Операция «Скрепка»

После прибытия в Париж немцев отвели на ужин в офицерский клуб в аэропорту Орли. Вместе с фон Брауном, Рисом и еще пятью инженерами V-2 прилетели четверо ученых из Научно-исследовательского института имени Германа Геринга, отобранные полковником Путтом и направлявшиеся в Райт-Филд. Это были Теодор Цобель, Рудольф Эдсе, Вольфганг Ноггерат и Герхард Браун. В группу также вошел летчик-испытатель Люфтваффе Карл Баур, служивший главным летчиком-испытателем самолета Me-262 компании Messerschmitt. С ним был его механик Андреас Зебальд. Немного раньше 22:00 немцы поднялись на борт военно-транспортного самолета C-54 , ожидавшего их на асфальте под проливным дождем.

" Быстро самолет пронесся сквозь облака, и перед нами открылось прекрасное, чистое небо с лунной ночью", - записал Карл Баур в своем дневнике. "Впервые - не могу вспомнить, сколько лет - я наслаждался полетом в качестве пассажира".

После остановки для дозаправки на острове Санта-Мария на Азорских островах самолет пересек Атлантику, дозаправился в Ньюфаундленде и в 2 часа ночи 20 сентября 1945 г. приземлился в аэропорту Нью-Касл в Уилмингтоне (штат Делавэр). Поскольку немцы находились под военной охраной, они не могли быть традиционно оформлены на таможне. Через несколько часов шестнадцать немцев сели на второй, меньший по размеру самолет и были доставлены на военно-морскую авиационную станцию Сквантум в Куинси, штат Массачусетс.

На военно-морской базе немцев погрузили в седаны и отвезли к краю дока, где их ждал военный корабль. Они поднялись на борт и совершили короткое путешествие к цепочке небольших островов в Бостонской гавани - Харбор-Айлендс - и вышли на дальнюю отмель у Никсес-Мейт, где их скрыли от глаз гражданских лиц. Там в море простаивал небольшой бостонский китобой. Его капитана звали Корки, а двадцатиоднолетнего офицера разведки, который должен был отвечать за немцев, - Генри Колм. Каждого немецкого ученого спускали в маленький бостонский китобой с помощью ремней, подвешенных на канате. " Все они были утомлены морской болезнью", - вспоминал позже Кольм.

Форт Стронг, расположенный на острове посреди Бостонской гавани, использовался в качестве тренировочного лагеря во время Гражданской войны и продолжал периодически использоваться в течение Первой мировой войны. Крепостной характер объекта береговой обороны делал его идеальным местом для проведения секретной военной программы , подобной операции "Оверкаст". Когда в сентябре 1945 г. сюда прибыли первые немецкие ученые, крепость все еще находилась под контролем армии , но не использовалась уже почти тридцать лет. Между орудийными блоками и постаментами росли густые сорняки. Административные и наблюдательные здания пришли в упадок. Но армейские казармы были легко переоборудованы в гостиницу, которая впоследствии стала известна как "Операция Оверкаст" . Немецкие военнопленные были переведены на остров для работы в качестве персонала, в том числе переводчиков, поваров, пекарей и портных. В обязанности Кольма входила обработка ученых, включавшая снятие отпечатков пальцев, медицинское освидетельствование и координацию действий с ФБР. Все это требовало времени, а немцы не отличались терпением. Вскоре среди ученых поселилось коварное беспокойство , - вспоминает Кольм.

В ясную погоду немцы играли на улице в волейбол. Вдали виднелся горизонт Бостона и высокие блестящие здания на берегу. Но часто налетал туман, и остров на несколько дней погружался в густой, плотный туман. Чтобы скоротать время, ученые оставались дома и играли в "Монополию", которую они называли "игрой капиталистов". Тем не менее, как вспоминал Колм, нельзя было отрицать, что форт Стронг стал похож на исправительную колонию. Вскоре немцы стали называть свой новый дом Островом Дьявола. Наконец, 29 сентября 1945 г. майор Джеймс П. Хэмилл, офицер разведки Корпуса боеприпасов, был направлен на восточное побережье острова для сопровождения группы немцев. В конце войны Хэмилл вместе с майором Ставером находился в Нордхаузене и лично участвовал в выполнении задания по поиску достаточного количества деталей для переоборудования ста ракет на полигоне Уайт-Сэндс. Его присутствие на острове Дьявола должно было быть желанным для ученых-ракетчиков. Хэмилл взял шестерых из них - Эберхарда Риса, Эриха Нойберта, Теодора Поппеля, Августа Шульце, Вильгельма Юнгерта и Вальтера Швидецки - на Абердинский полигон, где они начали переводить, каталогизировать и оценивать информацию из шахтного тайника Дёрнтена. Следующим заданием Хэмилла было сопровождение Вернера фон Брауна на поезде в Форт Блисс, штат Техас.