Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности»

– Можно, конечно, можно! – успокоил её Андрей. – Ты вышла по нужде, а Павел, как и сейчас, в углу сидеть остался?

Не понимающая смысла вопросов Глафира, прикрыв лицо фартуком, молчала.

Когда они вышли из прачечной, управляющий сказал:

– Вроде и садовник исправный, дело своё знает, – наказывать жалко. Да и Глафира, видно, по нраву ему. Как свободная минута, ищи его здесь.

– А давно ли он работает тут?

– Да больше года.

Андрей попрощался с управляющим, вышел на Кронверкскую и, погрузившись в размышления, пошёл в сторону Медицинской канцелярии. Никогда раньше он не расследовал преступления, связанные с отравлениями, и потому пока единственной ниточкой к убийце видел только яд. Кто-то же его купил! Розыскник интуитивно чувствовал, что садовник как-то связан со смертью молодой женщины. Возможно, воспользовавшись кратковременным отсутствием Глафиры, он обрызгал ядом бельё, предназначенное для княжны, – скорее всего, полотенце. А поскольку убийство молодого князя в его планы не входило, к наволочкам и ночной сорочке Павел не прикасался. Дальше могло быть так: вечером бельё принесла в спальню горничная, а утром княгиня, проснувшись раньше князя, воспользовалась личным полотенцем…

Андрея не покидал логичный в такой версии вопрос: что могло связывать молодую княжну и княжеского садовника? И ещё – надо узнать у докторов, где яд можно приобрести.

Взгляд Андрея упал на стеклянные окна. «Государева аптека», – прочёл он. «Зайду», – решил розыскник.

Колокольчик у входной двери звякнул, когда розыскник открыл дверь.

Из подсобки вышел благообразный дядечка в пенсне.

– Чего господин изволит?

– Мышьяку купить.

– Позвольте ваш рецептик.

– У меня его нет.

Для пущей убедительности Андрей пошарил по карманам.

– Тогда извините-с.

– Крыс хочу дома потравить, – не сдавался Андрей.

– Ничем не могу помочь.

Андрей пробормотал «Извините!» и вышел. «Неудача… Хм… Однако, если я не смог купить мышьяк, то кто же садовнику на него рецепт выпишет?»

В Медицинской канцелярии Андрей нашёл Филиппа Егоровича.

– Э, батенька, это вы рано пришли, анализы ещё не готовы.

– Да нет, я ещё вам работу принёс.

Андрей протянул доктору свёрток.

– Здесь, в наволочке – полотенце, которым утиралась усопшая Мария Владимировна. У меня есть подозрение, что мышьяк – если это был он – именно в нём.

– Исследуем.

Доктор осторожно взял свёрток, положил узел из наволочки на стол и тут же ополоснул под рукомойником руки.

– У меня ещё вопрос, – продолжил Андрей. – Где можно купить мышьяк?

– Знамо дело – в аптеках, только рецепт нужен.

– А если без рецепта?

– И так можно, если удастся уговорить фармацевта или за хорошие деньги. Но если кто прознает, фармацевта ждут большие неприятности…

– И много в городе аптек?

Вопрос отнюдь не праздный – Андрей сроду ничем не болел и потому даже не знал, где аптеки расположены. Если и простывал иногда, так пользовался народными средствами – чаем с малиной, молоком с мёдом и, конечно же, парной.

– Записывай.

Доктор подвинул Андрею лист бумаги и чернильницу с гусиным пером.

– Перво-наперво – на Аптекарском острове. Нет, постой, не пиши – там одни сушёные травы. Так, – доктор на секунду задумался, припоминая, – на Кронверкском.

– Я там уже был.

– На Литейном – в самом начале. На Садовой, около Сенной площади. Так, ещё на Большой Морской есть, рядом с Исаакиевской площадью, в Мучном переулке – у Апраксина двора.

– Подождите, я не успеваю записывать.

Филипп Егорович задумался.

– А, вспомнил. Ещё на Конногвардейском бульваре, у «Новой Голландии». И кажись, всё.

– Кажись или всё?

– Всё, – выдохнул доктор.

– Задали вы мне задачу. Это же в разных частях города.

– Ты спросил, я ответил, – доктор флегматично пожал плечами.

– Когда прийти за результатами?

– Давай завтра, ближе к вечеру.

Андрей попрощался и ушёл. Теперь предстояла беготня по аптекам. «Или пойти к Ивану Трофимовичу, выпросить пролётку? – подумал Андрей. – Не даст небось – я у него не один. Придётся ногами».

Ближе всего была аптека на Садовой, туда Андрей и направился.

Вошёл, представился – всё чин по чину. Однако мышьяк в аптеке не продавали последние две недели.

До вечера розыскник успел посетить три аптеки, устал изрядно, но огорчало не это – всё было безрезультатно.

Придя домой, в доходный дом, Андрей достал лист бумаги со списком аптек и вычеркнул те, где уже побывал. Завтра с утра надо обойти две оставшиеся, и потом – в Медицинскую канцелярию. Уставший за день розыскник быстро уснул.

С утра Андрей направился в розыскную экспедицию. Надо было доложиться о ходе расследования Лязгину, а заодно и совет дельный получить, на что Андрей втайне надеялся.

Однако Ивана Трофимовича на месте не оказалось. Как сказали сотрудники, его вызвал к себе генерал-полицмейстер.

Пришлось идти по аптекам. Сначала – в Мучной переулок, рядом с Апраксиным двором. Аптека оказалась хоть и небольшая, но посетителей было много.

Дождавшись, когда народ немного разойдётся, Андрей переговорил с фармацевтом. Тот только развёл руками – за последний месяц никто мышьяк не приобретал.