Оплаканных не ждут

— Приходилось встречаться. Во всяком случае, мы с ним здороваемся.

— Тогда поговорите с ним об его отце. Расспросите о нем, разумеется, просто так, по-дружески. Ни в коем случае не надо его раньше времени травмировать.

— Товарищ полковник, — майор даже приподнялся в кресле, — значит, вы считаете…

— Пока только считаю, но ничего не утверждаю, — полковник приподнял руку, как бы приглашая Карабетова успокоиться. — Однако… Но об этом потом. Было бы хорошо, если бы удалось посмотреть на фотографию его отца. Хотя, если он воспитывался в детдоме, они навряд ли могли у него остаться. На всякий случай, попробуйте. Может быть, что-то сохранилось у знакомых.

— Кто-то из соседей сохранил отцовское ружье, — сказал майор. — Хаджинароков как-то сам говорил мне об этом. Вполне возможно, что осталось не только ружье…

— Вот это вы и проверьте. Но только, еще раз повторяю, сделайте это как можно деликатнее. Простите, что я это несколько раз повторяю, но человек, который вырос без родителей, живет, естественно, только памятью о них… И если вдруг… Ну, да вы сами все понимаете!..

— Я бы хотел, что бы этого «вдруг» не было, товарищ полковник.

— Я тоже, — спокойно ответил полковник. — Но не учитывать самого худшего мы тоже не можем. И тут, я надеюсь, в самое ближайшее время кое-что прояснится настолько, что нам не о чем будет уже гадать. Что касается моих предположений, — тихо добавил он, — то есть еще один факт, который значительно укрепляет эти предположения. Человек, который сопровождал ученых к Голубому камню, назвался Алкесом…

— Вот как, — почти шепотом произнес майор, — тогда… Тогда, кажется, сомневаться в том, что этот человек — отец Хаджинарокова не приходится… Не хотел бы я быть на месте Алкеса!

— Ну этого, наверное, никто бы не хотел. Что касается сомнений, то я пока не расстаюсь и с ними. До тех пор, когда наши предположения не станут абсолютным фактом. Ну, а теперь, как идет выполнение задания номер один? В квадрате пятьдесят семь?

— Завтра утром мы предполагаем иметь все, пока еще, правда, предварительные сведения обо всем, что происходило в этом квадрате в последние дни. На всякий случай установлено прослушивание и всех прилегающих к этому району квадратов. Прежде всего полная проверка радиолюбительской деятельности Касимова. У него мы пока ничего не спрашивали. Если кто-то действительно работал под него и вел передачи от его имени, он может повторить это еще, и не один раз. И тогда не исключена возможность, что за Касеем ведется наблюдение. И посещение Касимова посторонним человеком может вызвать подозрение того, кто это наблюдение ведет. Поэтому мы проводим проверку другим путем.

— Все это правильно, — сказал полковник. — Единственное, чего я опасался, что ведущий передачу покинет эти места и тогда отыскать его снова будет очень нелегко. Однако теперь после появления этого второго Алкеса это навряд ли произойдет. По крайней мере, в ближайшие два-три дня. Пока они не установят между собой контакт. А вот каким образом они его будут устанавливать? Лично? Или через третье лицо? Или просто через тайник? Это нам, к сожалению, неизвестно. И поэтому мы не имеем права терять сейчас ни одного часа.

— Разрешите идти? — Карабетов встал и, наверное, потому, что полковник упомянул о времени, машинально бросил взгляд на часы…

Полковник не успел ответить: приглушенно зазвонил телефон.

— Полковник Смирнов, — сказал он, сняв трубку. — Так, так, — повторил он, подняв глаза от стола, посмотрел на Карабетова, и тому почему-то вдруг показалось, что то, о чем сейчас говорилось по телефону, имело к нему прямое отношение. — Спасибо, — сказал в этот момент полковник. — Продолжайте наблюдение. И, если будет что-то новое, докладывайте немедленно. — Он положил трубку и, теперь уже глядя в окно, сказал: — Сегодня ночью перехвачена новая передача. Опять работа шла под радиолюбителя-коротковолновика. Но теперь уже из квадрата сорок один. Это километрах в ста от места, где велась первая передача. Но направление у обеих передач одно. Зайдите к Алевтине Андреевне, она вам даст точные координаты местности, откуда велась передача. Лейтенант еще не вернулся?

Карабетов еще раз посмотрел на часы.

— Должен быть через час. Если нет — сообщит, что задерживается.

— Отлично. Держите меня в курсе всех событий. Дело, по всей вероятности, должно идти к развязке. Хотелось бы, конечно, именно к той, которая устраивает нас…

* * *

Мотоцикл остановился около большого дома, стоящего на самой окраине хутора. За ним протянулась неширокая дорога, которая изгибалась вниз в ущелье, а потом круто шла вверх и пропадала за гребнем в зелени листвы. Черноволосый высокого роста человек слез с сиденья и, окинув взглядом дом, около которого высоко поднималась в золотистое предвечернее небо телевизионная антенна, потом перевел взгляд на столбы с туго натянутыми на них проводами электрической и радиотрансляционной линий. Постояв так с минуту, он шагнул к калитке и слегка постучал в нее. Из дверей показалась женщина средних лет.