Операция «Змий»

Коттедж Штольца был самым большим в лагере, двухэтажным. На крыше возвышалась внушительных размеров тарелка спутниковой связи. Рядом с коттеджем пустовала бетонная вертолётная площадка.

Штольц ожидал Дантиста, сидя за столиком в плетёном кресле на веранде. Он поздоровался с молодым человеком и указал на кресло, стоящее рядом.

– Можете курить, – разрешил он, пододвинув к Дантисту массивную бронзовую пепельницу. – Лунатик вас ещё не отучил от этого пагубного пристрастия?

– Увы, – вздохнул Дантист, доставая сигареты. – Как заметила фрейлейн Лора Вибе: у каждого свой пунктик.

– Да-да. Она чертовски права… И чертовски хороша, не правда ли?

– Я влюбился в неё с первого взгляда, господин Штольц.

– Да, мы, немцы, народ сентиментальный. Влюбиться с первого взгляда вполне в нашем духе.

– Сентиментальный, но одновременно практичный и весьма работоспособный, – продолжал Дантист светскую беседу, намекая, однако, что пора перейти к вопросу о предстоящей работе.

– Да, вы правы, господин Тихофф, – сказал Штольц. – Итак, перейдём к делу. Прежде чем обсудить ваши обязанности, я бы хотел задать несколько вопросов.

– Я весь – внимание.

– Вопрос первый: в каком объёме вы владеете знаниями в области генетики и генной инженерии?

Александр Тихофф на мгновение задумался и начал говорить очень осторожно:

– Не могу сказать, что мне приходилось практически работать в этом направлении. Но я считаю себя человеком образованным и потому обязанным следить за всеми открытиями и достижениями современной науки. Кроме того, я прослушал курс генетики в Мюнхенском университете и самостоятельно изучил некоторые научные труды по этой теме.

– Очень интересно. И каких авторов труды вы изучали?

– Я знаком с работами Мьёена, Гауфа, Полански…

– Ну, это корифеи минувших лет. А из современных учёных?..

– Работха, Кустов, Ё-Хён-Ён… – Дантист сделал вид, что напрягся, вспоминая, и вдруг, широко открыв глаза, взглянул на Штольца. Тот смотрел на своего потенциального ассистента с лёгкой усмешкой. – О, господи… Ну, конечно! – Дантист изобразил на лице крайнюю степень смущения. – Простите, герр Штольц. Как же я… Я просто не сопоставил… «Геном человека и его мутации», «Ген & Этика». Ну, конечно же!..

– Да, – кивнул Штольц, – это мои последние теоретические изыскания. Далее я распрощался с теорией и стал заниматься практической работой.

– Вы работаете с геномом человека?!

– Естественно. Клонированием овец и коров пусть занимаются животноводы. Цель учёного медика, как я её вижу, не банальная, пусть даже героическая борьба с различными заболеваниями, а создание нового человека, не подверженного болезням и старению. Я с глубоким уважением отношусь к тем, кто трудится в сфере традиционной и нетрадиционной медицины, пусть они спокойно продолжают заниматься своим ремеслом. Я учёный, и должен идти вперёд.

– И вы, герр Штольц, уже добились каких-нибудь результатов? – заинтересованно спросил Дантист.

– Да, и немалых. Я создал нового человека. Теперь я с уверенностью могу это сказать!.. Конечно, созданные мною клоны человека ещё далеки от совершенства, но… начало эры Человека Нового положено.

– И я могу увидеть творение ваших рук собственными глазами?! – с горячностью и небывалым интересом воскликнул Дантист, подумав про себя: «Эх, не переборщить бы с энтузиазмом».

– Для этой цели я вас и пригласил сюда, на остров… Но не для того, естественно, чтобы продемонстрировать вам результаты своей работы. Мне нужен грамотный, а главное, преданный помощник. Он должен быть не столько профессионалом, сколько сторонником моих взглядов на миссию медицинской науки.

– Можете полностью на меня положиться. Я ваш сторонник, поверьте!.. Всегда мечтал о чём-то подобном и очень рад работать с вами, герр Штольц!

Этот душевный порыв Дантист сыграл весьма недурно. Штольц казался удовлетворённым.

– Прекрасно! Если вы читали монографию «Ген & Этика» и разделяете высказанные там вашим покорным слугой взгляды на этическую сторону опытов по клонированию человека, то второй вопрос, который я хотел вам задать, отпадает сам собой… Итак, сейчас мы подпишем контракт, а завтра утром, перед завтраком, вы должны прийти сюда для того, чтобы я мог сделать необходимые анализы. Генный материал – субстанция крайне чувствительная и доступ к нему строго ограничен. Все ваши медицинские показатели мне известны, иначе я бы не делал вам предложения, но с момента вашего последнего обследования прошло некоторое время. Я должен быть полностью уверен, что вы не принесёте невольного вреда эмбрионам… Сегодня в столовой состоится вечеринка по поводу вашего с господином Паком появления в нашем коллективе. Я рекомендую не употреблять ничего спиртного.

– Нет проблем, герр Штольц, – широко улыбнулся Дантист.

– Тогда до завтра, герр Тихофф.