Подводя итог этому разделу главы, можно сказать, что, хотя большинство населенных пунктов увеличивали охват своих систем водоснабжения, этот процесс едва успевал за темпом роста численности населения. Однако настоящие проблемы заключались в загрязнении водных ресурсов. Обработка отходов, которые попадали в водные пути, либо почти не проводилась, либо не проводилась совсем. И это означало, что почти вся ответственность за безопасность воды ложилась на насосные станции в пунктах забора воды. В некоторой степени ограниченность канализационных систем, которая чрезвычайно затрудняла жизнь в городах, и, можно сказать, делала ее опасной, помогала защитить реки и озера, уменьшая объем отходов, которые в них попадали. Существовали и другие опасности: фекальные массы из выгребных ям или из протекающих либо переполненных коллекторов зачастую загрязняли чистые подземные воды. Рассматривая в целом загрязнение водных источников канализационными отходами, самое важное, стоит отметить, заключается в том, что, хотя ситуация и была ужасная, крупных вспышек основных эпидемических заболеваний не было. Однако локальные вспышки дизентерии и тифа были не редкостью. Бо́льшей, пусть и скрытой, опасностью было химическое загрязнение, но его последствия не проявляли себя со всей очевидностью еще пару десятков лет.
Политико-экономические аспекты загрязнения рек