Опасные волны

– Вот именно. Наверное, у нас за весь день не будет ни секунды передышки, так что радуйся и будь благодарен, глупая акула!

Я решил заранее потренироваться и напустил на себя радостный и благодарный вид.

– Кстати, мистеру Кристаллу всё-таки удалось арендовать клетку, – сообщил Джошуа.

– Это никуда не годится – за что Тьяго в клетку?! – запротестовала Шари. – Это же нечестно!

Нас разобрал смех, хотя мы тут же этого устыдились.

– Наоборот, – объяснила Леонора. – Клетку опустят в лагуну, в неё сверху заберётся человек с дыхательной трубкой и в очках для ныряния и будет смотреть под водой, чем занимается Тьяго.

– Вот оно что, – успокоилась моя лучшая подруга. – Ну, тогда показывай время от времени зубы, чтобы людям было на что посмотреть.

Хорошо, что она напомнила – я тут же попытался превратить челюсти. Три девочки от смеха чуть не попадали с сидений. Наверное, вид у меня был дурацкий.

– В следующий раз постарайся, чтобы они не торчали изо рта, – фыркнула Шари. – И перед превращением выплюни жвачку.

Оказалось, соскрести жвачку с акульих зубов не так уж легко – она тянулась длинными нитями.

– По крайней мере, она почти кровавого цвета, так что сгодится, – пробормотал я.

– Это тебе так кажется, – сказала Блю.

– Разве кровь бывает светло-розовой? – удивилась Шари.

– Наверняка бывает – а ты смотри не превратись случайно в дельфина-блондинку, – выпалил я, радуясь, что все трое – особенно Блю – только что надо мной смеялись. Значит, они меня больше не боятся. Ради этого стоило выставить себя дураком.

На густо поросшей зелёными деревьями и кустарниками подъездной дороге к школе на дереве тоже висел плакат и щит «Добро пожаловать!». Мы доехали до парковки и остановились поглазеть на редкое зрелище: на низко нависающем над морем балконе столовой стоял Джаспер с гигантским осьминогом на руках. Конечно же, это Люси. Она была такой большой, что почти закрывала собой Джаспера.

– Мы готовимся к фотосъёмке с туристами, – сказала Финни и сделала снимок. – Держи её выше, Джаспер! А то не видно, кто кого держит на руках!

– Она такая тяжеленная, – прокряхтел Джаспер, у которого уже подгибались колени.

– Я мегалёгкая – это тебе не помешает мускулы накачать, – обиженно ответила Люси и обвила его щупальцем, густо покрытым присосками.

Джаспер забеспокоился.

– Люси, не дёргай щупальцами и не вздумай оставлять людям на коже следы от присосок, – предупредила Финни, и в тот же миг Джаспер рухнул на пол. Она вздохнула. – Понятно: придётся на время фотосессии наполовину посадить Люси на перила – ведь не только же бодибилдеры захотят с ней сфотографироваться. Ещё одна попытка – и потом ты сможешь вернуться в море, хорошо, Люси?

– Да, поскорей, пожалуйста, – попросила Люси и с помощью присосок как альпинистка вскарабкалась на перила для последнего снимка.

Финни махнула Крису, который стоял в нескольких метрах от неё, наблюдая за фотосъёмкой:

– Так, готово – теперь потренируемся для фотографий «поцелуй морского льва»!

– Я сейчас, – сказал Крис, снял кое-что из одежды и превратился в морского льва с гладким светлокоричневым мехом. – Можно мне потренироваться с Шари? – вдруг смутившись, попросил он.

– Шари сейчас занята – вместо неё возьмём Эллу, – беспощадно заявила Финни.

Крис занервничал.

– Когда мы уже начнём? – заныла Элла. – Ещё немного – и мой макияж потечёт: в такую жару он плавится быстрее, чем…

– Покончим с этим поскорее, – буркнул Крис, и вскоре я увидел, как морской лев неохотно чмокнул нашу тусовщицу-блондинку в щёку.

– Прекрасно – продолжайте в том же духе! – похвалила Финни, щёлкая затвором фотоаппарата.

– Не, одного раза достаточно – он чавкает во время поцелуев, – пожаловалась Элла.

– К твоему сведению, это был не настоящий поцелуй, – запротестовал Крис, недовольно скрестив ласты.

– А ещё у тебя изо рта страшно воняет рыбой!

Финни, перед фотосессией надо дать ему мятный леденец – а то туристы в обморок попадают!

Крис закатил карие глаза:

– Морские львы не едят мяту. Хочешь, чтобы люди что-нибудь заподозрили? Давайте я буду тренироваться с кем-нибудь другим… С Иззи, например. Иззи, где ты, ты нам нужна!

Иззи поблизости не было. Наверное, в очередной раз заблудилась на территории школы.

Пока Элла и Финни обсуждали, где раздобыть спрей для рта без запаха, а Ральф отлаживал фотопринтер, я, улыбаясь, прошёл дальше к лагуне. Там Шари, Блю и Ной репетировали своё шоу. Прежде чем людям разрешат с ними поплавать, они покажут один из вариантов водного балета, который пользовался таким успехом на родительском дне.