Опочтарение

Мокрист нахмурился, склонился через стол и сказал голосом, который имел все интонации шепота, но был слышен очень далеко:

- Могу ли я увидеть мистера Мартина? Это очень важно.

- И по какому поводу, позвольте узнать?

- Ну… это деликатный вопрос… - проговорил Мокрист, и заметил, как покрытые бигуди головы в кабинках стали поворачиваться в их сторону – Но вы можете передать ему, что у меня хорошие новости.

- Ну, если хорошие…

- Скажите ему, что я, кажется, смогу уговорить лорда Ветинари замять это дело без предъявления серьезных обвинений. Может быть. – сказал Мокрист, понижая свой голос ровно настолько, чтобы раздразнить любопытство посетительниц, но не сделать его совсем уж неслышимым для них.

Женщина с ужасом уставилась на него.

- Вы можете? Э… - она было взялась за богато украшенную переговорную трубку, но Мокрист мягко отобрал у нее переговорный аппарат, мастерски посвистел в раструб, поднял его к уху и одарил девушку улыбкой.

- Спасибо вам – сказал он.

Неважно, за что; улыбайся, говори нужные слова нужным голосом, и всегда, всегда излучай уверенность, как сверхновая звезда.

В его ухе раздался голос, тихий, как шебуршание паука в спичечном коробке:

- Скитич ваббле набнаб?

- Мартин? – сказал Мокрист – Как хорошо, что вы улучили минутку для меня. Я Мокрист, Мокрист фон Губвиг. Главный Почтмейстер. - Он бросил взгляд на переговорную трубку: она исчезала в стене где-то под потолком. - Как любезно, что вы согласились помочь нам, Мартин. Я про эти пропавшие буквы. Семь пропавших букв, точнее говоря.

- Скрик? Шабадатвик? Скритч вит боттофикс!

- Я с собой не таскаю такие штуки, Мартин, но если вы потрудитесь выглянуть в окно, вы увидите моего личного помощника, мистера Помпу. Он стоит на той стороне улицы.

"Он восемь футов высотой и в руках у него огромный лом" – мысленно добавил Мокрист.

Он подмигнул девушке за столом, которая глядела на него почти с благоговением. Навыки общения надо тренировать постоянно.

Сквозь потолок он услышал невнятное ругательство. В переговорной трубке оно превратилось в:

- Вугрс никбиббль!

- Да – сказал Мокрист – возможно, мне стоит подняться наверх и пообщаться с вами лично…

Десятью минутами позже Мокрист осторожно перешел через улицу и улыбнулся своим сотрудникам.

- Мистер Помпа, не затруднит ли вас отковырнуть наши буквы, пожалуйста? – сказал он – Постарайтесь ничего не повредить. Мистер Мартин был так любезен. А вы, Толливер, вы же тут давно живете, не так ли? Вы ведь знаете, наверное, где нанять людей с лестницами, веревками и всем таким прочим? Я хочу, чтобы эти буквы вернулись на свое законное место до полудня, окей?

- Это будет стоить денег, мистер Губвиг – сказал Грош, глядя на него в величайшем изумлении.

Мокрист вынул из кармана мешочек и позвенел им.

- Сотни долларов более чем достаточно, полагаю? – сказал он – Мистер Мартин очень извинялся и очень, очень сильно хотел помочь нам. Сказал, что купил их много лет назад у какого-то типа в баре, а теперь просто счастлив заплатить за их возвращение. Потрясающе, до чего отзывчивыми становятся люди, если найти к ним верный подход.

С противоположной стороны улицы донеслось звяканье. Мистер Помпа безо всякого видимого усилия уже оторвал "М".

"Разговаривай с людьми мягко, и держи под рукой громилу с ломом – подумал Мокрист – Похоже, вполне приемлемый метод".

Слабый солнечный свет блеснул на букве "А", когда она встала, наконец, на свое место. Толпа вокруг собралась немаленькая. В Анк-Морпорке горожане всегда обращают внимание, если видят кого-нибудь на крыше: вдруг случится интересненькое самоубийство? Когда последнюю букву приколотили на место, из толпы раздались одобрительные крики.

"Четверо погибших – думал Мокрист, глядя на крышу – Интересно, захочет ли Стража побеседовать со мной? Они вообще знают обо мне? Или они думают, что я мертв? А я хочу с ними побеседовать? Нет! Проклятье! Единственный способ выбраться из всего этого – двигаться вперед, а не назад. Проклятый, проклятый Ветинари!"

Но был и путь к победе.

Он может делать деньги!

Он же стал частью правительства, так? Правительство всегда отбирает деньги у народа. Это как раз то, для чего оно создано.

А у него отличные навыки общения, так? Он может убедить кого угодно, что медь – это золото, просто слегка потускневшее, что стекло - это бриллиант, и что завтра будет бесплатное пиво.

Он перехитрит их всех! Он не должен пытаться убежать, не сейчас! Если голем может купить свою свободу, то и Мокрист тоже может! Он возьмется за дело засучив рукава, будет страшно занят и деловит, и будет отправлять все счета Ветинари, потому что это государственная служба! Что Ветинари возразит на это?