Опрокинутое небо

Начальство известию об увольнении не обрадовалось, но и заламывать руки, изображая вселенскую грусть, не стало. Илья в очередной раз убедился, что незаменимых людей не бывает, или он к их числу не относится. Отработал еще три смены, получил расчет и занялся снаряжением, попутно помогая Антону с модернизацией лодки. Антон оказался парнем не только компанейским, но и основательным. Илье оставалось лишь уважительно хмыкать, разглядывая добытые напарником «игрушки».

Частично установленное на «Тимеру» оружие было вполне легальным: многозарядный «спрут», стреляющий заряженными дротиками, вреда другим субмаринам нанести не мог и под запрет не попадал, а вот гарпунная установка балансировала на грани фола. С небольшого расстояния из такой пушки вполне можно было разбить иллюминатор или повредить двигатели. Илья, взвешивая на руке длинный, почти с него ростом, заканчивающийся электродным наконечником гарпун, мрачно порадовался, что Антон нигде не смог раскопать ракетный комплекс – а то тоже бы пришлось устанавливать.

В конце недели успели один раз выбраться из Города и протестировать оборудование. Постреляли от души, правда, на ужин ничего не поймали. Впрочем, Антон не для этого свою лодку модернизировал – охотиться он предпочитал старым проверенным способом, и Илья был с ним совершенно согласен.

***

Время было около полудня субботы. Ян наверняка отсыпался после рабочей ночи и звонить, чтобы послушать сонное бормотание и пожелание провалиться сквозь дно океана, было совсем не интересно. Женька, буркнув, что обещала помочь Хелен, убежала. Стефани в ответ на сброшенное сообщение предложила встретиться вечером, и делать было решительно нечего. Илья быстро покидал в рюкзак спортивную форму и, прихватив боксерские перчатки, вышел из дома.

Зал, гордо именовавшийся спортивным центром «Косатка», занимал аж три комнаты на первом этаже местной школы: микроскопическая раздевалка, комнатка со штангами и сам зал с рингом в углу. Сканер на входе благосклонно среагировал на приложенный браслет, распознав в Илье постоянного посетителя и заодно педантично отметив в информационной системе Города местонахождение Ильи Астахова, идентификационный номер такой-то.

– Астахов! – громогласно обрадовался выглянувший из-за полупрозрачной двери здоровяк. – Давно не заходил!

– А ты все растешь, Малыш Билли, – усмехнулся Илья. – Вроде в прошлый раз ты был поменьше?

– Завидуете, дохляки, – добродушно проворчал хозяин клуба и, пригнувшись, чтобы не задеть головой дверной косяк, вышел в холл. – Ты сегодня как? Спарринг или железо потягать?

– А есть с кем спарринг?

– Томас там скучает, – махнул в сторону зала Малыш Билли, – да молодняк дурью мается, но их я разгоню, пусть посмотрят, как мастера работают, может, научатся чему.

– Да какой я мастер, – отмахнулся Илья. – Мне бы размяться немного.

– Кстати, Мареш заходил, бойцов ищет. Ты как, не надумал еще денег заработать? Скоро бои будут.

Господин Мареш по прозвищу «Барон» был устроителем нелегальных боев без правил и наведывался к ним регулярно, суля золотые горы и вечную славу бойцам. Правда, судя по солидному животу и недешевой одежде, большая часть золотой горы отходила непосредственно господину Марешу, зато вечная слава полностью доставалась бойцу, иногда – посмертно. Малыш Билли добросовестно предложение передавал, то ли по доброте душевной, то ли рассчитывая на комиссионные.

– Не, там по голове бьют и без шлемов, – фальшиво испугался Илья. – А мне мой мозг дорог. Как память.

– Как знаешь, – развел руками Малыш Билли и резко развернулся, глядя на распахнувшуюся дверь. – Здрасти…

На пороге клуба стояли штурмовики СБ. Илье сначала показалось, что двое, но первый шагнул вперед, а за его спиной обнаружился еще один. Все в полной экипировке, с тазерами на поясе и в черных шлемах, полностью закрывающими лицо.

– Господин Астахов, вы арестованы, – произнес знакомый голос. – Шаг вперед, руки перед собой.

– И тебе здравствуй, давно не виделись… – Илья оглянулся, убеждаясь, что проход в зал еще свободен. – Я могу узнать, в чем меня обвиняют?

– Угроза безопасности Города!

– Надо же, какой я опасный…

– Руки! – Рокси продемонстрировала наручники. – Сопротивление Службе Безопасности противозаконно. Вы обязаны подчиняться.

Если сейчас резко прыгнуть в сторону, пересекая холл, пробежать зал, то за рингом есть маленькая неприметная дверь, ведущая на соседнюю улицу, а дальше он знает, что делать. Ему бы пару минут выиграть, и он сможет уйти, там его не догонят, это его район.

Малыш Билли понятливо сместился в сторону, давая понять, что мешать не будет. Помогать, впрочем, тоже.

Илья уронил рюкзак на пол, слегка разворачиваясь.

– К чему такие сложности, я сам пойду…

Договорить Илье не дали. Стоящий за спиной Рокси штурмовик вдруг сделал почти неуловимое движение, оказываясь рядом, и коротко, без замаха ударил в живот. Илья согнулся, пытаясь поймать ртом воздух и автоматически отступая назад. Штурмовик тут же дернул его за футболку, заставляя выпрямиться.