Операция «Странник». Тетралогия

– А что говорить? Клай никогда не умел разбираться в людях. Думал, что окружён друзьями. Он был инфантильным сыночком, считающим себя выше всех нас, и ни во что не ставил тех, кто его окружает. И это чувствовалось в каждом слове и поступке. Он мог отнять понравившуюся женщину у товарища, прибрать чужую добычу на охоте, оскорбить любого, кто ему не понравился, выставить на посмешище. И при этом искренне считал нас его друзьями. Но его ненавидели, все без исключения, даже те женщины, которых Клай отбивал у товарищей. Конечно, никто и слова против сказать не мог – ведь это – сын Свена Мудрого и будущий император. А на деле – обычный слизняк. Вот и жрецы поняли, что это никчёмный человечишко, и взяли его в оборот.

Клай, до того изображавшей полную отрешённость, начал следить за разговором.

– Значит, все, кого император считал друзьями, таковыми не были, – заключил Жан Кен. – Ну что ж, это частое явление. Дальше что было?

– Дальше всё очень просто. Император приехал ко мне и попросил помощи. Рассказал о бунте жрецов, о том, что сбежал от них. А я всего лишь связался со священниками и сказал, где находится беглец.

– Понятно, обычная месть, – сказал Жан Кен. – Ну что, следствие закончено.

Ультралёт подлетел к космодрому. Вена Стора оставили под присмотром трёх солдат, остальные высыпали наружу. В дневном небе зажглась яркая звезда, постепенно она разрасталась и превратилась в огромный боевой крейсер, тяжело опустившийся в центре стартовой площадки.

8

На следующее утро проснулись рано и долго лежали на койках, не поднимаясь.

– Ну что, бойцы, – спросил майор. – Есть у кого дельные мысли?

Шахназаров лениво приподнялся на локте (даже не вскочил, хотя должен был по уставу – совсем расслабились):

– Вы добились хорошего результата.

Глыба присел на свободную койку.

– О чём ты? Какой к чёрту результат?

– Он о Жанне говорит, – пояснил эмпат. – Завидует!

– И ничего я не завидую! – воскликнул Егор. – Ну так, немножко, белой завистью.

– Бросьте, не до того сейчас, – отмахнулся Андрей, хотя самого так и распирало от переполнявших чувств. – Думать надо. Думать. Этого у нас пока не отняли, так что надо думать. А там, глядишь, чего и придумаем.

Прошин сел, прислонившись спиной к стене.

– Думать – это хорошо. Но хотя бы вектор задайте, в какую сторону нам думать?

Майор взъерошил волосы на затылке.

– В нужную сторону думайте, орлы. Месс, похоже, не может разблокировать архив. А если и вовек не сможет этого сделать? Сидеть и ждать? Я не согласен с такой позицией. Я привык действовать.

– И что вы предлагаете? – поинтересовался сержант. – Вернуться к Гроссу?

– О! – командир проткнул воздух указательным пальцем. – Начинаешь думать. Да, хороший вариант.

Егор на мгновение задумался:

– Сбежать, значит… А нас подслушивать не могут? А то мы тут все планы свои выдали. Может, лучше, как-нибудь шифрами… ну или там жестами…

Эмпат отрицательно покачал головой:

– Никто нас не подслушивает. Я уже давно просканировал весь коттедж. Здесь нет никаких жучков. Мессу нет резона до такой степени не доверять нам. Да и не чувствую я никакой опеки.

Глыба недоверчиво покосился на него:

– Ты хочешь сказать, что он настолько силён, что даже и в мыслях не допускает, что мы сможем уйти?

– Именно, – согласился Сергей. – Да и кто на нашем месте, если поразмыслить, решится на такое? Вернуться к Гроссу захочет только сумасшедший!

– А Месс разве не догадывается, что мы сумасшедшие? – вставил Шах.

Лейтенант ответил, не раздумывая:

– Мы как звери в открытом вольере. Зачем нас контролировать? Как бежать? Мы не сможем уйти с планеты, Мира просто откажется нас куда-то переправить без разрешения Месса. Я пока не вижу вариантов. Разве что уговорить её, но тут есть риск, что она сразу сдаст нас.

– С Мирой ты хорошо придумал, – заметил Андрей. – Надо будет обдумать.

Эмпат почувствовал приближение Жанны и сообщил об этом товарищам. Девушка вошла, осмотрела помещение и остановила взгляд на майоре.

– Собирайся. Тебя ждут.

Глыба обул ботинки и затянул шнуровку.

– Месс нашёл способ избавить меня от архива? – спросил он, глядя на Жанну снизу вверх.

– Мне он о своих делах не рассказывает.

Командир вышел из комнаты. В дверях обратился к ребятам:

– Вы, орлы, сидите тихо и ничего не натворите мне тут. Вернусь, поговорим.

На улице его встретил птичий хор – казалось, щебетали разом все птицы этой планеты.

– Не хочу я быть подопытной крысой! – сказал он, подойдя к Жанне.

– Придётся потерпеть. Зато после того как тебя избавят от архива Силы, ты сможешь жить как хочется. И сможешь выбрать занятие по душе. Я помогу тебе.

– Слушай, зачем? Зачем тебе это? Для чего? Я тебе зачем?

Красавица улыбнулась.

– Я же говорила. Ты мне нравишься. И я тебе тоже. Мы будем хорошей парой. Я миллион лет ждала такого жениха

У «жениха» перехватило дыхание.

– Ну знаешь ли… я не привык разговаривать с женщинами о таких вещах на второй день после знакомства. Хотя… я вообще с женщинами не привык общаться… у меня просто времени не было на них… Немудрено, когда возвращаешься из рейда, не успеешь выспаться, и тебя снова тянут спасать галактику.