Операции английского флота в мировую войну

Узнав в первые дни войны, что германское правительство взяло в свои руки контроль над продовольствием, мы объявили продовольствие абсолютной контрабандой, не подлежавшей доставке в конечные места назначений. Продовольственные грузы, следующие в излишне больших количествах в голландские и датские порты, должны были задерживаться. Хотя до 25 января контроль на практике не осуществлялся, мы продолжали осмотр пароходов, так как получили сведения, что, согласно новому правительственному распоряжению, зерно и мука включены в число продуктов, подлежащих контролю, и считали, что последнее обстоятельство подтверждает наше право считать их контрабандой. Германия не разделяла такой точки зрения и заявила, что вынуждена принять крайние меры против наших действий. С последним правительство США не могло согласиться, но на время ограничилось лишь извещением германского правительства, что будет ставить его в известность о точном числе погибших американских судов и американских граждан.

Объявление «военной зоны» вступило в силу 18 февраля, и, таким образом, в тот момент, когда адмиралтейству предстояло предпринять серьезнейшую операцию на отдаленном театре, размеры которой не поддавались учету, ему пришлось более чем когда-либо почувствовать тяжесть задачи защиты отечественных вод.

Под влиянием последних обстоятельств, обсуждение проекта дарданельской операции происходило в чрезвычайно нервной и беспокойной атмосфере, и кабинету трудно было принять то или иное решение ввиду противоречивых взглядов военных специалистов. Для того чтобы правильно судить о позиции, занятой в этом вопросе лордом Фишером и теми, кто соглашался с его возражениями, всегда следует помнить, насколько события, развернувшиеся в отечественных водах, ударяли по его плану наступательных операций на побережье Германии. Он предвидел, что этому плану никогда не будет суждено увидеть свет, если мы втянемся в Средиземном море в операцию, основы которой считались им неверными. Нежелательность участия в операции сухопутных войск, что высказывалось представителями армии, объяснялась в значительной степени наступательными их тенденциями, а отнюдь не соображениями оборонительного характера.

Хотя, как мы знаем, ни французская, ни британская главные квартиры не ожидали решительных результатов на западном фронте, они все же надеялись в скором времени достичь на этом фронте таких успехов, которые помогли бы России одержать окончательную победу на восточном фронте. Впоследствии стало понятным, насколько эти ожидания были безнадежны, пока на Балканах не замкнуто кольцо союзников, но тогда это было далеко не ясно, во всяком случае недостаточно для того, чтобы кабинет смог победить взгляд генерального штаба. Кроме того, не следует забывать, что при продолжении на главном театре оборонительной тактики на Францию ложились такие тяготы терпения, которые могли оказаться непереносимыми. А без своего союзника, не нарушая лойяльности, Англия не имела возможности следовать собственным традиционным путем. Даже при условии, что наши новые формирования были готовы и могли заменить войска, взятые с западного фронта, нельзя было рассчитывать на одобрение этой меры французами. Но новые части еще не закончили формирования, а перед нами стояла настоятельная необходимость без промедления предпринять какие-то меры. Не говоря уже о балканской бреши, где мы не собирались уступать без борьбы, приходилось считаться с положением Сербии и русской кавказской армии. При таких обстоятельствах пришлось пойти на компромисс между двумя решениями дарданельской проблемы, иначе говоря, решиться на операцию, промежуточную между чисто морской атакой и атакой соединенными силами флота и армии.

ГЛАВА IX ДАРДАНЕЛЛЫ. НАЧАЛО МОРСКОЙ АТАКИ И ВОПРОС О СОДЕЙСТВИИ СУХОПУТНЫХ СИЛ

Карта 3

Пока шли сложные обсуждения вопроса сухопутного содействия в Дарданеллах, адм. Карден вел приготовления к морской атаке, затруднявшиеся только погодой, которая продолжала оставаться неблагоприятной. Весь январь, за исключением двух-трех дней, дул шторм от SW. В феврале изменилось лишь его направление, и ветер с такой же силой задул от NW. Начиная с 15 января, никаких активных операций не предпринималось. В этот день французская подводная лодка Sapphir, вопреки категорическим приказаниям, запрещавшим лодкам проходить внутрь, попыталась последовать примеру B-11, но оказалась менее счастливой. В проливе она села на мель и погибла.