Опытъ закона о народонаселеніи

Чрезъ все сочиненіе Годвина проведена та мысль, что вс пороки людей и бдствія, поражающія человчество, проистекаютъ изъ несовершенства общественныхъ учрежденій. Въ этомъ заключается его главная ошибка. Еслибы мнніе Годвина было справедливо, мы въ прав были бы надяться на то, что бдствія современемъ будутъ устранены изъ человческаго общества и это благотворное преобразованіе будетъ достигнуто одною только силою разума. Въ дйствительности бдствія, причиняемыя даже несомннно вредными общественными учрежденіями, крайне ничтожны, сравнительно съ несчастіями, пораждаемыми человческими страстями и естественными законами.

Чтобы составить себ понятіе о томъ, какъ поверхностно было знакомство Годвина съ дйствительнымъ состояніемъ общества, достаточно взглянуть на то, какъ онъ разршаетъ затрудненія, проистекающія отъ чрезмрнаго размноженія населенія. «Отвчать на такое возраженіе, говорить онъ, значитъ заниматься вопросомъ о томъ, что произойдетъ черезъ громадное количество лтъ. Еще три четверти земного шара не заселены людьми, а, воздлываемыя земли способны къ безпредльному улучніенію. Населеніе можетъ возрастать еще милліоны вковъ, прежде чмъ земля откажется прокормить всхъ своихъ обитателей».

Я уже разоблачилъ заблужденіе людей, утверждающихъ, что даже чрезмрное возрастаніе населенія не можетъ причинить нищеты и бдствій, пока будетъ возрастать количество произведеній земли. Но, допустимъ, что годвинова система равенства осуществилась и посмотримъ не испытаетъ-ли человчество бдствій даже при столь совершенной общественной организаціи. Предположимъ, что въ Великобританіи устранены вс причины, пораждающія пороки и бдствія: — прекращены войны и нездоровый занятія, нтъ боле разврата и вредныхъ развлечений, населеніе равномрно распредлено по всему острову на фермахъ и въ деревняхъ, устранена скученность и нездоровыя условія жизни въ городахъ, наступило всеобщее равенство, изготовленіе предметовъ роскоши замнилось равномрнымъ распредленіемъ между всми неотяготительнаго земледльческаго труда. Предположим, что число жителей на всемъ остров и количество средствъ существованія то же, что въ настоящее время, и что, вслдствіе всеобщей взаимной любви и полной справедливости, эти средства распредляются по мр потребностей каждаго члена общества. Предположимъ дале, что отношеніе между полами основано на безусловной свобод, какъ того желаетъ Годвииъ. Онъ не допускаетъ, чтобы такая свобода вызвала безпорядочную перемну связей, и съ этимъ можно согласиться, такъ какъ въ этомъ отношеніи склонность къ разнообразію есть стремленіе порочное и противное человческой природ, слдовательно, недопустимое въ обществ, отличающемся простотою нравовъ и добродтелями. Вроятно, каждый человкъ изберетъ себ подругу, и ихъ союзъ будетъ продолжаться до тхъ поръ, пока оба лица будутъ подходить одно къ другому, при чемъ воспитаніе нарождающагося поколнія будетъ составлять предметъ общественнаго попеченія, какъ предлагаетъ Годвинъ.

Признаюсь, я не могу себ представить общественнаго строя боле благопріятнаго для размноженія населенія. Существующая въ настоящее время нерасторгаемость брака, несомннно, удерживаетъ многихъ отъ вступленія въ такой союзъ, который можетъ вызвать какія либо опасенія; наоборотъ, при осуществленіи описанныхъ выше предположеній, такимъ опасеніямъ не будетъ мста, и это обстоятельство, вроятно, вызоветъ заключеніе раннихъ союзовъ. Если принять во вниманіе еще то обстоятельство, что эти союзы не будутъ сдерживаться заботами о средствахъ для содержанія дтей, то весьма вроятно будетъ допустить, что изъ ста жешцииъ едва-ли найдется одна, которая не станетъ матерью при достиженіи двадцатитрехлтняго возраста.

Такія условія, несомннно, должны вызвать безпримрно быстрое увеличеніе населенія. Я уже имлъ случай приводить доказательства того, что нкоторыя страны, при мене благопріятныхъ, чмъ описаны выше, условіяхъ, удваиваютъ свое населеніе каждыя пятнадцать лтъ, но чтобы придать большую убдительность нашимъ вычисленіямъ, допустимъ, что населеніе описываемаго идеальнаго общества будетъ удваиваться лишь черезъ каждыя двадцать пять лтъ.

Уравненіе имуществъ вмст съ направленіемъ труда къ земледльческимъ занятаямъ, какъ мы предположили выше, несомннно должно значительно увеличить количество произведеній страны; но и при этихъ условіяхъ человку, знакомому со свойствами почвы и степенью ея плодородія, трудно согласиться, чтобы въ 25 лтъ можно было удвоить количество ея произведеній. Единственнымъ для этого средствомъ являлось-бы обращеніе подъ пахоть луговъ и пастбищъ и полное почти отреченіе отъ животной пищи[23]. Но такая мра ршительно неосуществима, въ виду того, что почва Великобританіи не можетъ безъ удобренія давать достаточныхъ урожаевъ, слдовательно, содержаніе скота для доставленія этого удобренія безусловно необходимо.