Операция «Странник». Тетралогия

– Потому что вы мне нравитесь, – произнесла неземная красавица. – И вы ошибаетесь, я вас хорошо знаю, лучше, чем вы сами.

Глыба насторожился.

– Вы эмпатка, что ли, как Прошин?

– И эмпатка тоже, – ответила девушка, – И телепатка.

Собеседник трагично и театрально вздохнул:

– Час от часу не легче. Везёт мне на паранормов.

Они добрались до второго коттеджа. Девушка открыла дверь и подтолкнула землянина.

– А вы? – спросил он.

– А я вас подожду здесь.

Андрей оказался в полутёмном помещении. Размеры показались намного больше, чем виделось снаружи. Это уже был не небольшой коттедж, – огромный зал, высокий потолок, колонны. Если бы не всё, что с ним приключилось за последние дни, то Андрей удивлённо бы воскликнул: «Фантастика!». Но он просто сказал:

– Нифига себе!

Вдруг где-то высоко что-то щёлкнуло, и оттуда стал растекаться яркий белый свет, проявляя всё вокруг, и колонны с лепниной, и полы, инкрустированные металлическими и мраморными вставками.

– Приветствую тебя!

У противоположной стены стоял тяжёлый деревянный стол, за ним сидел седой старик. Длинные волосы, как у китайских древних вельмож, схвачены в хвост, отчего голова была похожа на луковицу.

– Здрасьте! Вы и есть Месс?

– Он самый. Садись! – Месс показал на свободное кресло. – Значит, Гросс заблокировал архив?

Майор подошёл и сел в кресло, придвинувшись к столу.

– Вы сможете разархивировать эту силу? Мне совершенно ни к чему остаток жизни провести у вас в плену. Вы ведь меня никуда не отпустите, пока не достанете этот архив?

Месс важно кивнул, седой хвост мотнулся, как конский.

– Глон уверен, что распаковать архив в данный момент не получится. – Голос у него был сильный, с хрипотцой. – Но я должен проверить всё сам. Придётся тебе остаться с нами на некоторое время.

– Надолго? – поинтересовался Андрей.

– Ровно настолько, насколько понадобится, – медленно произнёс старик. – Для нас сейчас главное, что Сила Вселенной в наших руках.

Месс обошёл стол и остановился перед майором.

– Закрой глаза, – сказал он, и землянин подчинился.

Старик положил ладони на голову гостю. Глыба ощутил лёгкое покалывание в висках, будто через него пропускали слабый электроток. Голова закружилась, зашлась вертолётом, будто с дикого похмелья, но неприятное ощущение быстро прошло. Месс отошёл в сторону, и землянин, оценив это как разрешение, открыл глаза.

– Я просканировал твой мозг и сделал кое-какие выводы. Информации для размышлений более чем достаточно. Ты мне пока не нужен, можешь вернуться к своим товарищам.

Майор вышел на улицу. Оглянулся, осмотрел коттедж. Небольшое приземистое здание, как в нём мог уместиться огромный зал с колоннами?

– Пойдём, я тебя провожу, – обратилась к нему Жанна, перейдя на «ты».

– Это входит в твои обязанности? Или по своему почину за нами ухаживаешь?

– Обязанности, – ответила девушка. – Но они меня не обременяют.

Двинулись к коттеджу, где оставались Шахназаров и Прошин. Дорожка была узкой, они едва помещались на ней, шли плечо к плечу.

– Скажи, а у тебя там, на той планете, есть женщина? – неожиданно спросила девушка.

Андрей растерялся. Знал, как вести себя с вооружёнными до зубов террористами, захватившими заложников, умел обезвредить мину, способную разнести пару городских районов. Но этот простой вопрос едва не свалил его с ног.

– Э.. Хм… Ну… да… – промычал он. – То есть была. Ушла от меня.

– Ушла? – девушка удивлённо вскинула голову. – А почему?

– Это допрос, что ли? – недовольно побурчал майор. – Какой-то нетактичный вопрос… Ну ушла и ушла. И ребёнка с собой увела. Девочку. А почему? Потому что я был плохим мужем и плохим отцом. Я дома-то и не бывал практически. Из рейда возвращаешься, не успеваешь отдохнуть, а тебя в новый рейд тянут. Всем я нужен, никто без меня обойтись не может. Ну и вот. Остался без семьи. Ну невозможно одновременно быть хорошим солдатом и хорошим отцом.

Девушка поймала его ладонь и сжала тонкими пальцами.

– Не понимаю, как можно уйти от такого, как ты. От защитника.

Глыба почувствовал, как по ладони растекается жар.

– Защитник, как же, – с горькой усмешкой бросил он. – Планеты целые защищал, а на родных времени нет. Вот потому и нашли они себе другого, который будет защищать лично их, мою дочь и бывшую жену, а не целые планеты. Хлюпик, конечно, зато всегда под боком. Ну и вот, короче, вся моя история.

– Будь ты моим мужчиной, я бы никогда так не поступила, – сказала Жанна, и в голове собеседника раздался колокольный звон.

– К сожалению, ты не моя жена, – ответил он. – И что? Ждала бы месяцами моего возвращения?

– Ждала бы, – выдохнула Жанна. – Годами. С древних времён роль женщины – ждать.

Бывший особовец, гроза террористов, железное сердце, вдруг поплыл, в груди неожиданно зародилось то самое чувство, которое когда-то заставляло людей кидать целые города под ноги любимым женщинам.

– Эх, где ты была все эти годы?

Девушка вздохнула.

– Ждала своего защитника. И не дождалась. Зато теперь я рядом с тобой. От тебя ушла женщина, а мой защитник не вернулся с войны. Мы понимаем чувства друг друга.

Андрей вернулся к ребятам в растрёпанных чувствах.

5