Операция Снейп

Письмо. Конверт толстый и тяжелый, из желтоватого пергамента, а адрес написан тёмно-красными чернилами. Марка отсутствует. На обратной стороне пурпурная сургучная печать с гербом: лев, орел, барсук и змея, окружавшие большую букву «Х».

«ХОГВАРТС»

ШКОЛА КОЛДОВСТВА и ВЕДЬМИНСКИХ ИСКУССТВ

Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР

(Орден Мерлина первой степени, Великий Влшб., Гл. Колдун, Важная Персона, Всемирная Конфедерация Чародейства)

Уважаемый м-р Снейп!

С радостью извещаем, что Вы приняты в Школу колдовства и ведьминских искусств «Хогвартс». Список необходимой литературы и оборудования прилагается.

Начало занятий - 1 сентября. Ожидаем ответную сову не позднее 31 июля.

Искренне Ваша,

Минерва МакГонагалл,

Заместитель директора

- Я уже отправила сову, Северус. Ты поедешь в школу и будешь учиться магии. Учись хорошенько, сынок. Я всегда получала хорошие баллы. Особенно по Арифмантике и Зельеделию.

- Когда?

- За учебниками на Диагон аллею поедем через неделю, когда отца не будет дома. Ничего не говори папе, Северус. Я скажу только после того, как посажу тебя на Хогвартс-экспресс.

- Но почему?

- Папа боится волшебства. Потому и пьет. Потому и руки распускает, чтоб ты не думал даже навредить ему.

- Отец боится меня?

- Не тебя. Магии в тебе и во мне. Он думает - это от дьявола.

- А на самом деле?

- Это просто есть. Кто-то слеп, кто-то зряч. Кто-то может колдовать, кто-то не может. Я пыталась объяснить ему, но он не слышал меня. Он ни разу не слышал меня, с тех пор как ты родился. С тех пор, как я призналась ему, что я ведьма.

- А школа далеко?

- В Шотландии.

- И я что…

- Ты будешь приезжать только на каникулы.

- Я буду скучать по тебе, мама.

- Я по тебе тоже. Но зато ты станешь хорошим волшебником. Я хочу гордиться тобой.

Бедная мама, сейчас-то она так говорит, но все забудет, как напьётся. Хотя сейчас она чаще бывает трезвая. И тогда она его учит колдовству. Он уже кое-что умеет. Может, он научится в школе, как отучить её от бутылки? Хорошо бы. Хорошо бы. И пусть она им гордится. А может, отец тоже будет гордиться, когда поймет, что колдун это совсем не от дьявола? Может… Жалко, что нельзя сказать Бренде. Она ему все-таки как бабушка. Нет, вдруг она тоже испугается, что колдун - это от дьявола. Он будет скучать по маме и по Бренде. Но все равно, здорово, что он поедет в школу.

* * *

- Иди ко мне, Северус. Нам пора за покупками.

- Иду, мам.

Приятно уже одно то, что на нем чистые рубашка и штаны. Сегодня ему будет не стыдно показаться у Бренды. Что бы там она ни говорила, а ему все равно жаль вышитых подушек на стульях. Правда с тех пор как мать стала меньше пить, он попросил её стирать ему штаны чаще, но все равно он не самоубийца терпеть это чаще чем раз в две недели. Отец и так норовит прибить всякий раз, как видит. Он старается дома появляться пореже, и лучше тогда, когда отец уже упьется и заснет.

- Прижмись ко мне покрепче, сына.

На это его уговаривать не надо. Ой! Что это? Словно что-то дернуло за живот. Все, прошло. Но как же страшно-то! Он стоит, прижавшись к маме, а она гладит его по голове.

- Все, Северус. Мы уже на месте. Посмотри. Не бойся. Все в порядке.

Он оглядывается. Здорово! Вокруг странные люди в широкополых шляпах с высоким верхом и в длинных развевающихся одеждах. Оказывается волшебников очень много, только они прячутся от обычных людей.

Покупки. Они, конечно, не могут купить новые вещи, но разве это важно? Пусть старые и подержанные. Он будет учиться лучше всех и станет самым великим волшебником всех времен. Он выучит все. И изобретет свои собственные заклинания. И тогда он сможет купить маме новую мантию. И они уедут от отца, и у них все будет хорошо. А может отец поймет, что может им гордиться и перестанет хвататься за ремень и орать, что он, Северус, ублюдок и грязная скотина.

- Северус, у нас еще есть время до папиного возвращения. Мы быстро управились, еще пара часов в нашем распоряжении. Может, есть какое-нибудь место, где ты хотел бы побывать?

- А ничего, если оно далеко?

- Мы с тобой сейчас в Лондоне, а через мгновение можем быть дома. Расстояние не имеет значения. А куда тебе хочется?

- В галерею Уфицци. Там есть картины, на которые я очень хочу посмотреть.

- Прижмись ко мне, сынок.

Теперь уже не так страшно. Хотя неприятно, конечно.

Он осторожно открывает глаза и оглядывается. Вокруг картины. Он идет по залам и смотрит во все глаза. Вот они, гордые умные носатые мужчины в темных одеждах, но это не так интересно. Главное - дамы. А самое главное - Женщина с веретёнами. Вот же она!

Он останавливается перед портретом. Как ему хотелось увидеть её. Вот она, спокойная и милая. В уголках полных губ прячется улыбка. Сколько раз он смотрел на репродукцию, как она ему нравилась, но сейчас, когда перед ним полотно с красками, которые когда-то положил на него Джакопо Понтормо, он чувствует еще больший восторг. Её нельзя назвать красавицей, Женщину с веретёнами, но она ему так нравится.

- Здравствуйте, - шепчет он одними губами.

«Здравствуй, мальчик!»