Пройдя необходимые формальности при заселении, Умелов и Мэри поднялись в свой номер. Вид из окна завораживал. Вершины заснеженных гор, возвышающихся над ущельем, сверкали в лучах осеннего солнца.
День обнадеживал своим хорошим началом. Они еще не знали, что кажущаяся умиротворенность была обманчива…
Утренний звонок застал Риохиро Акаши в маленькой ванной комнате, где он принимал прохладный душ. Наскоро обтершись полотенцем, он снял трубку телефона. На проводе был один из его людей, который вел наблюдение за «Саппоро гранд отелем».
— Господин Акаши, наш друг вместе со своей спутницей и каким-то человеком только что уехали на поезде в Асакикаву. Я проследил за ними от выхода из отеля до кассовых аппаратов. Какие будут указания?
— Ты уверен, что они уехали в Асакикаву? — переспросил Риохиро.
— Да. Я стоял у автомата и видел, что незнакомец купил три комбинированных билета до Онсен Соунке.
Риохиро положил полотенце на стул.
— Срочно ко мне. Возьми еще кого-нибудь для подстраховки. Мы поедем туда на машине.
— Хорошо, господин Акаши. Мы будем у вас через полчаса.
Риохиро положил трубку и, посмотрев в маленькое зеркало, проверил чистоту кожи на щеках после бритья. Одевшись, он присел к столу и набрал номер своего оябуна.
— Это Риохиро. Соедините меня с господином Таканиси.
Подождав некоторое время, он с почтение произнес в трубку:
— Добрый день, господин Таканиси.
— Рад слышать тебя, Риохиро, — раздался голос оябуна.
— Господин Таканиси, человек, о котором вы беспокоитесь, сегодня рано утром уехал из своего отеля. Он вместе со спутницей и каким-то незнакомцем отправился в Онсен Соунке.
Выслушав кобуна, Таканиси сразу же ответил:
— Риохиро, тебе срочно нужно быть там. Но перед этим ты должен заехать ко мне. Я дам тебе дополнительные инструкции.
— Слушаюсь, господин Таканиси.
Закончив телефонный разговор, Риохиро выдвинул ящик стола и достал оттуда тонкие кожаные перчатки. Он натянул одну из них на свою левую пятерню, где отсутствовала одна фаланга на мизинце. Маленький протез в перчатке делал ладонь абсолютно естественной.
Пошарив рукой в ящике, Риохиро извлек из него выкидной нож с длинным и очень тонким клинком. В нерабочем состоянии он был похож на металлический цилиндр с мелкой насечкой.
Посмотрев на часы, Риохиро надел теплую куртку и удобные зимние ботинки со шнурками. Поскольку он не знал, что ему сегодня предстояло сделать, то одеваться так, как всегда одеваются члены якудза (в черный костюм с темным галстуком), он не стал.
Снова раздалась мелодия телефонного звонка.
— Слушаю.
В трубке раздался голос его помощника.
— Господин Акаши, мы подъехали.
— Я сейчас выйду.
Риохиро оглядел свое жилище и, не торопясь, вышел из квартиры.
Ацуо Таканиси ждал появления Риохиро в своем кабинете. Перед ним лежала папка, которую он не открывал уже несколько лет. В ней были старые отчеты его бывшего кобуна — Масахиро Судзуки, внедренного кланом «Ямагути гуми» в рыболовецкую компанию, принадлежавшую американцу. Кроме самих отчетов в папке лежали старые фотографии, в том числе и сделанные Масахиро на Онекотане.
Что случилось с их человеком на далеком Курильском острове летом восемьдесят пятого, Таканиси до сих пор не знал. Даже тело Масахиро советская сторона так и не передала в Японию, кремировав его где-то на Камчатке. Что ж, это было время «железного занавеса».
— Господин Таканиси, подъехал Риохиро, — раздался из динамика голос помощника.
— Пусть входит.
Через мгновение на пороге появился Риохиро. Поклонившись, он с достоинством и уважением прошел к столу своего шефа.
— Садись, Риохиро, — кивнул кобуну Таканиси и протянул ему фотографию из папки. — Посмотри внимательно на человека, стоящего третьим слева, и хорошо запомни его.
Риохиро взял фото в руки. Очевидно, снимок был сделан где-то в морском порту, поскольку на заднем плане были видны волнорезы и краны. Он внимательно всмотрелся в лицо человека, стоящего третьим слева в ряду нескольких мужчин.
— Я запомнил этого человека, — кивнул Риохиро и отдал обратно фотографию.
— Отлично. Сейчас ты поедешь в Онсен Соунке и сделаешь все, чтобы русский журналист не встретился с этим человеком. Его зовут Митсуо Ковато. Он работает на канатной дороге.
— Я могу действовать кардинально? — Риохиро склонился, готовясь выслушать последние указания.
— Да. Но условия ты знаешь. Не должны пострадать наши сограждане и эта американка.
— Хорошо, господин Таканиси. А человек на фото вам будет дорог как память?
— Его не трогай. Он под колпаком у наших спецслужб.
— Хорошо, господин Таканиси. Я все исполню.
Риохиро хотел встать и идти выполнять поручение, но оябун его остановил.
— Там очень людное место, — медленно проговорил Таканиси, — поэтому постарайся сделать все как можно тише. Сейчас мой помощник даст тебе схемы месторасположения камер уличного и скрытого наблюдения, установленных на этом курорте. В том числе и в отелях. Поэтому будь осторожным и старайся не показывать свое лицо там, где они установлены.
Кобун покорно поклонился.