Операция «Скрепка»

Путт получал заказы от Управления разведки Отдела эксплуатации Европейского театра военных действий Армии США, что означало, что он имел доступ к снятым с вооружения самолетам B-17 и B-24, если они ему были нужны, а также возможность перевезти большую часть этого оборудования в США, что Путт очень хотел сделать. Он написал своему начальнику, генерал-майору Хью Кнерру, заместителю командующего Стратегическими ВВС США в Европе, изложив свое предложение и предложив вторую идею: Почему бы также не вывезти из Германии ученых , таких как Адольф Буземанн, вместе с захваченным оборудованием Люфтваффе? " Если мы не будем слишком горды , чтобы использовать эту информацию, полученную из Германии, то сможем извлечь из нее много пользы и продвинуться вперед там, где остановилась Германия", - писал Путт. Немецкие ученые "будут иметь огромное значение для нашей программы разработки реактивных двигателей и самолетов". Путт и Кнерр знали, что в Генеральном штабе Военного министерства работают люди, настороженно относящиеся к немцам вообще и категорически не желающие заключать какие-либо сделки с теми самыми нацистскими учеными, которые способствовали затягиванию войны. Но если кто-то и мог заставить военное министерство прогнуться, то Кнерр и Путт считали, что им это удастся .

Генерал-майор Кнерр направил в Военное министерство в Вашингтоне служебную записку, в которой объяснял, что использование технологий Люфтваффе для ведения войны в Японии крайне необходимо. При этом он добавил, что членство ученых в нацистской партии не должно остаться незамеченным. "Гордости и сохранению лица не место в национальном страховании", - писал Кнерр.

Генеральный штаб военного министерства было не так легко убедить - по крайней мере, не сейчас. Полковнику Путту сообщили, что оборудование может быть доставлено из Фёлькенроде немедленно, но доставка немецких ученых в Райт-Филд займет еще некоторое время. Под руководством Путта из Фёлькенроде в Соединенные Штаты были отправлены пять тысяч научных документов. Тем временем он и его сотрудники собрали как можно больше сотрудников Люфтваффе, выслеживая их и заключая сделки с учеными и инженерами у них дома. Путт сообщил немцам, что пока не может предложить им контракты с армией США, но, скорее всего, сможет сделать это в ближайшее время. А пока он поселил десятки ученых и инженеров Люфтваффе в отеле Wittelsbacher Hof, расположенном в курортном городке Бад-Киссинген, и позаботился о том, чтобы у них было много еды, питья и курева. Подождите здесь, - сказали ученым. Контракты армии США уже в пути.

Затем полковник Путт и генерал-майор Кнерр должны были собрать все свои силы и придумать, как убедить военное министерство в том, что их точка зрения является наилучшей для Соединенных Штатов.

Примерно в это же время в семидесяти пяти милях к западу от Ганновера был обнаружен самый крупный на сегодняшний день тайник с химическим оружием. 16 апреля 1945 г. британские солдаты из двадцать первой армейской группы Монтгомери подъехали к въезду на заброшенный полигон немецкой армии, который назывался "Логово разбойников" (Raubkammer). Место казалось заброшенным, но было известно, что в лесу по-прежнему прячутся снайперы Ваффен-СС. Солдаты соблюдали осторожность, проезжая на своих бронетранспортерах через пару въездных столбов, украшенных орлами и свастиками Рейха.

На первый взгляд объект выглядел как обычный военный полигон - место, где взрывают бомбы и фиксируют результаты взрывов. Раубкамер располагался в сельской лесистой местности под названием Мюнстер-Норд и занимал площадь более семидесяти шести квадратных миль. Большие воронки на открытых полях свидетельствовали о том, что самолеты Люфтваффе практиковались в сбросе бомб именно здесь. Здесь было шикарное жилье для сотен офицеров. Имелись большие административные здания и офицерская столовая. Затем солдаты попали в зоопарк.

Это был большой зоопарк, способный вместить огромное количество животных всех размеров. Здесь были клетки для мышей, кошек и собак, а также большие загоны и стойла для сельскохозяйственных животных - лошадей, коров и свиней. Были и клетки для обезьян. Но именно обнаружение массивного круглого деревянного цилиндра - скорее всего, аэрозольной камеры - вызвало тревогу. Сооружение высотой 65 футов и шириной 100 футов было окружено сетью строительных лесов, труб и вентиляторов. Благодаря зоопарку и большой камере солдаты были уверены, что Раубкамер - это не обычный военный полигон. Логово разбойников имело признаки полевого испытательного полигона, в котором, скорее всего, применялся отравляющий газ. В SHAEF была направлена срочная служебная записка с просьбой направить в Раубкамер группу специалистов по химическому оружию . На место выехали две группы: одна - из британского экспериментального центра химической защиты в Портон-Дауне, другая - из CIOS, в том числе майор Тилли и полковник Тарр.