Так произошло и здесь. И пусть палить из своих орудий на триста-четыреста метров мы пока не умели, но обязательно научимся. И вот тогда на морское дно отправятся и ладьи с полосатыми парусами. А пока надо было идти и выбивать врагов, снимая осаду…
Мы открыли ворота и, наконец, вышли за периметр стен. Вокруг валялись трупы ящеров, мешавшие нам толкать большие пушки. Остовы сгоревших и разграбленных домов смотрели на нас пустыми глазницами окон. И ни один враг не попался нам по пути — зато потянулись первые группы бывших рабов. От них мы и узнали, что лагерь вышронцев был спешно брошен его обитателями. Ящеры не остановились в своём паническом бегстве — и за считанные минуты покинули окрестности Мыса.
Железная руда, стальные заготовки, золото и серебро, ткани и утварь, волокуши с добычей, награбленной в походе — всё это досталось нам. Отдельные смельчаки, что всё-таки пытались на нас нападать, были быстро добиты. Открывались клетки, выпуская на волю бывших рабов, всё более или менее ценное текло потоком в верхний Мыс, а в нижнем городе уже слышался стук молотков и топоров — начиналось восстановление посёлка…
С остатков стены на берегу моря кто-то ещё упражнялся в дальнобойной стрельбе, пытаясь попасть в уходящие на всех парусах вышронские ладьи. А я всё ходил и искал Никитича и тех остальных, кто быстро записался в вышронских холуев — но так и не нашёл.
Когда я уже возвращался в верхний Мыс, один из бывших рабов сообщил мне, что Никитич и такие же, как он, сбежали раньше, чем сами вышронцы — едва увидев, как тают грозные силы ящеров в пороховом дыму… А я ещё подумал: пускай бежит, пускай боится и прячется. Я всё равно приду и убью его, но куда раньше его добьёт ожидание моего прихода.
Дынева я отпустил отдыхать, как только мы снова добрались до стен. Остатки снарядов и пушку отнёс мастерам — на техническое обслуживание. А сам вышел с территории мастерских и остановился, ещё не зная, что делать дальше. Мы так долго шли к этому грёбаному пороху и пушкам, к этой победе над вышронцами, что я просто не успел придумать себе новых целей… Впрочем, нет — одна цель у меня сейчас была. Мне нужен был СаПа и его обещанные ответы на вопросы! Пусть выкручивается, как хочет, но ответы он мне дать обязан!..
Глава 22. Високосный год
— В домике!
— В домике! — повторил я за СаПой.
Мы сидели в маленькой лодке, которую качало на морских волнах неподалёку от полосы рифов. Именно сюда, сидя на носу, и указывал мне СаПа по пути. Лодка была вышронской, одной из двух десятков, что они оставили на берегу после бегства.