Опасность тьмы

– Мне так неловко, что я к вам вот так ворвалась… – Она выглядела смущенной. Немного порозовела. Она сняла заколку со своих волос с одной стороны, повертела ее в руках и надела обратно. Эйлин внезапно стало ее жалко. – Я хотела с вами поговорить, если это возможно. Я на самом деле не отниму у вас много времени, но это действительно важно.

Даги все еще копался с чаем.

Она была из полиции. Это было очевидно. Одетая в гражданское женщина из полиции. Иначе и быть не могло, и, в принципе, она ничего не имела против. Отчасти Эйлин почувствовала невероятное облегчение от того, что наконец-то пришел кто-то, кто знает, и ей не надо скрываться и притворяться. Будет приятно с ней поговорить. Приятная молодая женщина. Ее глаза были совершенно невероятного темно-голубого цвета. Эйлин никогда не видела такой глубокой, но при этом светлой голубизны ни в чьих глазах.

– Присаживайтесь, – сказала она, – пожалуйста. Даги принесет нам по чашечке чая. – Она подскочила и пошла к шкафу за банкой с печеньем. Она была пуста. Она совсем распустилась, перестала думать о насущных вещах, перестала закупать продукты. Она осознала все это в одно мгновение, как будто появление молодой женщины было призвано продемонстрировать ей картину в целом. То, что она забыла обо всем на свете.

– Даги… – Она вывела его из комнаты и увела в коридор. Молодая женщина продолжала сидеть, снова принявшись за свою заколку. – Можешь заглянуть в «Митчеллс», взять один из их фирменных кексов или еще чего-нибудь… Рулет или бисквит в глазури, неважно…

– Но я уже заварил чай.

– Неважно, сделаем еще один чайник, просто это так некрасиво, мне даже нечем ее угостить, мне так стыдно.

– Ты не должна…

– Должна.

Он стал искать свою куртку.

– Это полиция, – прошептала Эйлин.

– С чего ты взяла?

Она показала пальцев за спину.

– Да видно же.

– О. – Ему видно не было.

– В обычной одежде… Но сейчас она сможет мне помочь, она подскажет мне, что сейчас лучше всего делать, как побыстрее с этим разобраться. У тебя хватит денег?

– Ну конечно, у меня хватит денег.

В дверях он остановился и оглянулся. Да. Полицейская. Теперь, когда она это сказала, это казалось очевидным, ну конечно же. Ну и всегда приходят полицейские. Рано или поздно они всегда должны приходить.

Он пошел к своей машине.

– Какой приятный мужчина, – сказала девушка, Люси Гроувс, слегка подавшись вперед и улыбнувшись. Она положила руку на свою яркую зеленую сумку. – Но, мне кажется, вам будет комфортнее разговаривать сейчас, когда мы одни.

– У нас с Даги нет секретов.

– Нет, нет, конечно, я уверена, что нет. Но ведь бывает иногда, что самые личные вещи говорить оказывается сложнее всего?

Эйлин молчала.

– Миссис Милап, вы, наверное, задаетесь вопросом, кто я вообще такая и зачем сюда пришла. Я должна вам как следует все объяснить. Вам совершенно не о чем беспокоиться… абсолютно не о чем. Скорее наоборот. Я здесь для того в первую очередь, чтобы защитить вас. Вы можете говорить со мной. Я всегда смогу вас выслушать, успокоить и приободрить. Вам будет хотеться разговаривать, люди в вашей ситуации всегда хотят. Вам нужно разговаривать, и далеко не всегда бывает просто говорить с теми, кто нам ближе всего. Вам захочется защитить вашу семью… это естественно. Это совершенно нормально.

Она говорила очень спокойно, но довольно быстро, так что Эйлин пришлось наклониться к ней, чтобы ловить каждое ее слово. Девушка, в свою очередь, тоже наклонилась ближе к ней, так что они почти соприкасались головами, и между ними как будто возникла какая-то доверительная близость из-за того, что их практически не разделяло никакое расстояние.

– Я не знаю, какие вы используете термины, – сказала Эйлин. – Я имею в виду, кто вы конкретно – констебль, детектив или кто-то еще? Довольно странно не знать даже, как все это работает.

Люси Гроув улыбнулась, но слегка откинулась назад, снова увеличивая расстояние между ними. Она подняла руку и сняла свою заколку, покрутила ее в руках и снова надела.

– Пожалуйста, не беспокойтесь, прошу вас. Я понимаю, как это все пугает.

– Не то, чтобы пугает. Просто вы не сказали.

– Всегда тревожно, когда приходит полиция. Чувствуете себя под угрозой, да? Вы не знаете, что вам нужно говорить, и что вам можно говорить, в чем вас могут заставить признаться.

– Признаться?

– Это нормально. Это естественно. Люди именно так себя и чувствуют. Ничего из случившегося не ваша вина, совершенно ничего, но вы все равно ее испытываете. Боже, как же это все просто.

– Я не очень улавливаю вашу мысль.

– Может, лучше всего для вас будет просто начать рассказывать мне, как вы себя чувствуете, прямо сейчас? Я не хочу диктовать вам, что говорить. Я хочу, чтобы вы рассказали мне всю историю целиком, как вы ее видите. Как она повлияла на вас? Как вы чувствуете себя сейчас – вы растеряны, или злы, или вам стыдно? Вы уже виделись с Эдвиной?

Что-то было не так, как будто картинка не складывалась воедино, или как-то странно звучал ее голос. Эйлин напрягала голову, пытаясь понять, что же это было. «Вы уже виделись с Эдвиной?»

– Я думала, вы в курсе таких вещей. Я думала, это все…