Описание Отечественной войны в 1812 году

Взятие Вереи открыло партизанам столбовую Московскую дорогу. По ней тянулось из Смоленска в Москву и обратно большое число неприятельских обозов, парков, конвоев, больных. Французские мародеры наводняли край по обеим сторонам дороги, на пространстве 50 или 40 верст. Они состояли из беглых и отсталых, принадлежавших пехотным и конным корпусам, ходили большей частью малыми шайками, а иногда колоннами, человек в 500, предводимые офицерами и головорезами, избираемыми из среды их. Пользуясь безначалием, мародеры не знали меры насилиям. Пожары разливались по широкой черте опустошения. Устрашенные грабителями, целые волости, с остатками своего имущества, бежали от всепожирающей лавы, кочевали в лесах или находили гостеприимный кров в удаленных селениях, где жители разделяли с выходцами последний кусок хлеба. В таком виде был путь сообщений неприятельских, когда на нем появились партизаны. Они захватывали фуражиров и бродяг, нападали на отдельные команды, транспорты, даже два раза на провозимые пушки, отнимали или истребляли запасы, перехватывали курьеров, ежедневно брали сотни пленных, а отбитое оружие, по повелению Князя Кутузова, раздавали крестьянам. Неоднократно удавалось им освобождать Русских пленных, ведомых из Москвы к Смоленску, и пленные поступали на усиление партий. Часа за два или за три до рассвета поднимались партизаны на поиск. Схватив мародеров или на столбовой дороге сорвав в транспорте что по силе, обращались они на новый удар или уходили в леса. Следуя правилу, что для летучей партии выгоднейшая позиция есть беспрестанное движение, а лучшее руководство: налететь, как снег на голову, и уйти, партизаны часто переменяли свое местопребывание, стараясь не быть открытыми неприятелем и ускользнуть от команд, отряжаемых против них Французскими комендантами городов и этапов. Командовавший в Вязьме генерал разослал по своим войскам описание примет Давыдова и велел схватить его, живого или мертвого. Станы наших летучих отрядов по наружному виду похожи были на притоны разбойников или Цыганские таборы. Крестьяне с вилами, косами, топорами, французскими ружьями и пистолетами, казаки, гусары, ратники ополчений, пестрыми толпами были перемешаны с неприятелями, одетыми во все Европейские мундиры, женами их и детьми. Иные из наших пленных, после своего освобождения поступившие в партии, за неимением Русских мундиров, были одеваемы во Французские. В лагери партизанов свозили отбиваемые у Французов и награбленные ими в Москве экипажи, книги, картины, платья и всякие другие вещи. Золото и серебро ходили в таком количестве, что Донцы, главные действующие лица в летучих отрядах, променивали их на ассигнации за третью и четвертую часть цены металла. Крестьяне служили для партизан проводниками и обыкновенно содержали передовые цепи; в добычу себе присваивали они охотнее всего рогатый скот, лошадей, телеги, оружие.

С северной стороны Москвы, на Петербургской дороге, находился Генерал-Адъютант Винценгероде, с отрядом из 5216 человек [372] . Впоследствии присоединилась к нему часть Тверского ополчения, не уступавшего в храбрости линейным войскам. Казачьи заставы стояли на дорогах Ярославской, Владимирской и Дмитровской. Генералу Винценгероде дано было Князем Кутузовым повеление доносить прямо от себя Государю, и как он ближе всех наших Генералов находился к Москве, то через него Император получал первые и самые свежие известия обо всем, что происходило в несчастной столице. К нему были прикомандированы Графом Ростопчиным пять офицеров Московской полиции. Часто посылали их переодетых в Москву, разведывать о силе и движениях неприятеля, запасах продовольствия, оставшихся там жителях и дальнейших намерениях Французов. Посланным не трудно было исполнять даваемые им поручения. Караулы Французские на заставах отправляли службу небрежно, и от каждого Русского, бывшего в Москве, видели наши посланные самое деятельное пособие. Винценгероде получал также сведения из Москвы от чиновников Воспитательного Дома, посланных Тутолминым с разрешения Наполеона в окрестности, для добывания съестных припасов.