть надпись. Он молча смотрит, а потом уточняет:

– Вы уверены, что не можете вспомнить имени священника?

– Я его никогда не слышала.

– Узнали бы вы этого человека, если бы увидели его?

Я задумываюсь на мгновение. Я не хочу, чтобы наказание священника лежало на моей совести.

– Не уверена.

– Скажите, а госпожа Ли не может знать, где находится дарственная?

В ответ я лишь пожимаю плечами.

– Где ваша бывшая горничная теперь?

– Не знаю.

– Постарайтесь припомнить во всех подробностях, как проходило утро накануне венчания.

Я рассказываю о том, как мы с Джейн спешили на Кэннон-Роу, а также о том, что произошло в доме Неда.

– И после этого я в душé считала графа своим мужем, как и подобает жене. А потому, увидев его охранное свидетельство для отъезда во Францию, буквально впала в отчаяние. Оно случайно попалось мне на глаза. Я знала, весь двор за мной наблюдает, и боялась, что моя беременность будет замечена.

Сэр Эдвард откашливается и неловко просит:

– А теперь расскажите мне о подробностях любовных отношений между вами и лордом Хартфордом. – Я смотрю на него, потрясенная и смущенная. – Прошу меня простить, но мне приказано задать этот вопрос, – говорит он, также смущаясь, и я чувствую, что мой тюремщик – человек порядочный.

– Я не могу и не стану делать этого, – решительно заявляю я. – И пожалуйста, сэр, не принуждайте меня отвечать на этот вопрос, этим вы все равно ничего не добьетесь.

– Я вовсе не собираюсь вас принуждать, упаси Бог, – говорит лейтенант. Тяжело вздохнув, он поднимается и собирает писчие принадлежности. – Благодарю вас, леди Катерина. На этом пока все.

– Сэр! – немного истерически вскрикиваю я. – У вас есть какие-нибудь известия о моем муже?

– Я не имею права говорить с вами об этом. – И он, поклонившись, уходит.

Я снова начинаю рыться в ларце, хотя делала это уже много раз. Увы, дарственная Неда бесследно исчезла. Мысль о том, что я потеряла единственное документальное свидетельство нашего брака, приводит меня в отчаяние.