Оправдание невиновных

— Оно бы, конечно, очень хорошо, но… сомнительно. По той же причине, что и предполагаемые алиби осужденных. Если обнаружил, почему в «признании» своем не упомянул? Вряд ли Шубин ставил своей задачей доказать бывшим коллегам, что они идиоты. И человек он был не тот, и обстоятельства совсем не те. Да и не тянут эти убийства на серию никаким боком. Все же разное. И способы, и жертвы, и даже невинно осужденные — если они впрямь невинно осужденные. Ничто их не связывает, нигде они не пересекались.

— Может, они когда-то на одном самолете, к примеру, летели? То есть что-то такое неочевидное их связывает. В каком-то детективе, помню, кучу народу отравили таллием, а умирал каждый от чего-то обыкновенного: если у человека желудок слабый, от язвы, к примеру, кто-то от воспаления легких и тому подобное. То есть убийства, которые убийствами не выглядят. Нет, ясно, что у тебя-то полноценные убийства. Но что, если кроме очевидных мотивов есть что-то еще? Например, если они все когда-то летели в одном самолете, и один из пассажиров начал дебоширить, его скрутили и высадили в ближайшем аэропорту. А теперь предположим, что у этого дебошира не только психика неустойчивая, но еще и жизнь его после этого наперекосяк пошла. Опоздал там на собственную свадьбу или еще что-нибудь эдакое. Вот он и начинает всем попутчикам мстить. А?

— Тебе романы писать надо! — восхищенно засмеялась Арина. — Про самолет, правда, не очень — в этом раскладе твой психически неустойчивый дебошир скорее всего начал бы с экипажа, а не с пассажиров. Но мысль, безусловно, интересная. Допустим, не самолет, а поезд, автобус… да хоть благотворительная вечеринка. Любопытный вариант. Такого я. конечно, не проверяла. Да, если честно, — она вздохнула, — это и не в моих силах. Тут знаешь, какое оперативное сопровождение нужно, чтоб подобные массивы информации перекопать, проверить, не всплывет ли где-то общий самолет, общий банк или, черт побери, общая баня. Кое в чем мне могут, конечно, просто по дружбе помочь, но кое-что — это, знаешь ли, недостаточно. Меньше, чем недостаточно. Вот и пытаюсь мозговые штурмы устраивать, надеясь — вдруг осенит.

— Ну так в одиночку же мозговые штурмы не устраивают? Ты как, уже решила, готова ли принять мою дилетантскую помощь? Я, конечно, не десять профессиональных сыщиков, но таких тебе все равно не дадут, а я, может, на что и сгожусь.

Денис попрыгал немного по кухне, наглядно изображая «десять профессиональных сыщиков» в одном лице: притаился за стулом, пристально наблюдая за подозрительно свешивающимся с мойки полотенцем, резко обернувшись, поймал падающую прихватку, покрутил перед собой воображаемый руль — дескать, могу транспортом поработать, и наконец, чинно усевшись перед Ариной, приставил к ушам растопыренные ладони — слушателем могу быть, все лучше, чем со стенкой разговаривать.

Арина рассмеялась:

— Похоже, у меня просто нет выбора.

— Ну и ладушки. Будем считать, что мы копаемся в старых делах чисто для общего развития. Типа гимнастика для мозга.

— Гимнастика, да, — она вздохнула. — Все равно не понимаю, с какого бока к этому Призраку, ну или как его обозвать, с какой стороны к нему подкопаться. Ну предположили, что убийца — один на всех. И что дальше?

— Наверное, надо с этой точки зрения пересмотреть все эти дела. Ну или хоть одно из них. В убийствах священника и антиквара некий «неизвестно кто» имеется, так?

— Так, — согласилась Арина. — Значит, надо увидеть этого «неизвестно кого» еще в случае на охоте и падении с балкона?

— Ну да, что-то так.

— На балконе рядом с мужем стояла его молодая жена, четверо свидетелей это видели. И никого больше.

— Что, прямо видели? Где свидетели и где пентхаус?

— Алиса — девушка яркая. Да еще и халатик у нее… алый, шелковый, фирменный.

— Ну так халатик кто угодно мог надеть, нет?

— Угу. И белокурые локоны, и фигура… такая, — Арина изобразила ладонями в воздухе что-то вроде гитарны. — Я тебе потом фотографии покажу. Эффектная девушка, ее и издали трудно с кем-то спутать.

— Ну, значит, с этого дела и надо начинать… Как мне кажется…

— Кажется ему! Но вообще ты прав, конечно. Пока общий знаменатель не нащупаем, придется по отдельности дела разглядывать. И убийство Федяйкина самое подходящее. Хотя бы потому что самое свежее. Ну, коллега, с чего бы вы начали?

Денис покрутил носом.

— Забавно… Странно чувствовать себя сыщиком. С чего бы я начал? Только не смейся, ладно. Ну… Наверное, еще раз со свидетелями переговорил бы. Может, место бы осмотрел. Все-таки высотка, пентхаус, может, там сверху на балкон можно попасть…

Арина оживилась:

— А ты можешь на эту крышу забраться? Со мной? Ты ж профессиональный верхолаз, знаешь, как, что и куда. Если я сама к тамошнему управдому, или кто там ключами заведует, явлюсь за содействием, есть риск, что мое начальство об этом очень быстро узнает. И тут же мне по рукам надает. В итоге-то все равно придется признаваться, но для начала надо хоть какие-то зацепки отыскать. Пока лучше бы не светиться. Понятно?

Денис пожал плечами: