Опасный цветок

Выйдя из машины, я с некоторой опаской огляделась по сторонам. Опасаться, собственно говоря, было некого. Шагах в десяти от меня грелась на утреннем солнце дворовая собачонка, которая лениво повернула голову в мою сторону, но тотчас вновь задремала. Решив, что животное вряд ли угрожает сохранности машины, я подошла к низенькой калитке, ведущей во двор. Калитка оказалась не заперта, и я, пройдя через заросший сорняками пыльный дворик, поднялась на крыльцо и принялась стучать в деревянную дверь. Никто на мой стук не отозвался, и я потянула дверь на себя. Как я и рассчитывала, входная дверь также оказалась не заперта. Шагнув внутрь, я едва не сшибла высокую и очень худую шатенку лет сорока. Мы одновременно отпрянули, настороженно глядя друг на друга. Женщина стояла лицом к дверному проему, ярко освещенная утренним солнцем. Вглядевшись в лицо хозяйки дома, я поняла, что она гораздо моложе, чем показалось мне в первое мгновение. В действительности женщине было не больше двадцати пяти лет, но изжелта-бледная кожа и глубокие тени под ввалившимися темно-карими глазами, а главное, утомленный и какой-то затравленный взгляд визуально делали ее значительно старше. Я уже столько раз слышала описание этой женщины от разных людей, что сейчас у меня не возникло и тени сомнения – передо мной Вероника Гаврютина.

– Вы Вероника? – Я задала этот вопрос не для того, чтобы убедиться в своей правоте, мне лишь нужно было объяснить свое появление на пороге дома Гаврютиной, прежде чем она захлопнет дверь перед моим носом. Увидев слабый кивок, я продемонстрировала Веронике свое удостоверение. – Я частный детектив Татьяна Иванова, – произнесла я скороговоркой. – Вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов?

Вероника несколько раз сонно моргнула и отступила внутрь от двери. Я, расценив это как приглашение, шагнула следом в полутемный коридор.

– Значит, это вы вчера мне названивали целый день? – спросила Вероника странным бесцветным голосом, извлекая телефон из кармана цветастого халата. – У меня телефон разрядился, я только утром поставила на подзарядку. Раньше не до того было.

У меня тотчас появилось искушение спросить у Гаврютиной, чем же таким она была занята, что ей было недосуг зарядить телефон. Уж не убийством ли Камиллы Шальновской? Но я отбросила эти мысли, все-таки прошло уже несколько дней, странно было бы столько времени не заряжать телефон, который может неожиданно понадобиться.

Вероника, шаркая ногами в расхлябанных тапочках, медленно плелась по коридору. Толкнув одну из дверей, она вошла в довольно большую полузахламленную комнату, назначение которой было не так-то легко определить. Впрочем, если учесть, что на небольшом столике возле давно не мытого окна разместились электрический чайник и микроволновка, это была все-таки кухня. Нетипичным предметом для подобных помещений был книжный шкаф в углу возле двери. За стеклянной дверцей я заметила стопку глянцевых журналов и несколько женских романов в потрепанных обложках.

– С собой в больницу беру, – Вероника мотнула головой в сторону шкафа, заметив мой удивленный взгляд. – Хоть почитать, пока там под капельницей валяешься, а то совсем тоска.

Мой взгляд переместился на стол в центре комнаты, на котором в беспорядке громоздились тарелки с обветренными кусками сыра и колбасы, посреди которых возвышалась полупустая бутылка красного вина.

– У меня гемоглобин на нуле, – заявила Гаврютина с каким-то непонятным бахвальством, – вот я и пью по бокалу в день. Так мне посоветовали.

– Неужели врачи? – недоверчиво вырвалось у меня.

– Не-а, – мотнула головой Гаврютина, – девчонки знакомые. Говорят, полезно для здоровья.

Я с сомнением посмотрела на свою собеседницу. Насколько мне известно, не существует не только полезной, но и попросту безопасной дозы алкоголя. А в вопросах, касающихся здоровья, надо все же прислушиваться к мнению врачей, а не знакомых девчонок. Вероника устало опустилась на стул и принялась с равнодушным видом вертеть в пальцах вилку, лежавшую возле тарелки с колбасной нарезкой. Я расположилась на стуле подле нее.

– А о чем спросить-то хотели? – спросила вдруг Вероника, с любопытством глядя на меня. – Ведь не о моем драгоценном здоровье?

– Я хотела поговорить о Камилле Шальновской, – я решила сразу перейти к сути дела, и Вероника, резко вскинув голову, буквально впилась в меня ненавидящим взглядом.

– А что о ней говорить? – процедила она сквозь зубы. – Убила моего Сережу, а сама живет в его квартире, жизнью наслаждается, по клубам ходит. Таким тварям ничего не делается.

Я некоторое время молча переваривала информацию. Интересно, Вероника действительно не знает, что Камилла погибла, или мастерски разыгрывает передо мной спектакль?

– Что она натворила-то? – поинтересовалась Вероника, поскольку я не спешила с разъяснениями. – Опять подставила кого-нибудь?

– В смысле? – искренне удивилась я. – А кого она подставила?

Вероника шумно перевела дыхание и некоторое время молча смотрела в окно.

– Кого… – медленно заговорила она. – Кого… Сережу моего, вот кого.