Операция «Кронштадт»

Анна ощутимо вздрогнула и повернулась ко мне. Взгляд у неё стал какой-то совсем беспомощный.

Я машинально выставил глушилку.

— …мне понравилось… — тут же услышал я слова Анны.

— Что именно? — улыбнулся я. — Похищение? Или когда в тебя чуть не попала пуля?

Княжна мотнула головой.

— …жить с вами…

— Ну… заходи в гости, — ляпнул я, не придумав ничего умнее.

— …я постараюсь… — понурилась княжна. — Передавайте, пожалуйста, Мишелю пожелания скорейшего выздоровления.

Она пошла к ожидавшему её автомобилю. Император сам вышел под моросящий дождь, обнял дочку и усадил в салон. Прежде чем сесть рядом, посмотрел в мою сторону и кивнул. Я кивнул в ответ, предчувствуя, что скоро нам придётся о многом поговорить.

— Агнесса сказала, у вас одна из похитителей? — обратился ко мне Витман, как только императорский автомобиль уехал. — Можно взглянуть одним глазком?

— Прошу, — пожал я плечами.

Подошёл к своему автомобилю и открыл багажник. Эльвира, которая так и не смогла освободиться, поприветствовала нас мычанием и слезами. Перед тем как закинуть в багажник, я заткнул ей рот кляпом, который раньше побывал во рту у великой княжны. Впрочем, вряд ли Эльвира оценила оказанную ей честь.

— Неплохо для белого мага, — усмехнулся Витман. — Я имею в виду упаковку, если можно так выразиться… Что ж, даму мы заберём, если не возражаете?

— Ради бога, — пожал я плечами. — Там, где я её нашёл, есть ещё.

Витман извлёк откуда-то магические наручники и, прежде чем разрезать пояс, застегнул их на руках Эльвиры.

— Уже нет, — сказал он, перерезая мои узлы карманным складным ножом. — По этому адресу сейчас работает Ашот. Я отправляюсь туда же. Не желаете составить компанию?

— Желаю, как не желать.

— Тогда езжайте за мной. Кристина может сесть с вами.

Витман вытащил Эльвиру из багажника, поставил на ноги. Ноги эти немедленно подкосились, пришлось её подхватить.

— Тише-тише, — пробормотал Витман. — Как похищать Её высочество, так вы крепко на ногах стояли. А как отвечать по закону — так удумали падать? Ну нет, госпожа похитительница, с нами такие штуки не проходят. Давайте-ка, прошу вас проследовать вон к тому прекрасному экипажу.

Эльвиру проводили к прекрасному автозаку. Витман, сдав арестованную подчинённым, демонстративно отряхнул руки и сказал:

— Едем, господа! И дама, конечно же, — поправился, взглянув на дочь.

Однако сразу поехать у нас не получилось. На территорию лечебницы въехало такси, и оттуда выскочила Полли собственной персоной.

— Слава богу, ты жив! — воскликнула она, повиснув у меня на шее. — Костя, я так волновалась! Что происходит? Почему ты в больнице? Ты ранен?

— Нет, — сказал я, вежливо отстранившись от Полли. — Я просто привёз Мишеля.

— Мишеля? — удивилась Полли.

— Он ведь думал, что великая княжна — это ты. Отправился со мной тебя спасать. Честно говоря, если бы не он, меня бы там прикончили раз двадцать. Мишель прикрыл меня от мага пустоты. — Глаза Полли расширились. — За что и поплатился. Думал, не довезу. Вроде бы баронесса Вербицкая сняла самые опасные симптомы, однако он до сих пор очень плох…

— …Мишель пострадал…..из-за меня?.. — Полли случайно вошла в роль, которую играла последние дни.

— Ты здесь совершенно ни при чём, — отмахнулся я. — Забудь. Он сам дурак, что полез в это пекло.

— Как ты можешь так говорить! — воскликнула Полли.

— А что? — пожал я плечами. — В сущности, его ведь никто не просил…

— Ах, Константин Александрович! Вы… — Полли не договорила. Опалив меня взглядом типа «потом поговорим», она демонстративно обошла меня по широкой дуге и двинулась к лечебнице.

Мы с Кристиной сели в мой автомобиль, я запустил двигатель.

— Костя… — сказала Кристина, и я задумался, не впервые ли она назвала меня Костей. — Только не говори, что ты всё это продумал наперёд.

— По секрету могу признаться, — сказал я, выезжая вслед за машиной Витмана, — что я ради этого даже похищение княжны организовал. Только никому не рассказывай. Не оценят.

— Чтобы так запросто шутить над такими вещами… — покачала головой Кристина. — Надо было родиться в другом мире.

Тут я вздрогнул и покосился на неё. Шутить резко расхотелось. Кристина ответила мне непроницаемым взглядом.

* * *

Во дворе-колодце едва получилось припарковаться. Канцелярских съехалось столько, что в доме горели все окна, и любопытные жильцы наблюдали за происходящим. Самые любопытные вышли «покурить» и «погулять с собачкой». Однако полицейские, которые сами ничего не знали, крепко держали оборону.

Мы с Кристиной вошли в заброшенную баню вслед за Витманом. Там уже творились чудеса. Возле каждого магического круга стояли один-два мага и делали загадочные пассы руками. То здесь, то там что-то вспыхивало.

Мы спустились вниз. Труп Пантелеймона уже вынесли. Я понял, что он не исчез, как Златослав, по тому, что на полу остался очерченный силуэт.

— Придётся вам, господин Барятинский, отчёт черкануть, — оглядевшись вокруг, весело сказал неунывающий Витман. — Чистейшая формальность, разумеется, но не отвертишься.