Операция Пролив Макмердо

Сейчас там никого не было, но было ясно, что недавно кто-то был. След растаявшего снега тянулся от двери, вокруг резервного генератора к большому металлическому ящику в углу. Я нащупал ручку, но дверь была заперта.

Тиберт был здесь, заглянул в шкаф и снова ушел. Возможно, фигура, которую я видел в окне, была Тибертом. Но что он на самом деле здесь делал?

Я наклонился, чтобы поближе рассмотреть замок на шкафу, когда ручка повернулась, и дверь распахнулась. Я получил удар по голове.

Я отпрыгнул назад и вытащил свой Люгер. Тиберт вышел оттуда.

Когда он увидел меня, его глаза расширились.

— Ты всегда прячешься в этом шкафу, когда кто-то приходит, Пол? — спросил я с облегчением.

Тиберт с виноватым видом оглянулся.

'Я э...'

— Что в этом шкафу? «Это что-то, что я должен знать, если кто-то начнет задавать вопросы?»

Он глубоко вздохнул. «Ты знаешь все, тогда я мог бы показать тебе и это», — сказал он. Он полностью открыл дверь и вернулся в шкаф. — Пошли, — сказал он.

Я также зашел в чулан и увидел, как он шарит в задней панели, где висела полка с инструментами. Панель отодвинулась, открывая лестницу, ведущую вниз.

— Потайной проход, — сказал я.

— Закрой наружную дверь, она сама захлопнется, — сказал Тиберт и начал спускаться по лестнице.

Я сделал, как он просил, и последовал за ним вниз по лестнице, по крайней мере, на шесть или семь футов ниже пола генераторной. У подножия лестницы Тиберт включил лампу в небольшом коридоре, набрал код на цифровом замке рядом с тяжелой металлической дверью и открыл ее.

«Во время строительства мы сделали во льду своего рода траншею и закрыли ее стальной пластиной, а сверху снова засыпали снегом. Потом над ним построили генераторную, — сказал Тиберт.

Он вошел, включил свет и подождал, пока я тоже войду.

Это была большая комната, которая, должно быть, использовалась как лаборатория в прошлом. Однако теперь все инструменты были разбиты, пробирки и стаканы разбиты, а контейнеры и флаконы с химическими веществами валялись на полу открытыми и разбитыми.

Картотечные шкафы вдоль одной стены, все были открыты. В одном из дренажных поддонов была зола. Было ясно, что архивы, или хотя бы их часть, сожжены.

'Ты сделал это?' — спросил я, глядя на золу.

— Да, я сжег архивы, — сказал Тиберт.

'И остальное? Ты тоже все уничтожил?

Тибет склонил голову. — Да, — сказал он. «Я должен был сделать вид, что они бушевали и здесь. Если другие обнаружили эту лабораторию, они, должно быть, подумали, что здесь произошло то же самое, что и выше.

Я огляделся и пошел к шкафам с документами.

-- В нем больше ничего нет, -- сказал Тиберт.

Я обернулся. — Какую работу они здесь делали, Пол?

«Генетические исследования, как и выше».

— Тогда почему они пошли на все, чтобы сделать лабораторию тайной? Даже мои люди не знали об этом.

Тиберт сел на табурет и закурил.

«Это здесь было построено около десяти лет назад. Намного раньше меня.

— Только эта лаборатория или остальные наверху тоже?

— Всё, — сказал Тиберт. «Это был гражданский проект, не помню чей, Массачусетский технологический институт или Гарвард. Это была изолированная лаборатория. Тогда-то и стали возникать сложности с генетическими исследованиями, когда стали известны вещи, которые вызвали ажиотаж. Я понимаю, что военно-морской флот был в курсе — неофициально, — но мы закрывали глаза.

— А что за темные дела здесь велись?

— Насколько я знаю, ничего такого, что можно было опубликовать. Я имею в виду, Ник. Они не использовали лабораторию более двух лет, а затем ее закрыли, потому что она была им больше не нужна».

"Кто открыл её снова и привел в действие?"

— Я, — сказал Тиберт.

"Из-за русских? Я увидел другой табурет и сел напротив него."

Он кивнул. - "Разведывательная служба обнаружила, что они внезапно активизировали свои генетические исследования с веществами .RVB-A, и..."

Я прервал его. — Что это?

Тиберт улыбнулся, но глаза его оставались мрачными. «Быстро меняющиеся биоагенты, то есть быстро меняющиеся биогазы», — сказал он. «Все сводится к тому, что вы вводите эти вещества в контакт с человеческим телом, и они быстро вызывают смертельную болезнь. Особенность этих веществ в том, что они могут быстро менять функцию. Как только вступают в действие естественные защитные механизмы организма, вещество начинает воздействовать на другую функцию организма».

— А против него нет сыворотки?

Тиберт пожал плечами. «Мы все еще работаем над этим, это то, что здесь делалось. Как только была разработана сыворотка против одной конкретной функции этого RVB-A, она сразу же влияла на что-то другое. Это сводило ученых с ума».

— Значит, ты ничего не можешь с этим поделать.

'Что мы еще не знаем, — защищаясь, сказал Тиберт. 'Мы были на грани прорыва. Мы обнаружили виды, противодействующие RVB-A, которые могут менять функцию так же быстро, как и атакующие виды RVB-A».

Я спросил. - 'А также?' Я начал понимать, что, должно быть, здесь произошло.

— Ну, еще не совсем так, — сказал Тиберт. «Похоже, это будет еще через месяц».

— Я не это имел в виду, Пол.

'Что тогда?'