Операция «Скрепка»

Поначалу казалось, что это место заброшено. Но через час поисков солдаты наткнулись на научного руководителя института Адольфа Буземана. Буземанн рассказал солдатам, что эта установка называется сокращенно "Фёлькенроде" и что она работает уже десять лет. Для проведения расследования была направлена группа экспертов технической разведки ВВС США, работавшая в рамках операции Operation Lusty и дислоцировавшаяся в Сен-Жермене (Франция). К этому времени стратегические ВВС США в Европе уничтожили Люфтваффе, и бомбардировочная кампания была практически прекращена. Ее командующий генерал Карл А. "Туи" Спаатц только что получил четвертую звезду за успешное командование самым большим флотом боевых самолетов, когда-либо собранным для войны. Теперь у Спаатца было новое задание для своих полевых командиров. Операция "Ласти", - писал Спаатц в служебной записке, - "вступила в силу", и все, кто "не занят выполнением важных оперативных задач", должны были искать "технические и научные разведданные, которые могли бы оказать существенную помощь в ведении войны против Японии". Человеком, которого Спаатц выбрал для руководства поиском ученых и инженеров Люфтваффе, стал полковник Дональд Л. Путт.

Когда 22 апреля 1945 г. Путт прибыл по адресу в Фёлькенроде, он был в восторге от увиденного. Он думал только о том, как быстро вернуть все это оборудование в Соединенные Штаты. Путт был легендарным летчиком-испытателем , который служил в Райт-Филд с 1933 года в различных подразделениях, в том числе и в летном отделе. Он выжил после смертельной авиакатастрофы, в которой погибли его коллеги, а у него самого остались шрамы от ожогов второй степени на лице и шее. Путт обладал жестким характером, тигром среди людей. " Он демонстрировал способность выдерживать сильные эмоциональные потрясения, поглощать их и брать себя в руки", - рассказывал коллега из Райт-Филд. Путт был также интеллектуально одарен: он получил диплом инженера-электрика в Технологическом институте Карнеги и степень магистра в области аэронавтики в Калифорнийском технологическом институте. Будучи уже пожилым человеком, Дональд Путт вспоминает довоенное отношение к летчикам, которые были еще и инженерами. "Тогда философия была такова: "Не сажай в кабину пилота-инженера, потому что он пытается понять, почему все происходит". "Но когда воздушные войны в Европе и Японии обострились, ВВС армии оказались нуждающимися в быстром, нестандартном мышлении американских летчиков-инженеров, таких как Путт. Армейские ВВС отбросили старую философию, а опыт Путта был использован. В 1944 г. Путту довелось стать вехой в своей карьере, когда его назначили ответственным за модификацию бомбардировщика B-29 таким образом, чтобы он мог доставить в Японию чрезвычайно тяжелый сверхсекретный груз. Этот груз, как выяснилось на сайте , в конечном итоге оказался атомными бомбами, сброшенными на Хиросиму и Нагасаки. После того как Путт закончил работу по переоборудованию бомбардировщиков B-29, в январе 1945 г. он был отправлен за границу в качестве директора технических служб Командования воздушной службы. Вот он в последнюю неделю апреля 1945 г. в Фёлькенроде.

Благодаря своему инженерному опыту Путт мог четко оценить революционный характер рассматриваемых им технологий. Больше всего Путта поразили семь аэродинамических труб Фёлькенроде, которые позволили Люфтваффе изучить, как поведет себя стреловидное крыло на скорости, при которой самолет преодолевает звуковой барьер. Это переходное место между 0,8 и 1,2 Маха было еще неизвестно американским летчикам в 1945 году. Когда Путт узнал от директора Фёлькенроде Адольфа Буземанна, что звуковой барьер уже был преодолен немецкими учеными в этих аэродинамических трубах, он был поражен. Путт сразу же понял, что в этом центре имеются " самые превосходные приборы и испытательное оборудование" в мире.