Орбека. Дитя Старого Города

Он делал маленькие услуги и показывал великую любовь и поклонение к мученику отечественного дела, как он выражался, несмотря на это, Ендреёва его лисьей мины и подобострастной вежливости инстинктивно вынести не могла. О себе и своём положении Загродский не говорил никогда, только при каждой возможности уверял, что готов отдать жизнь ради любимой родины. Из рассказов его можно было предполагать, что служил в какой-то канцелярии, из оборотов – что мало имел дел; видели его весь Божий день на улице. Везде, где было какое-нибудь совещание, в минуты деятельности всегда где-нибудь терялся; всегда ему что-то мешало, чтобы присоединиться к манифестации, к песне и богослужению – показывался, как неряха, перед бурей, во время бури его не было.

Почувствовав какую-то особенную приязнь к Франку, приходил он к нему в разное время, старался попасть на советы, которые там проходили. Каким-то счастьем это ему не удавалось. Франек также чувствовал отвращение к этому вежливому, покорному, услужливому до избытка человеку, неизмерно угождающему, а лишь бы повод, выливающемуся с потоком слов, заклеймённых преувеличением, которое велело сомневаться в искренности. Когда он раз туда вошёл, избавиться от него оказалось невозможно. Франек, спрошенный о нём, отвечал, кивая головой:

– Очень неопределённая фигура… будем следить за ним.

С того вечера, когда бедная Анна так тяжело заболела, навещая друга, уже редко могла приходить к нему.

Отец всегда встречал её у порога острыми упрёками в легкомыслии, шпионил, считал часы. Боль, которую она испытала, сделала её более боязливой. В её сердце не уменьшилась привязанность к Франку, который вырос в её глазах; но с ним не была такой смелой, как прежде; это дивное обстоятельство повлияло на перемену домашних отношений Чапинского.

Профессор, который с вышины своей пенсии поглядывал на сына продавщицы, как на существо, недостойное приблизиться к его дочери, сам был (нужно наконец сказать правду) сыном бедного мещанина из Лосиц на Подлясье. Его мать продавала огурцы, которых это местечко так много выдаёт; отец сам ходил в капоте за достойной сохой; их бедный домик, родовое гнездо, занимал до сих пор шурин Чапинского, который, женившись на его сестре, скопил наследство.

Двоих братьев выслали из Лосиц сначала в школу в Бялой, где довольно хорошо учились, уже собственными силами добрались до Люблина, заканчивая учёбу, потом до Варшавы, в университет. Один, как мы видели, стал профессором, другой пошёл администраторской дорогой, не в состоянии, однако же выехать далеко.

Непомерно практичный, но достаточно тупого ума, который за определённые границы, где уже одной работы не хватает, а талант становится нужным, не перешёл, брат профессора наконец сделался бургомистром в одном торговом городе. Была это в его понимании ступень для дальнейшего роста; но на этой довольно удобной ступени со дня на день остался на всю жизнь. Женился там, обзавёлся хозяйством, познакомился с местностью и заработал состояние. Позже жена его умерла, дети тоже; вдовцом привязался он к накоплению денег и в этой профессии был слишком удачливым. Тайные сношения с евреями, для которых официальная позиция помогала, ссуда под проценты и тому подобные махинации, а жизнь более чем скромная, потому что каждый день более скупая, сделали его относительно для его положения резом.

По мере того как росли капиталы, росла и скупость пана Порфирия, росла жадность.

Он редко заглядывал в Варшаву, а когда приезжал, из экономии останавливался у брата. Кормил его брат, за что он благодарил его, иногда присылая испорченную дичь, подаренную ему кем-то и транспортированную бесплатно знакомым кондуктором дилижанса. Все их отношения ограничивались этим.

Чапинский младший думал ещё жениться на богатой вдове какого-нибудь мещанина, когда вдруг нежданно пришла апоплексия.

Наследство после умершего без завещания и потомства брата полностью перешло неожиданно к профессору, который не хотел сначала верить ни глазам, ни ушам, когда опись показала наличными в залоговых списках, акциях железной дороги и тому подобных до четырёхсот тысяч злотых, не считая менее определённых векселей и запутанных дел.

Это изменило не только довольно неприятное положение пенсионера, не только его надежды для дочери, но, к сожалению, даже способ созерцания мира.

Профессор, хоть старый, поддался дивной метаморфозе: почувствовал вступающую в него важность капиталиста; деньги, о которых с Сенекой и Горацием он отзывался так презрительно, вдруг стали приходиться ему по вкусу. Находил теперь, что они обязательно нужны для жизни, что только те не признают их важности, которые сами их не имеют. Это пугало Анну, но это совсем ни на что не влияло; осталась, как была, скорее ещё более следила за собой, чтобы не испортиться и не измениться.

Весть об этих деньгах бургомистра распространилась по городу из уст законника, которого Чапинский должен был использовать для ликвидации. Наследство немного увеличили для тем большего эффекта.