Операция «Странник». Тетралогия

Шагали молча, так же без слов заглянули в то недорогое кафе, куда приходили в прошлый раз, и заняли столик. Сделали заказ, по одному коктейлю. На этот раз Эмма взяла деньги, и в случае чего Дайну не придётся краснеть.

– Ты на меня не сердишься? – она положила руку на его ладонь.

– Нет, – Дайн осторожно освободил кисть. – Теперь нет.

Официант принёс поднос с коктейлями. Дайн отпил глоток.

– Я завтра тоже уезжаю. Ты была права. Нельзя сидеть и ждать. Нельзя прятаться за маминой юбкой.

– А как же мама?

– А что мама? – Дайн поставил бокал на стол. – Мама всю жизнь работала за троих, поработает ещё немного. Надеюсь, что война будет недолгой, и я скоро вернусь.

Эмма отвернулась, чтобы товарищ не заметил слёз в её глазах.

– Ты получил повестку?

– Нет, я сам напросился. Еле уговорил, брать не хотели. – Дайн помрачнел. – Правда, мама… против. Но ей не привыкать одной оставаться.

– Извини, я тогда не хотела тебя оскорблять, – с трудом проговорила Эмма.

– Я и не оскорбился… – нарочито бодрым голосом ответил Дайн. – Ну так, немного.

– А куда тебя отправят? – полюбопытствовала Эмма.

– Пока не знаю, – Дайн взял бокал и взболтал коктейль. – Наверное, как и Слойна, куда-нибудь на границу. Ты меня проводишь завтра?

– Конечно! – с жаром ответила Эмма.

Дайн одним глотком допил остатки коктейля.

В этот вечер гуляли до самой ночи, потом он проводил подругу домой и уехал к матери. А рано утром телепатку вызвали в колледж. Она пыталась объяснить, что необходимо проводить товарища, но директор остался непреклонен – Эмма должна явиться как можно быстрее. И намекнул, что сейчас время военное, опоздание может засчитаться изменой, и на юный возраст не посмотрят. И она подчинилась приказу.

Директор сидел в кабинете с двумя инструкторами и военным в чине полковника. Эмма, увидев офицера, слегка растерялась, застряв в дверях.

– Проходите, Эмма Эрго, – благодушно сказал директор.

Эмма прикрыла за собой дверь.

– Вы позвонили и велели приехать, – робко пробормотала она, косясь на офицера.

– Садитесь, – предложил директор.

Эмма заняла свободный стул между двумя инструкторами, чувствуя себя очень неловко – обычно все эти люди держали дистанцию, а теперь сидят почти вплотную к ней.

– Вы у нас лучшая ученица, – обратился к ней директор. – Из всех курсов, самая сильная телепатка. Сейчас нам понадобятся ваши способности. Вы ведь понимаете, как вас можно использовать?

– Предполагаю, что для допросов, – ответила Эмма.

– Вы правильно предположили. – Директор указал на офицера. – Познакомьтесь, это полковник Жан Кен.

Седовласый мужчина улыбнулся краешком рта. Эмма привстала и сделала реверанс. Директор продолжил:

– С сегодняшнего дня вы подчиняетесь этому человеку и исполняете все его приказания.

Эмму это заявление изумило. Как это? С каких пор учащиеся колледжа подчиняются военным?

– Подчиняться? – изобразила она изумление, граничащее с негодованием. – Исполнять все приказы? Разве я солдат?

– Теперь вы военный человек. И не солдат, а офицер.

– Я? – опешила Эмма. – Офицер? Мне только шестнадцать лет!

– Это не имеет значения. Вот документы, – офицер протянул девушке именную чип-карту. – Вам присвоено звание лейтенанта, вы поставлены на довольствие и будете получать жалование, какое положено телепату в чине лейтенанта во время военных действий. И вот с этой документацией вам надо будет ознакомиться до завтрашнего утра.

Он положил на стол кодированную карту с записями и толкнул её к телепатке.

– Считать данные можно при помощи вашей чип-карты. Сегодня вы можете быть свободны. Но прошу вас никуда надолго не отлучаться из дома, может быть, вы срочно понадобитесь. Если что, я пришлю за вами ультралёт.

– Я поеду в командировку? – поинтересовалась Эмма. – К чему мне готовиться?

– Нет, мы будет работать в черте города, – успокоил её Жан Кен. – Разумеется, об этом никто не должен знать. Родным тоже не советую раскрывать всё, чем мы будем заниматься. Для всех вы – секретарь в отделе работы с населением. Дома так и скажете – отдел работы с населением. Никаких подробностей. Это очень важно.

Телепатка забрала документы. Директор проводил её до выхода и запер дверь.

Весь день Эмма провела дома, ожидая, что в любое мгновение может прилететь служебный ультралёт, но её телепатический дар никому не понадобился. Дайна проводить не удалось, и теперь товарищ подлетал к месту службы. Это обиднее всего – могли бы позволить проводить друга, всё равно ведь теперь весь день ничем не заполнен. А ведь на это понадобился бы всего-то час времени. А уж потом бы хоть до вечера мурыжили.

Вечером рассказал отцу о новой работе. Не послушавшись совета, поведала всё, о чём говорилось на встрече. Отец внимательно выслушал, а потом посоветовал больше никому об этом не говорить. Сказано, что будет служить в отделе работы с населением, значит, так надо. В армии приказы командиров следует выполнять неукоснительно, иначе могут возникнуть проблемы. Эмме всё это в новинку, она ещё не привыкла к строжайшей армейской дисциплине.