Опытъ закона о народонаселеніи

Врная исторія человческаго рода, въ которой были-бы разршены такіе вопросы, могла-бы пролить много свта на способъ дйствія постоянныхъ препятствій, задерживающихъ возрастаніе населенія. Весьма вроятно, что такая исторія разъяснила-бы ретроградные и прогрессивные моменты въ движеніи населенія, о которыхъ было упомянуто выше, не взирая на то, что продолжительность этихъ колебаний должна быть крайне неправильна, въ зависимости отъ различныхъ причинъ. Эти причины, нарушающія правильность колебаній, весьма разнообразны: къ нимъ необходимо отнести учрежденіе или прекращеніе нсколькихъ фабрикъ, процвтаніе или упадокъ сельскохозяйственнаго промысла, урожайные или голодные годы, войны, эпидеміи, законы о бдныхъ, выселенія и проч. Разница между дйствительной и нарицательной цною труда представляетъ еще одну изъ причинъ, которая иногда скрываетъ эти колебанія. Заработная плата рдко падаетъ повсюду одновременно; извстно, что нердко высота заработной платы остается неизмнной, въ то время, какъ нарицательная цна предметовъ потребленія постоянно повышается. Это, обыкновенно, происходить въ тхъ случаяхъ, когда торговля и промышленность настолько возрастаютъ, что могутъ доставить работу вновь появившимся на рынк работникамъ и предупредить усиленное предложеніе, вызывающее обыкновенно пониженіе денежной величины заработной платы.[18] Но возрастаніе числа работниковъ, получающихъ въ вид заработной платы прежнее количество денегъ, необходимо должно вызвать повышеніе цны на хлбъ, вслдствіе увеличенія спроса на него. Такимъ образомъ, въ дйствительности понизится цна на трудъ. До тхъ поръ, пока существуетъ такое постепенное возрастаніе цны предметовъ потребленія, положеніе низшихъ классовъ не можетъ не ухудшаться въ такой-же постепенности, и, наоборотъ, капиталисты и производители хлба должны обогащаться, вслдствіе пониженія цны труда, при чемъ ихъ капиталы будутъ возрастать и дадутъ имъ возможность воспользоваться трудомъ большаго числа работниковъ. Необходимо замтить, что при такомъ положеніи вещей прокормленіе семьи станете боле затруднительнымъ, вслдствіе чего неминуемо произойдетъ нкоторая убыль населенія, и, спустя нкоторое время, спросъ на трудъ превыситъ его предложеніе. Тогда дйствительная цна на трудъ опять повысится, если ничто не приведетъ ее къ прежнему уровню. Такимъ образомъ дйствительная цна труда, а вмст съ нею и благосостояніе низшихъ классовъ, будетъ подвергаться то понижению, то повышению, хотя нарицательная цна этого труда будетъ оставаться неизмнною.

Дикари, среди которыхъ нтъ правильной цны на трудъ, несомннно переживаютъ такія-же колебанія. Когда возрастаніе ихъ населенія достигаетъ своего крайняго предла, вс препятствія, какъ предупреждающія, такъ и разрушающія размноженіе, начинаютъ дйствовать съ особенною силою: усиливаются порочныя склонности, дти чаще оставляются на произволъ судьбы, войны и эпидеміи становятся боле частыми и опустошительными. Эти причины дйствуютъ до тхъ поръ, пока населеніе не будетъ ими низведено до уровня средствъ существованія. Тогда возвращеніе относительнаго довольства вновь повлечетъ за собою возрастаніе населенія, а спустя нкоторое время это возрастаніе будетъ задержано тми-же причинами, которыя только что перечислены[19].

Я не имю въ виду прослдить въ различныхъ странахъ размръ описанныхъ колебаній. Для выполненія такой задачи необходимо было-бы, чтобы истoрія снабдила насъ подробными свдніями относительно такихъ вопросовъ, на которые она до сихъ поръ не обращала вниманія. Нетрудно убдиться, что даже успхи цивилизаціи естественно стремятся сдлать эти колебанія мене замтными. Поэтому я ограничусь установленіемъ слдующихъ положеній:

1) Количество народонаселеніия неизбжно ограничивается средствами существованія.

2) Народонаселеніе неизмнно возрастаетъ всюду, гд возрастаютъ; средства существованія, если только оно не будетъ остановлено явными и могущественными препятствіями [20].

3) Эти особыя препятствія, точно также какъ и вс т, которыя, останавливая силу размноженія, возвращаютъ населеніе къ уровню средствъ существованія, могутъ быть сведены къ слдующимъ тремъ видамъ: нравственному обузданію, пороку и несчастью.

Полагаю, что первое изъ этихъ положеній врядъ-ли нуждается въ доказательствахъ. Два другія будутъ подтверждены ниже изслдованіемъ положенія древнихъ и новыхъ народовъ.