Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности»

– Я заплачу за невыловленный улов, – не отставал Андрей. – Сколько?

– Айнс дер гульдэн – силбэрн. – Один гульден – серебром.

– Договорились, – поспешил согласиться Андрей. – Я буду рано утром.

В глазах немца мелькнуло сожаление – видимо, он решил, что продешевил.

Довольный Андрей пошёл в гостиницу. По крайней мере можно отоспаться и поесть. Всё, что можно было, он сделал, и теперь от него ничего не зависело.

Терпеливо ожидавшая его Лиза вопросительно посмотрела на розыскника. Он улыбнулся, махнул рукой – «потом!» и улёгся на кровать. Ночью на лавке он так и не выспался: жёстко и холодно, а одеяло было только одно – на кровати. Единственная радость и была на лавке – ноги можно было вытянуть. Кровать по здешней моде была коротковата, спали полусидя, опираясь на высокие подушки.

Утром поднялись затемно. Андрей боялся проспать и просыпался каждый час, зато беглянка сладко почивала без забот. Андрей еле её добудился.

– Вставай, надо поесть – да в дорогу.

– Я спать хочу.

– Ну и чёрт с тобой, я один уеду, – вспылил Андрей. Он не выспался, голова была тяжёлой, и уговаривать Елизавету он не собирался.

Услышав об отъезде, Лиза быстро поднялась, натянула платье, заплела косу. Андрей открыл дверь и позвал слугу – распорядиться насчёт завтрака. Полусонный хозяин принёс чуть тёплой вчерашней каши и жареную курицу. Ввиду младых лет отсутствием аппетита оба не страдали, и чашки вскоре опустели.

Они вышли на улицу. Здесь было холодно и ещё темно. Лиза зябко поёживалась. Чтобы согреться, Андрей ускорил шаг, так что девушка едва поспевала за ним.

По дороге к рыбацкой деревне Андрей не раз пожалел о том, что под руками нет фонаря – на колдобинах можно было запросто вывихнуть ногу. Идти пришлось не по дороге, а напрямик.

Когда подходили к рыбацкой деревушке, из-за горизонта показался край солнца.

Все рыбацкие посудины уже вышли в море, лишь одна лодка с мачтой одиноко стояла, дожидаясь Андрея. Хозяин её осматривал свёрнутый парус. Андрей поздоровался, хозяин буркнул.

– Спэт. – Поздно! – пробурчал он недовольно и показал рукой на сиденье – садитесь, мол.

Андрей помог Лизе забраться в качающуюся лодку, запрыгнул сам. Хозяин оттолкнулся от берега веслом, сделал несколько гребков, развернул свою посудину по ветру и поднял парус. Подгоняемая утренним ветерком, лодка быстро удалялась от берега.

– Нам туда! – указал вправо Андрей.

Хозяин молча переложил руль.

В лодке остро пахло рыбой. Лиза брезгливо вертела носом, но благоразумно молчала. Когда город и порт уже едва виднелись, Андрей скомандовал:

– Стой!

Хозяин посудины удивлённо уставился на Андрея.

– Рандеву! – пояснил Андрей.

Рыбак кивнул, опустил парус и красноречиво потёр большим пальцем об указательный – жест, понятный все народам. Андрей достал деньги и рассчитался.

Ждать пришлось часа два.

Вот со стороны порта показалось судно, идущее в их сторону. Когда оно приблизилось, Андрей сразу узнал его. Это было действительно то самое судно, с капитаном которого договаривался вчера.

На судне спустили паруса, и оно остановилось.

– К нему! – показал Андрей.

Хозяин рыбацкой лодки понимающе кивнул, поднял парус, и вскоре лодка уже стукнулась бортом о нависающий над ними борт парусника. С него скинули верёвочный трап.

– Я не полезу, я боюсь! – взвизгнула Лиза.

– Некогда хныкать, давай быстрее!

Рыбацкую лодку раскачивало. Андрей встал, дотянулся руками до трапа, подтянул его. Потом подтолкнул к нему Лизу.

– Хватайся руками и лезь вверх!

Лиза вцепилась руками в трап, потом ногой нащупала ступеньку. Трап тут же потянули вверх, и Лизу подхватили крепкие руки матросов. Трап скинули ещё раз. Андрей ловко его поймал и взобрался на палубу. Рыбацкая лодка тут же отошла от борта судна и под поднятым парусом направилась в открытое море. Рачительный немец решил не терять времени и всё-таки закинуть сети.

На судне тоже подняли паруса. Капитан сам проводил обоих пассажиров в каюту.

– Извольте расплатиться, сударь!

Андрей отсчитал деньги.

– Если к нам подойдёт любое другое судно, не высовывайте носа из каюты! – предупредил капитан. – Кушать вам принесут. Нам бы отойти миль на пятьдесят, там уже можно не бояться.

Андрей закрыл за собой дверь каюты и растянулся на койке. Хорошо-то как!

Лиза припала к небольшому круглому иллюминатору. Андрей строго сказал:

– Сиди тихо, на палубу не высовывайся. Поняла?

Лиза кивнула.

Андрей повернулся к стене и уснул.

Проснулся он от того, что Лиза трясла его за плечо.

– Андрей Михайлович, просыпайтесь!

– А? Что случилось? – спросонья Андрей не мог понять, где он находится и почему такая тревога звучала в голосе Лизы.

Лиза выглядела очень возбуждённой.

Андрей уселся на постели, зевнул.

– Говори.

– Я по нужде пошла, – Лиза слегка покраснела: всё-таки она нарушила приказ Андрея не покидать каюту. – И увидела его.

– Кого его?

– Да Петра же!

От непонятливости Андрея Лиза в возмущении притопнула ногой.

Только сейчас до заспанного Андрея стал доходить смысл слов Лизы.

– Не может быть! Как он здесь оказался? Впрочем, выясним потом. А он тебя видел?